今週ワシントン州を襲った歴史的な豪雨により、前例のない洪水が発生し、米国北西部の多くの地域で大規模な避難や救助活動が時間厳守で行われ、道路封鎖が余儀なくされた。当局は、この事態の規模にもかかわらず、死者は記録されていないことを確認したが、今後も川の氾濫は続き、危険は数日間続くと警告している。
ワシントン州バーリントンの浸水した地域
スティーブン・ブラシア / ア・ラプレス
シアトルの北東にあるデュバルの町では、スノコルミー川の隣にあるエディ・ウィックスさんの家の周囲が数時間のうちに水に覆われ、畑がまさに湖と化した。何十年も洪水に対処してきた彼と家族は、水位の上昇の速さに驚いており、わずか4時間で1メートル以上と推定され、キング郡の河川救助隊が犬とともにボートで避難せざるを得なくなったとAP通信が報じている。
当局は約10万人が避難勧告を受けていると推定している。
この光景は州内の複数の地域で繰り返され、緊急チームが屋根や車の上に閉じ込められた住民を救出し、ワコム郡では住宅2軒がその下にある侵食された地面が崩壊し、最終的にヌックサック川に倒壊したが、負傷者は報告されていない。バーリントンなどの都市には州兵が配備され、戸別訪問を行って指定された避難所への住民の避難を支援し、最も孤立した地域ではヘリコプターが救助活動に参加した。
カヌーに乗った男性が浸水した囲いの屋根から鶏を救出しようとしている
スティーブン・ブラシア / ア・ラプレス
カスケード山脈の広い範囲を流れ、農地とチューリップ畑を通過してピュージェット湾に注ぐスカジット川の氾濫は、緊急事態の主な焦点の1つとなっている。マウントバーノンでは、擁壁がなんとか市の中心部を守ったものの、川の水位は約11メートルに達し、これまでの記録を数センチ上回った。一方、バーリントンでは、運河が氾濫し、一部の地域で水の深さが1メートル近くに達したため、1000人近くの住民が真夜中に家を出なければならなかった。
ワシントン州のボブ・ファーガソン知事は、ドナルド・トランプ大統領が署名した非常事態宣言を歓迎し、これにより当面の対応と将来の復興に連邦政府のリソースが動員されることになる。同指導者は、特に今回の洪水で2021年の大洪水以来の改善が試された後では、回復には時間がかかり、堤防や排水システム、その他のインフラへの追加投資が必要になると警告した。
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この出来事の根源は、ほぼ一週間にわたってこの地域に大量の湿気を含んだ空気を放出した強力な大気の川にあり、一部の地域では40センチを超える雨が降り、異常な高温と相まって山の雪の融解が加速した。気象当局は、降雨は一時的に収まったものの、流域への流出は続いており、日曜日から新たな雨と強風の到来が予想されており、その結果、ワシントンと隣接するカナダのブリティッシュコロンビア州の両方で新たな氾濫や土砂崩れ、通行止めが発生する危険性があると警告している。
大気中の川とは何ですか?
大気の川は、温暖な地域から温帯に大量の水蒸気を運ぶ、長くて比較的狭い大気の帯です。この湿気の流れが海岸や山脈に衝突すると、空気が強制的に上昇し、冷却されて蒸気が凝縮し、非常に激しく持続的な雨が発生し、洪水を引き起こす可能性があります。
ワシントンの洪水の場合、大気中の川が湿った空気の「流れ」を数日間にわたって米国北西部に向かって継続的に運んでいます。この状況は記録的な降雨量を引き起こし、川の氾濫を引き起こし、また例年より穏やかな気温と重なって山の雪解けも加速し、すでに飽和している川床にさらに多くの水が加わっています。
#ワシントンの歴史的な洪水で数千人が避難したが犠牲者なし