ロペスが月曜日の夜、IUインディとの休憩前最後の試合を行ったとき、グランドキャニオンの休日のやるべきことリストのショットクロックではクリスマスのカウントダウンが遅くなりつつあった。
そこで彼らはグローバル・クレジット・ユニオン・アリーナをお祭りの夜で飾り終え、シニアガードのジェイデン・ヘンリーのキャリアハイの29得点と大学院卒のガード、ブライアン・ムーア・ジュニアのシーズンハイの17得点をまとめて、グローバル・クレジット・ユニオン・アリーナに集まった冬休みの7,291人のファンに91対78の勝利をプレゼントした。
ロペス（8勝4敗）は、ジャガーズのペースとファウル率で全国トップクラスの成績を収め、ファストブレイクでIUインディを8本上回り（ジャガーズのファストブレイク得点平均19点を12本下回った）、フリースローで17本上回り（試投30本中26本成功）、今季最高得点の試合となった。
GCUヘッドコーチのブライス・ドリュー氏は「うちの選手たちは粘り強く頑張ってくれた」と語った。 「今夜の試合では、彼らがたくさんのハートを見せてくれたと思いました。」
ドリュー監督は、土曜日にワイオミングで感動のマウンテンウェストデビュー戦に勝利した後、月曜日にIUインディチームを休ませるスケジュールを組んだのは間違いだったと語ったが、ロペスは足の疲れやミスを起こしがちな様子もなく、最初の13分間でヘンリーが13得点を挙げて37-22とリードを奪った。
6フィート7インチのガードはドライブとファストブレイクのフィニッシュで活躍し、2試合連続で3ポイントシュートを2本決めて3ポイントシュート不振から抜け出し続けた。
ヘンリーは最後のフリースローでキャリア1,000ポイントのマークを超えてこの夜を締めくくった。これにより、彼は6～7歳以上の身長でキャリア1,000ポイント以上、キャリアスティール100回以上を持つ現役選手9人のうちの1人となった。
「かなりいい感じだよ」とヘンリーは言った。 「あなたが費やしたすべての準備とすべての仕事がここで現れました。チームメイトは私が正しい位置にボールを運んでくれて、私が得点できると信じてくれました。」
IUインディ（4勝10敗）はフルコートでのディフェンスプレッシャーに容赦なく取り組み、後半にGCUを9回ひっくり返し、マグワイア・ミッチェルの連続3ポイントシュートでロペスとのリードを67対64まで縮めた。
しかし、その後のミッチェルの挑発によるテクニカルファウルで、ジュニアガードのダスティ・ストロマーがフリースロー2本を決め、続いて3ポイントシュートを決めてGCUの15対2のランを加速させ、IUインディは永久に2桁点差に陥った。
ストロマーはロペとして初めて1試合で3本のスリーを決めた。彼の11得点により、彼は二桁得点を達成した5人のGCU選手のうちの1人となり、ロペスは先月ノーザンイリノイ戦でも達成した偉業である。
「彼はボールのシュートがずっと上手になっている」とドリューはストローマーについて語った。 「彼はより快適になってきていると思います。彼の多くのショットは早い段階で、急いで打っていて、シュートが速すぎました。今の彼のペースはずっとスムーズです。我々がプレスを破って彼を見つけたとき、彼は我々のためにビッグスリーをいくつか決めてくれました。彼がスリーを決めると、それは我々にとって大きな勢いのあるプレーになります。」
ＧＣＵのガード陣はＩＵインディを抑えるのが難しく、ジュニアガードのマカイ・ウィリアムズがワイオミング戦でシーズンハイタイの２０得点を挙げ、土曜の１１得点すべてを前半で獲得した。
ジャガーズを追い詰めようとするIUインディのプレッシャーにムーアは決して応えた。ワイオミング戦ではファウルにより出場時間が14分に制限された後、33分間で1ターンオーバーを記録し、17得点と3アシストをGCUにもたらした。
土曜の夜の勝利後、彼はGCUアシスタントコーチのマット・ロティッチに対し、「今、私はチームの勝利に貢献するために何でもしようとしているところにいる」と語った。
そのパッケージには、ワイオミングでの勝利を楽しんだだけでなく、攻撃的な一夜を満喫したことや、新入生センターのエフェ・デミレルに空港までの送迎を申し出たことまで、彼が示しているリーダーシップが含まれている。
「これはブライアンにとって素晴らしい試合になるだろうと我々は考えていた。そして彼の33分間のパフォーマンスは素晴らしかった」とドリューは語った。 「プレスを打ち破ることが多かった。彼はアシストが3つで、ターンオーバーは1つだけだった。彼はそのスピードで本当にゲームをコントロールし、本当に良い判断を下したと思った。」
ムーアのコースト・ツー・コースト・レイアップがIUインディのディフェンダーを越えてゴールし、GCUの試合を決定づける15対2のランを決めた。
「昨年、私は点取り屋で、本当に有能でした」とムーアはノーフォーク州立大学について語った。 「今年は今のところ思うように進んでいないが、それでも試合には勝っている。それが一日の終わりに私がやりたいことだ。チームの勝利に貢献するために自分がしなければならないことは何でも、それが私がやろうとしていることだ。怪我で大変だった、何よりも精神的に。ブライアン・ムーアのように感じる日もあれば、厳しい日もある。」
ヘンリー、ムーア、ストロマー、ウィリアムズに加え、GCU二桁得点者のクインテットに加わったのがデミレルで、19分間の出場で11得点8リバウンドを記録し、過去4試合堅実な試合で期待の戦力であり続けた。
「ここ3試合で、彼らはお互いのことを本当によく知り始めていて、自分たちがやっていることにもっと快適に感じていると感じている」とドリューは語った。 「ここ数週間、彼らが進歩していくのを見るのは本当に楽しかったです。」
ロペスは今シーズン初めて3連勝を飾ったが、その好転のきっかけは感謝祭の週に遡る。カリフォルニア州パームデザートで行われたユタ戦の勝利で、オフェンスの変化とディフェンスの強化により前向きな変化が見られた。
「私たちが望んでいた非カンファレンスでの勝利は得られなかったかもしれないが、良いカンファレンスだった」とムーア氏は、上位 100 位の NET チームが 5 つ参加する 5 つのカンファレンスのうちの 1 つであるマウンテン ウェストについて語った。 「たくさんの試合に勝てば、たとえ（カンファレンストーナメントで）勝てなくても、アットラージを獲得するチャンスはまだある。」
GCUがクリスマス休暇から戻ると、ロペスは最初のマウンテンウェストシーズンの再開に向けて準備をすることになります。ロペスのカンファレンスホームデビューは1月3日のコロラド州立大学戦（9-3）で、ユタ州立大学でのMW開幕戦で敗れ、火曜日にはホームでネバダ州と対戦する。
「我々にはとても熱心に働くチームがある」とヘンリーは語った。 「選手たちが精神的にも肉体的にも準備を整えるためにジムに通い、準備が整うために必要なことは何でもすることを私たちは知っています。」
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#ヘンリーのキャリアハイが3連勝の火花を散らす
2025-12-23 07:41:00