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科学者は、デンバーの地下でこれまでに発見された最も古い恐竜の化石を発掘します

信じられないほどの運命のねじれの中で、古生物学者は、駐車場の下に800フィート近くの恐竜の骨を発見しました デンバー自然科学博物館。この驚くべき発見は、博物館の暖房および冷却システムの地熱エネルギーを評価するために、日常的な掘削作業中に行われました。 6750万年前の椎骨である化石は、デンバー内で見られる最も古い恐竜の骨だけでなく、都市の下にある最も深い恐竜の骨でもあります。地域が暖かく熱帯の環境であった時代を魅力的な垣間見ることができ、その地域の古代の過去への新しい洞察を提供します。 コンクリートの下の驚くべき発見 何十年もの間、デンバー自然科学博物館は、そびえ立つ世界で最も象徴的な恐竜の化石のいくつかの本拠地でした diplodocus メッキに ステゴサウルス。しかし、何千人もの訪問者の足の下で、別の古代の生き物は、誰にも知られていない、静かに休んでいました。部分的な椎骨である骨は、1月に博物館の駐車場の下の深さからのコアサンプル抽出中に発見されました。これは、博物館の二酸化炭素排出量を減らすことを目的とした天然ガスから地熱エネルギーへの切り替えの実現可能性を探る努力の一部でした。 直径わずか2.5インチのコアサンプルは、化石が豊富であることがすでに知られている領域である地面に763フィート下に掘削されました。しかし、このような小さなサンプルに恐竜の骨が存在することは、予想外でまれな発見でした。博物館の地質学のキュレーターであるジェームズ・ハガドルンの言葉では、小さいサンプルで恐竜の骨を発見する可能性は、「基本的には宝くじに勝ち、同じ日に稲妻に打たれるようなもの」です。チームは、彼らの日常的な掘削がそのような並外れた結果をもたらすとは考えていませんでした。 化石とその歴史的文脈をよく見る 化石化された骨は、約6750万年前の白亜紀後期にさかのぼる岩の層で発見されました。この間、デンバー地域は今日の半乾燥環境とは大きく異なりました。代わりに、この地域は、ヤシの木やブドウのような緑豊かな植生でいっぱいの暖かく熱帯の気候を誇っていました。この環境は、高レベルの降水量と相まって、恐竜が繁栄するのに最適な条件を作り出しました。 骨がどの種に属しているかはまだ明確ではありませんが、専門家は、それが植物を食べる恐竜からのものである可能性があると推測しています Thescelosaurus または エドモントサウルス、どちらも同じ期間に地域を歩き回ったことが知られています。この発見は、デンバーの過去のまれでつかの間のスナップショットを提供し、数百万年にわたって風景がどれだけ変化したかを示しています。 博物館で35年以上の経験を持つ地球の科学者であるボブ・レイノルズは、この発見を「魔法にほかならない」と説明しました。彼の熱意は、チームが共有する不思議の感覚を反映しています。この発見は単なる化石以上のものです。それは、研究者が地球上の生命の歴史とそれが時間の経過とともにどのように進化したかをつなぎ合わせるのに役立つパズルの一部です。 画像クレジット：リックウィッカー /デンバー自然科学博物館 コアサンプルは古代デンバーについて何を教えてくれますか？ コアサンプルとそれに含まれる化石化された椎骨は、デンバー地域の地質について学ぶユニークな機会を提供します。サンプルは、川の外の領域から沼地、そして最終的には池への環境の変化を明らかにしています。恐竜の骨はこの池の端で発見され、古代の生き物の行動をまれに垣間見ることができました。ハガドルンが言うように、「その恐竜はその池から水を飲んだり、近くの植物をむしゃむしゃ食べていたのか？この発見は、かつてこの地域を歩き回っていた恐竜の習慣と相互作用に関する魅力的な疑問を提起します。 この骨は、生き物の存在の単なる物理的証拠以上のものを提供します。科学者がこれらの動物の生活がどのようなものであったかを視覚化するのに役立ちます。当時の気候と環境への洞察を提供することに加えて、化石は生態系の絵と異なる種がその中で果たした役割の絵を描くのに役立ちます。このタイプの発見は、古代の生態系とそれらがどのように機能したかについての理解を深め、地球上の生命が数百万年前に信じられないほど多様で複雑であったことを示しています。 #科学者はデンバーの地下でこれまでに発見された最も古い恐竜の化石を発掘します