電気料金負担、NDC値上げ、料金リスクの「三重苦」は依然として…「施行令には具体的な支援を盛り込むべき」浦項・慶北鉄鋼業…「電気料金と料金緩和なしでは存続危機」
国会は11月27日、「鉄鋼産業の競争力強化とカーボンニュートラルへの移行のための特別法案（別名Kスチール法）」を可決し、国内鉄鋼産業を支援する制度的枠組みを確立した。写真はポスコの水素還元鋼開発センター（左）と電気溶解炉（ＥＡＦ）の欠点を補い、低品質の直接還元鉄（ＤＲＩ）から高品質の鉄鋼製品用の溶鉄（溶銑）を製造する電気溶解炉（ＥＳＦ）施設（右）である。 / 提供：ポスコメディアセンター
国会は11月27日、「鉄鋼産業の競争力強化とカーボンニュートラルへの移行のための特別法案（別名Kスチール法）」を可決し、国内鉄鋼産業を支援する制度的枠組みを確立した。
しかし、浦項など主要鉄鋼基地では「法整備だけで現場の負担を軽減するのは難しい」と慎重な雰囲気が続いている。産業用電力料金の高騰、国家温室効果ガス削減目標（NDC）の引き上げ、米国やEUからの料金圧力など、依然として多くの構造的課題が存在するためだ。
業界では、今後整備される施行令と施行規則がＫスチール法の実効性を左右するとみている。電気料金の負担軽減や世界的な料金環境への対応が盛り込まれなければ、同法の効果は限定的になる可能性が指摘されている。
国内の産業用電気料金は、2000年の1kWh当たり58ウォンから昨年（2024年）には1kWh当たり190.4ウォンへと227％も高騰した。 2023年からは工業用料金が住宅用料金より高くなるという逆転現象が起きている。大量の電力を使用する鉄鋼業界にとっては最大の衝撃だ。
最近の情報によると、ポスコの年間電気料金だけでも約5,000億ウォンに達し、韓国の電力消費量トップ10企業の一つに数えられる。電炉を中心とした生産体制をとっている現代製鉄の場合、年間の電力購入費は約１兆ウォンで、原価に占める電力費の割合は１０％を超える。
水素還元製鋼などの低炭素プロセスへの移行が本格化すると、エネルギーコストの負担が増大すると予想される。
また、政府が確認した2035年の国家温室効果ガス削減目標（NDC）は、2018年比で53～61％削減となっています。エネルギー消費量の多い鉄鋼業は、設備更新や水素化、効率向上などに巨額のコストがかかり、技術実用化のスピードはいまだ十分ではありません。
業界は「各業界の実情を踏まえ、支援策や目標の合理的な調整が必要」との立場だ。
輸出環境も悪化している。米国は依然として韓国鉄鋼に対して５０％の高関税を維持しており、ＥＵは来年１月１日から鉄鋼やアルミニウムなど６品目に対して炭素国境調整制度（ＣＢＡＭ）を導入する。
韓国貿易協会の大邱・慶北地域本部によると、10月の慶北鉄鋼製品輸出額は4億6,725万ドルで、前年同月比27.7%減少した。 ２０２２年９月以来３８カ月ぶりの低水準で、業界は「関税問題の解決なしに輸出回復は期待しにくい」と不満を漏らす。
専門家らは、K鉄鋼法がその役割を果たすためには、施行令に電気料金引き下げと電力コスト支援、水素還元製鉄と電力転換への投資に対する税制上の優遇措置、業界別NDC調整の見直し、世界的な料金対応戦略などを詳細に盛り込んでこそ効果があると強調している。そうでなければ、「法律は宣言レベルにとどまる可能性が高い」との指摘がある。
地元経済の専門家らも「浦項をはじめとする地元鉄鋼産業が実感できる支援を受けなければならない」「鉄鋼産業全体の競争力が回復して初めて地元経済が正常な成長軌道に戻ることができる」との意見で一致している。
/キム・ジンホン経済編集委員 [email protected]
#Kスチール法いや施行令の方が大事だ