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2025-02-27 00:39:00
BBCニュース、アクラ
BBC50人以上のエンジニアと技術者が乗組員にしたサッカー場の大きさの船は、アフリカ周辺の海を巡航して大陸をオンラインに保ちます。
昨年のインターネットブラックアウトが海の下に埋もれたインターネットケーブルが損傷したときに示したように、重要なサービスを提供します。
ラゴスからナイロビまで数百万人がデジタル暗闇に突入しました。メッセージングアプリがクラッシュし、銀行取引が失敗しました。それは企業や個人が苦労したままにしました。
複数のケーブル障害を修正したのはレオンテベニンでした。 BBCチームが最近ガーナの海岸沖で1週間を費やした船は、過去13年間この専門の修理作業を行ってきました
「私のために、国々はつながりを維持し続ける」と、10年以上にわたって船で働いてきた南アフリカのケーブルジョイントであるシュル・アレンセはBBCに語った。
「私がメインフィードを持ち込むので、自宅にいる人々は仕事をしています」と彼は言います。
「あなたには命を救うヒーローがいます – 私はコミュニケーションを救うので、私はヒーローです。」
彼の誇りと情熱は、レオン・テヴェンニンの熟練した乗組員の感情を反映しており、それは8階に立って、装備の品揃えを持っています。
インターネットはコンピューターサーバーのネットワークです。この記事を読むために、世界中の600個の光ファイバーケーブルの少なくとも1つがデータを収集して画面に表示した可能性があります。
これらのサーバーのほとんどは、アフリカ以外のデータセンターにあり、ファイバーケーブルは海底に沿って走っており、大陸の沿岸都市にリンクしています。
データは、ケーブルが海岸にどれだけ近いかに応じて、ペアでグループ化され、プラスチックと銅の異なる層によって保護されていることが多い髪の薄いグラスワイヤーを介して移動します。
「サーバーが国内にいない限り、接続が必要です。ケーブルは、ある国から次の国へと走り、Facebookまたは他のオンラインサービスにアクセスするかどうかにかかわらず、ユーザーをデータ保存するサーバーにリンクします」
海底光ファイバーケーブルは、メンテナンスを最小限に抑えて25年間動作するように設計されていますが、損傷を受けた場合、通常は人間の活動によるものです。
「ケーブルは、かなり高い流れと非常に鋭い岩があるエリアにいる限り、一般的にそれ自体で壊れません」と、船の遠隔操作車両（ROV）を担当するチャールズ・ヒールズは言います。
「しかし、ほとんどの場合、それは彼らがすべきではない場所を固定し、釣りのトロール船が時々海底に沿ってこすり落とすので、通常、私たちはトロールからの傷跡を見るでしょう。」
スミス氏はまた、自然災害は、特に極端な気象条件のある大陸の一部でケーブルに損傷を与えると述べています。彼はコンゴ民主共和国の海岸沖の海の例を挙げています。コンゴ川が大西洋に空になります。
「多くの降雨と干潮があるコンゴキャニオンでは、ケーブルを損傷する電流を作成する可能性があります」と彼は言います。
意図的な妨害行為を特定することは困難です – しかし、レオンテベニンの乗組員は、自分自身の明白な証拠を見なかったと言います。
1年前、紅海の3つの重要なケーブル – シーコム、AAE -1、EIG- 伝えられるところによれば、船のアンカーによって切断されました、ケニア、タンザニア、ウガンダ、モザンビークを含む東アフリカ全体の数百万の接続性を破壊します。
ちょうど1か月後の2024年3月、WACS、ACE、SAT-3、および西アフリカの海岸沖のマイナンケーブルでの別の休憩のセットにより、深刻なインターネットの停電が発生しました。 ナイジェリア、ガーナ、コートジボワール、リベリア。
インターネットが機能する必要があるものはすべて、修理が数週間伸びるにつれて緊張を感じました。
その後、5月、さらに別のset折：SeacomとEassy Cablesは南アフリカの海岸沖で損傷を受け、複数の東アフリカ諸国の接続性に再び衝突しました。
このような障害は、ケーブルを介して送信される電気と信号強度をテストすることで検出されます。
「ケーブルには3,000ボルトがあり、突然50ボルトに低下します。これは問題があることを意味します」と、船のミッションチーフであるLoic Wallerand氏は説明します。
浅い水域の断層に対処する能力を持つ地元のチームがありますが、50m（164フィート）の深さを超えて検出された場合、船は行動に巻き込まれます。その乗組員は、海抜5,000mよりも深いケーブルを固定できます。
