最近の州調査の結果によると、ビリングス市が９月に法執行機関に対し、市が運営する動物管理センターで１８８ポンドのメタンフェタミンの焼却を許可したことは、大気浄化法に違反していなかった。
州環境品質局は火曜日、ビリングス氏による薬物による火傷のための動物焼却炉の使用は「ケースバイケースで許容される」と認めた。しかし、当局の調査により、火葬場の不適切な運営により汚染管理が不十分になり、火傷時の低温火災が複数件発生したことが判明した。調査の結果、これらの間違いは州の規制に違反していることが判明した。
モンタナ・フリー・プレスが公記録請求を通じて入手した州からの11月19日の書簡によると、市は違反ごとに最高1万ドルの民事罰金や罰金を科せられる可能性がある。州は「正式な執行措置を開始する前に」ビリングス市に通知すると述べ、市に対し返答までに15日間の猶予を与えた。
DEQ広報担当のマディソン・マクゲファーズ氏は、火曜日午後の時点で同庁は市から返答を受け取っていないと述べた。市はまた、調査結果に関するMTFPからのコメント要請にもすぐには応じなかった。
DEQの調査は、9月に市の動物火葬場で起きた法執行機関による薬物焼却事故がきっかけとなった。この故障により焼却炉の煙が建物全体に噴き出し、避難を余儀なくされ、数名が入院した。
病気になった人のほとんどは、動物の火葬場と同じ建物内にスペースを借りている非営利の動物保護センター、イエローストーン・バレー・アニマル・シェルターの従業員だった。組織 10月に発表された 薬物による火傷による煙の被害を理由に、その場所には戻らないと述べた。
2025年8月26日火曜日、ビリングズのリムロックから見えるビリングス。クレジット: Lauren Miller、Montana Free Press、CatchLight Local/Report for America
州捜査によると、9月10日の物品の焼却はビリングス警察署と連邦捜査局から要請され、ビリングス動物管理部門が監督した。
「これらの物質の燃焼中、負圧環境を生み出す運転条件により、火葬場からの排出物が火葬場に逆流する結果となりました。 [Billings Animal Control] DEQの書簡には、「この出来事により、建物内の多くの人員と動物が潜在的に有害な放出物にさらされた」と書かれている。
DEQの報告書によると、市の違反行為の1つは、9月10日に「負圧環境」を作り出した作戦に関係していた。排出物は焼却炉の二次燃焼室を通って送られる代わりに、建物内に逆流した。
同州は、「このような運用は、設計上の最大の大気汚染制御を提供するために装置を運用するという要件を満たしていなかった」と述べた。
しかし、他の2つの違反カテゴリーは、2023年に遡る不適切な温度管理に関係していた。動物と麻薬の両方の焼却に関わる17件の事例で、州はビリングスの動物焼却場が焼却炉の第2室を加熱するための補助燃料バーナーを使用していなかったことが判明した。次に、二次チャンバー内の温度は、動作中に必要な華氏 1400 度を下回りました。
DEQの報告書によると、これら17件の温度違反には9月10日の火傷は含まれていなかった。しかし、2025年7月23日、61ポンドの不特定の薬物による火傷の際に、少なくとも1つの低温事象が発生した。
DEQのマクゲファーズ氏は、州は動物の火葬場での薬物による焼却など、登録された焼却施設での代替焼却を承認するプロセスも検討していると述べた。州はその監督責任を郡保健局であるリバーストーン・ヘルスに委託していた。
リバーストーンは9月の誤作動後の声明で、地元の法執行機関と動物管理当局が適切に承認を申請し、「年に数回、何の問題もなく『違法薬物』の廃棄を安全に完了した」と述べた。
しかし保健局は、9月に焼却される違法薬物にメタンフェタミンが含まれていたとは知らされていないと述べた。
MTFPからの火曜日の質問に答えて、リバーストーン・ヘルスのジョン・フォルテ最高経営責任者（CEO）は、郡はDEQとの契約を改訂する過程にあり、州は今後、代替熱傷の申請の承認を処理すると述べた。
「DEQは私たちの検査プロトコルや報告書に問題や誤りを発見しなかった。調査の結果は物質の燃焼と焼却炉の動作に焦点を当てた」とフォルテ氏は電子メールでの声明で述べた。
「調査結果ではリバーストーン・ヘルス社のプロトコル違反は確認されませんでしたが、当社はDEQとの契約上の汚染管理義務を徹底的に見直しました」とフォルテ氏は付け加えた。 「…私たちはイエローストーン郡の大気汚染源の検査を継続し、私たちのスタッフは年に2回、第三者機関から排出物検査の資格を取得しています。」
#モンタナ州動物センターでの覚醒剤焼却州の大気浄化法違反に