ダニーデン市中心部の緑化プロジェクトは、小さなスペースでも野生生物の楽園になり得ることを示しています

ダニーデンのオテポティでの私たちのプロジェクトが示したように、小さな緑地でも都市に自然を取り戻すことができます。

過去 2 年間で、ダニーデンの市内中心部は、街路沿いにプランターが設置されたおかげで、より緑が増え、より生物多様性が豊かになりました。

この変化はささやかなものではあるが、市の中心部は依然として灰色の不浸透性の表面で占められているにもかかわらず、侵入してきたさまざまな昆虫に人気があることが証明されている。

この実際の例は、緑地が限られている都市居住者でも、プランターや高設の庭壇を使用することで、都市の生物多様性にプラスの影響を与えることができることを示しています。

ニュージーランド人の多くは都市部に住んでおり、都市部は人々が自然と触れ合い、体験する機会が多い場所です。私たちが都市を設計する方法は、私たちの自然界の経験を形作るものであり、そこには私たちの在来の動植物の生息地も含まれるべきです。

住宅圧力が高まるにつれ、専用庭のある一戸建て住宅は、緑地が限られた中密度住宅に置き換わることが増えています。私たちの生活環境を緑に保ちたいのであれば、ますます狭い空間で生物多様性を高める方法を見つけなければなりません。

自然とつながる機会は、精神的および肉体的な健康、場所の感覚、環境に配慮した行動の向上につながります。実際、生活の満足度をランク付けした最近のオーストラリアの調査では、自然とのつながりを持つことが収入と同じくらい重要であると考えられていました。

生物多様性を考慮した計画

生物多様性の重要性に対する認識が高まる中、都市生息地の改変に関する国家政策がないにもかかわらず、ダニーデン市議会は生物多様性を都市計画に織り込み始めた。

同協議会は地元機関アウカハと提携し、環境保護というマナ・フェヌアの価値観を市の主要ショッピング街のデザインに組み込んだ。

ダニーデンのジョージ ストリートのアップグレードは、それぞれわずかに異なるテーマを持つ 3 つの連続して設置されたブロックで構成されています。最初のブロックは在来植物が大半を占め、2 番目のブロックにはより多くの開花種があり、3 番目のブロックには両方が混在しています。

合計すると、プランターには 60 種近くに相当する 2,500 以上の植物が含まれており、そのうち半分以上が在来種です。これらは、食物（花粉、花蜜、果物）から、植物のさまざまな高さや物理的構造によって作られる生息地ニッチに至るまで、野生生物にさまざまな資源を提供します。各ブロックのプランターには、砕石または樹皮が地面の培地として使用されます。

都市部の昆虫の定着

ジョージ ストリートのプランターが実際に生物多様性を高めるかどうかをテストするために、私たちは昆虫の定着に関する 2 年間の研究を実施しました。

私たちは、地面に埋めた落とし穴トラップと植物を手持ちで掃除機で昆虫を捕獲する方法を使用し、プランターが飛び石の生息地、つまり断片化された都市景観をより自然な景観に結び付ける小さなパッチとして機能し、生物多様性と生態系の健全性を高めるかどうかを評価しました。

私たちの結果は有望です。過酷で混乱した都市環境では予想通り、ジョージストリートのプランター内の昆虫群集は、より特殊な種が生息する傾向にあるタウンベルトやロスクリークなどのより広大な自然地域で見られる昆虫群集とは異なることがわかりました。

しかし、クモ、ハエ、在来のハチ、カブトムシ、その他の昆虫を含むいくつかのグループがプランターに定着することに成功しました。

ニュージーランド最大の昆虫グループであるカブトムシは、生態系の健全性を示す良い指標です。私たちは、周囲の自然地域にも在来の地上棲肉食甲虫である Scopodes fossulatus の少数の個体群が存在することを発見しました。その存在は、十分な食料資源（他の小さな昆虫）と機能している微小生態系を示しています。

野生動物のためのガーデニング

ジョージ ストリートのプランターは、都市居住者に、規模に関係なく、自分の屋外スペースで生物多様性を高める方法についての実践的なガイダンスを提供します。

プランターの培地としては、裸石よりも樹皮の方が昆虫を誘引するのに効果があることが判明しました。さまざまな高さの植物を植えることは、都市の生物多様性を高める最良の方法の 1 つです。

これは、Aceana microphylla (bidibid) などの在来のグランドカバーを、高さ 30 センチメートルから 2 メートル以上のさまざまな構造が複雑な植物と一緒に植えることによって実現できます。

Polystichum vestitum (とげのある盾シダ) など、より多くの葉の表面積と複雑な形状を持つ植物は、リベルティア (ニュージーランド アイリス) 種のような構造的に単純な植物と比較して、生息地を提供する可能性が高く、したがって昆虫を引き付ける可能性が高くなります。

外来植物が色を加える一方で、在来植物も含めると、共進化するにつれて在来昆虫も引き寄せられます。

ジョージ・ストリートは、たとえ小さなスペースであっても、年間を通じて開花時期をずらして継続的な食料資源を提供することが可能であることを示している。たとえば、在来種のベロニカ（旧ヘベ）「ビバリーヒルズ」は春から夏にかけて明るい紫色の花を咲かせる一方、外来種のレンテンローズは晩冬から春にかけて開花する。

鉢、プランター、庭用に自生植物を調達する場合、栽培者は地元の苗床を支援することを考慮する必要があります。それらは多くの場合、より優れた遺伝的多様性と、地域の気候の好みに関する深い知識を提供します。

最も重要なことは、バルコニー、裏庭、またはジョージストリートのプランターの周りの席など、自然とつながり、これらの小さいながらも強力な緑地が引き付ける種を楽しむために時間を取ることが良いことです。

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