ガーナ沖のBBCが目撃した修理は、対処するのに1週間以上かかりましたが、ほとんどのインターネットユーザーは、トラフィックが別のケーブルにリダイレクトされたために気付きませんでした。
すべての修理の性質は、損傷しているケーブルの部分に依存します。
コアのグラスファイバーが壊れた場合、それはデータがネットワークに沿って移動できず、別のケーブルに送信する必要があることを意味します。
しかし、一部のアフリカ諸国には、それらにサービスを提供するケーブルが1つしかありません。これは、この方法で破損したケーブルがインターネットなしで患部を離れることを意味します。
また、繊維の保護層が損傷する可能性があります。つまり、データの伝達が依然として発生しますが、効率が低くなります。どちらの場合も、乗組員は損傷の正確な位置を見つけなければなりません。
グラスファイバーが壊れた場合、ケーブルを通って光信号が送信され、そのポイントを介して、乗組員は休憩がどこにあるかを判断できます。
「シャント断層」として知られるケーブルの断熱材に問題がある場合、それはより複雑になり、ケーブルに沿って電気信号を送信して、失われた場所を物理的に追跡する必要があります。
障害の可能性のある領域を絞り込んだ後、操作はROVチームに移動します。
ブルドーザーのように建てられたROVの重量は9.5トンで、海底に導かれている船から水の下で下げられます。
約5人の乗組員がクレーンオペレーターと協力して展開します – 臍帯と呼ばれるハーネスから解放されると、優雅に浮かびます。
「それは沈んでいません」とヒールド氏は言い、4つの水平と垂直のスラスタを使用して任意の方向に移動する方法を説明します。
ROVの3つのカメラにより、チームが障害の正確な場所を海上に移動するときに、障害の正確な場所を探すことができます。
発見されると、ROVは2つの腕を使用して影響を受けた部分を切り取り、船に引き戻されるロープに結び付けます。
ここでは、故障したセクションが分離され、スプライシングに置き換えられて新しいケーブルに結合します。これは、溶接のように見えるプロセスであり、BBCが目撃した手術の場合は24時間かかったプロセスです。
その後、ケーブルは慎重にオーシャンベッドに戻され、その後、ROVは、マップを更新できるように、適切に配置され、座標を取ることを検査するために最後の旅をしました。
損傷したケーブルについてアラートを受け取ると、レオン・テベニンの乗組員は24時間以内に航海する準備ができています。ただし、応答時間は、船の場所、予備のケーブルの入手可能性、官僚的な課題など、いくつかの要因に依存します。
「許可には数週間かかる場合があります。時には、影響を受けた国に出航し、書類が分類されるまで沖合を待つことがあります」とウォーランド氏は言います。
平均して、乗組員は毎年6か月以上海で過ごしています。
「それは仕事の一部です」とキャプテン・トーマス・ケヘックは言います。
しかし、タスクの間で乗組員と話をすると、彼らの個人的な犠牲を無視することは困難です。
それらは、フランス、南アフリカ、フィリピン人、マラガシーなど、さまざまな背景と国籍から描かれています。
南アフリカ出身の船長であるエイドリアンモーガンは、5回連続の結婚記念日を逃しました。
「やめたかった。家族から離れるのは困難だったが、妻は私を励ました。私は彼らのためにそれをする」と彼は言う。
別の南アフリカ人、メンテナンスフィッターノエルゴイマンは、船が別のミッションに呼び出された場合、数週間で息子の結婚式を逃すかもしれないと心配しています。
「ダーバンに行くかもしれないと聞いた [in South Africa]。私の息子は、母がいないので非常に悲しいことになるでしょう」と3年前に妻を亡くしたGoeieman氏は言います。
「しかし、私は6ヶ月で引退しています」と彼は笑顔で付け加えます。
感情的な犠牲にもかかわらず、仲間意識が搭載されています。
外れているとき、乗組員はラウンジでビデオゲームをプレイするか、船の混乱ホールで食事を共有しています。
彼らの職業への参入は、彼らの背景と同じくらい多様です。
Goeieman氏は父親の足跡をたどり、南アフリカのRemario Smithのチーフクックは、犯罪の生活を逃れるために海に行きました。
「私は若い頃にギャングに携わっていました」とスミス氏は言います。
船内の他の人たちのように、彼は船が大陸で果たす役割に感謝しています。
「私たちはアフリカと世界の間のつながりです」とチーフエンジニアのフェロンハルツェンバーグは言います。
Jess Auerbach Jahajeeahによる追加レポート。
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ゲッティイメージズ/BBC#大陸をつなぐ船