「植物は考えます。物を見て、音を聞き、触覚を感じ、より良いものを選び、計画を立てます。リスクを負い、経験を共有し、地球の記憶を伝えます。」
植物には脳がありません。でも、「全身で考えて行動している」と言ったら信じてくれるでしょうか？著者は、長らく「ゆっくりで受動的」な存在として受け入れられてきた植物のパラダイムを変え、最新の科学研究に基づいて植物の独特の感覚システムの秘密を明らかにすることで「プラント・インテリジェント」を紹介します。
科学ジャーナリストのジョーイ・シュランガーは、主に環境汚染と気候危機を取材し、死、病気、災害、衰退に焦点を当てているため、ある日、心が無感覚になり空虚になったように感じます。この頃、著者の注目を集めたのは植物でした。 「終わりではなく創造するという意味と、継続的な成長の性質を考えると、植物はまさに創造と生成の存在でした。」そうです。著者はやがて辞職し、世界中で実験を行っている科学者たちを追って、ハワイのカウアイ島の断崖からチリのジャングルまで探検し、植物の不思議な世界を覗いていきます。
20世紀初頭まで、植物には感覚や判断力がないと考えられていました。しかし、1970年代以降の科学の発展に伴い、植物は根で水分を「検出」し、葉で光の角度や強さを「計算」し、刺激の周波数を「記憶」して「区別」し、近隣の植物からの化学信号を「解釈」していることを示す研究が次々と発表されるようになりました。植物は、一箇所に根を張りながら成長を続けながら生きていくために、大きな課題に直面します。しかし、植物は非常に創造的な方法で生き残り続けていることが明らかになり始めています。
植物の知能について議論するとき、学者たちは植物を擬人化しないという共通の原則を持っています。なぜなら、植物の進化は動物とは異なり、植物の感覚系は人間の五感をはるかに超えているため、性急な想像力や誤った比喩が植物の知性の探求を逆に妨げるからです。
シロイヌナズナ
研究が進むにつれて、人間の偏見を覆すさまざまな植物の秘密が明らかになりました。たとえば、植物は静かではありません。植物は化学物質を空気中に放出することで相互に通信します。ヨモギは、捕食者からの脅威が低いときは、近くの個体にのみ関係する複雑な化合物を分泌し、脅威が高いときは、その地域の植物種全体が理解できる単純な化合物を分泌し、複数の「チャネル」を行き来します。
さらに、人間の神経系と同様に、電位依存性イオン チャネルと神経伝達物質が刺激部位から全身に電気信号を送り、免疫系を活性化します。最終的には、加えられたタッチを感じ、それに反応することを意味します。シロイヌナズナに触れると、30分でゲノムの10％が変化します。
ビーチ月見草
音も聞こえます。海辺の月見草はミツバチの飛ぶ音を聞くと3分以内に蜂蜜の甘さが増し、エンドウ豆の新芽は閉められたパイプの中でも水の流れる音を聞くと根を張ると言われています。
さらに、対応する植物の形状を模倣する植物界の「メタモン」であるボクラ・トリポリオラタナ、発情期の雌ミツバチがスズメバチを制御するフェロモンを合成するクモラン、花粉媒介者の訪問頻度を記憶し、次の訪問を予測するナサ・ツユクサ科、兄弟を区別し、口と茎の角度を調整するホウセンカ・バルサムなど、 ミツバチを騙す揮発性物質でより多くのミツバチを容易に引き寄せる水底植物など、さまざまな例を読めば、植物は実際には脳を持たずに全身で考えて行動するという主張にうなずくだろう。
著者は「植物を理解することは、私たち人間にとって新たな理解の地平を開くだろう」と述べています。私たちは、見知らぬ存在や馴染みのあるこれらの陰湿な存在たちと地球を共有しているだけでなく、彼らのおかげで自分たちの命も借りています。「強調します。464ページ、2万3000ウォンです。
#全身で体験しその世界を掘り下げる素晴らしい植物の知性の世界