オズモンド・チア、ビジネス記者そして
ヤン・チェン、BBCニュース中国語
ゲッティイメージズ世界第2位の経済大国が出生率の向上を目指しているため、中国人は1月1日から避妊薬に対して13％の消費税を支払う一方、保育サービスは免除される。
昨年末に発表された税制の見直しにより、中国が数十年にわたる税制をまだ施行していた1994年以来実施されていた多くの免除が撤廃される。 一人っ子ルール。
また、結婚関連サービスや高齢者介護も付加価値税（VAT）から免除することも定めており、これは育児休暇の延長や現金給付金の発行など広範な取り組みの一環である。
人口高齢化と経済低迷に直面し、中国政府はより多くの中国人若者の結婚と夫婦の出産を奨励しようと懸命に努力している。
公式統計によると、中国の人口は3年連続で減少しており、2024年に生まれた赤ちゃんはわずか954万人だ。これは、中国が子どもの数に関する規則を緩和し始めた10年前に記録された出生数の約半分である。
それでも、コンドーム、経口避妊薬、経口避妊具などの避妊薬にかかる税金は、望まない妊娠やHIV感染率についての懸念、そして嘲笑を引き起こしている。彼らに子供を産むよう説得するには、高価なコンドームよりもはるかに多くのものが必要になると指摘する人もいます。
ある小売業者が買い物客に値上げに先立って買いだめするよう促していると、ソーシャルメディアユーザーは「一生分のコンドームを今買うよ」と冗談を飛ばした。
人々はコンドームの値段と子育ての値段の違いが分かる、と別の人は書いている。
中国もそのうちの一つです 最も物価の高い国 北京のYuWa人口研究所の2024年の報告書によると、どの地域で子どもを育てるべきか。研究によると、競争の激しい学業環境では学費がコストを押し上げており、女性は仕事と子育てを両立させることが課題となっている。
景気減速の一因は、 貯蓄に打撃を与えた財産危機、家族、特に若者は自分の将来について不安や自信を失っています。
河南省東部に住む36歳のダニエル・ルオさんは、「私には子供が1人いますが、これ以上は望んでいません」と言う。
「地下鉄の料金が上がるのと同じです。1元、2元上がっても、地下鉄に乗る人は習慣を変えません。それでも地下鉄に乗らなければなりませんよね？」
価格高騰については心配していないという。 「コンドーム 1 箱にさらに 5 元、場合によっては 10 元、多くても 20 元かかるかもしれません。1 年でそれはわずか数百元であり、完全に手頃な価格です。」
ゲッティイメージズしかし、他の人にとってはコストが問題になる可能性があり、それが中国中部の西安市に住むロージー・チャオさんを心配させている。
必需品である避妊薬の価格が高くなるということは、学生や経済的に苦しい人々が「リスクを負う」ことを意味する可能性があると彼女は言う。
それがこの政策の「最も危険な潜在的結果」になるだろうと彼女は付け加えた。
税制改革の目的については観察者の意見が分かれているようだ。ウィスコンシン大学マディソン校の人口統計学者、イー・フシアン氏は、コンドームへの増税が出生率に影響を与えるという考えは「考えすぎ」だと言う。
同氏は、中国政府が住宅市場の低迷と国家債務の増大に対抗する中、「可能な限り」税金を徴収することに熱心であると考えている。
昨年の中国の付加価値税収入は1兆ドル（7420億ポンド）近くで、同国の税収の40％近くを占めた。
コンドームに課税する動きは「象徴的」であり、中国の「驚くほど低い水準」を引き上げるよう人々に奨励しようとする中国政府の試みを反映している。 戦略国際問題研究所のヘンリエッタ・レビン氏は、出生率についてこう語る。
また、取り組みを妨げているのは、政策や補助金の多くが借金を抱えた州政府によって実施されなければならず、州政府が十分なリソースを割けるかどうかが不透明なことだ、と彼女は付け加えた。
人々に子供を持つよう促す中国のアプローチは、極めて個人的な選択に政府が「介入しすぎている」と国民が感じれば裏目に出る危険性もある、と同氏は述べた。
最近、一部の州の女性が地元当局から月経周期や出産の計画について尋ねられる電話を受けたとのメディア報道があった。雲南省の地方保健局は、妊婦を特定するにはそのようなデータが必要だと述べた。
しかし、これは政府のイメージを良くするものではないとレビン氏は語った。 「 [Communist] 政党は、自分たちが関心を持つすべての決定に自らを関与せずにはいられません。したがって、ある意味ではそれ自体が最大の敵となるのです。」
ゲッティイメージズ関係者や女性自身は、男性優位の国の指導者たちは、中国に限ったことではない、こうした広範な変化を支える社会変化を理解できていない、と述べている。
欧米諸国、さらには韓国や日本などの地域諸国も、高齢化が進む中、出生率を上げるのに苦労している。
その理由の一部は、育児の負担が女性に偏っていることであることが研究で示されている。しかし、結婚やデートの減少など、他の変化もあります。
河南省出身のルオ氏は、中国の措置は本当の問題、つまり真の人間関係をますます避けている今日の若者の交流方法を見逃していると述べた。
同氏は中国で大人のおもちゃの売り上げが増加していることを指摘し、これは「他人との交流がより負担になっている」ため「人々がただ自分を満たすだけになっている」ことの表れだと考えている。
「プレッシャーは現実のもの」であるため、オンラインの方が気楽で快適だと彼は言います。
「今日の若者は、20年前に比べてはるかに多くの社会からのストレスに対処しています。確かに、彼らは物質的には良くなりましたが、彼らに課される期待ははるかに高くなります。誰もが疲れ果てています。」