NASAはスケーラブルな衛星技術をテストして、センサーをより迅速に起動します

NASAのAthena Economical Payload Integration Cost Mission、またはAthena Epicは、将来のミッションをサポートするための革新的でスケーラブルな宇宙車両設計のテストローンチです。小さな衛星プラットフォームは、個々のペイロードが必要でないため、ルーチン機能を管理することにより、搭載されたペイロード間でリソースを共有するように設計されています。

このテクノロジーは、納税者のコストが削減され、発売への迅速な道が得られます。

「発見の速度を高めることはNASAの基礎です。業界のパートナーを通じて、連邦政府機関全体の革新的な宇宙技術へのアクセスを活用する能力は未来です」と、ワシントンのNASA本部の宇宙技術ミッションディレクターの準管理者であるクレイトン・ターナーは述べています。 「Athena Epicは、政府の最善の貴重なデモンストレーションです。新しいテクノロジーで動作するように構成された既存のハードウェアで知識を向上させるために人類にサービスを提供します。」

NOAA（国立海洋大気局）と米国の宇宙部隊は、このデモミッションの政府パートナーです。 Athena Epicの業界パートナーであるNovawurksは、積極的な衛星プラットフォームを利用したスペースビークルを提供しました。

HISAT楽器は、自然界が子供のおもちゃの連動ビルディングブロックに似ています。それらは、Sensorcraftと呼ばれるより大きな構造に組み込まれるように設計されています。これらのSensorcraftは、複数のペイロードとリソースを共有し、さまざまなサイズと形状に適合してそれらに対応できます。この簡単に構成可能なビルディングブロックアーキテクチャにより、ペイロードのデザインと概念で多くの柔軟性が可能になり、最終的にペイロードプロバイダーがスペースへのより簡単な、より安価なアクセス、複数の軌道間の操縦性の向上を可能にします。

バージニア州ハンプトンにあるNASAのラングレーリサーチセンターの科学者は、光学モジュール、キャリブレーションモジュール、新しく開発されたセンサーエレクトロニクスアセンブリで構成されるアテナセンサーペイロードを設計および構築しました。 Athena Epicのセンサーは、NASAのCeres（雲と地球の放射エネルギーシステム）ミッションのスペアパーツで構築されました。いくつかの異なる世代のセレス衛星と宇宙ステーションの機器は、地球の放射予算を追跡しています。

「アテナが独自のプロセッサを運ぶ代わりに、ヒサのプロセッサを使用してヒーターのようなものを制御し、通常、ペイロードでプロセッサによって行われる制御機能のいくつかを実行します」 「だから、これは楽器と衛星プラットフォームをセンサークラフトと呼んでいるものに統合することです。これは、より統合されたアプローチです。衛星ホストによってもたらされているため、重要な機器に組み込まれた機能は必要ありません。

これは、NASAが率いる最初のHISATミッションです。 Ceres Instrumentsをホストするものと同様に、伝統的な衛星は大きく、時にはスクールバスのサイズで、複数の楽器を携帯しています。制御、推進力、カメラ、カルーセル、プロセッサ、バッテリーなどを管理するために、独自のハードウェアとソフトウェアをすべて使用して構築されたカスタムユニットである傾向があり、システム内の障害を防ぐためにすべての2つを必要とする場合があります。これらのすべての要因に加えて、より大きな打ち上げ車両の必要性により、コストが大幅に増加します。

楽器を宇宙に入れるためのこの変革的アプローチは、ミッションあたり数十億から数百万のコストを削減できます。 「今、私たちははるかに小さい何かについて話している – ミニ冷蔵庫のサイズのセンサークラフト」とプリーストリーは言った。 「軌道に障害がある場合は、これらをより経済的に交換できます。地球観察のために前進する非常に異なるアプローチです。」

Athena Epicは、カリフォルニア州Vandenberg Space Force BaseのSpaceX Falcon 9 Rocketのライドシェアとして7月22日に発売される予定です。打ち上げの主要なNASAペイロードは、Tracers（タンデム再接続およびCUSP電気力学偵察衛星）ミッションです。 Tracers Missionは、科学ミッション局内のNASAのHeliophysics部門のアイオワ大学が主導しています。 NASAの地球科学部門は、アテナエピックの資金も提供しました。

「Langley Research Centerは、軌道内衛星向けのリモートセンシング機器の開発に長い間リーダーでした。衛星が小さくなるにつれて、複雑さを減らしながら同時に国の探索、科学、技術測定の価値を高めるために、より伝統的で効率的ではなく発射するためのパスが必要です」とターナーは付け加えました。

NASAのAthena Epic Missionの詳細については、

https://science.nasa.gov/misshttps://science.nasa.gov/mission/athena/ion/athena/