見逃せないゲームをご紹介します

2025 年の WNBA シーズンには、魅力的なストーリーが不足することはありません。

新しいフランチャイズ。プレーオフ再戦。スター勢揃いの対決と新人デビュー。

かかって来い。

WNBAのフリーエージェンシーはまだ数か月先にあるが、レギュラーシーズンの対戦はさらに興味をそそられることは間違いない。

ブリアナ・スチュワート、ブリトニー・グライナー、アリッサ・トーマス、サトウ・サバリー、ケルシー・プラム、ネカ・オグウィミケは全員無制限フリーエージェントだ。彼らは現在のチームに残るのだろうか？それとも来シーズンに新しいスレッドを立てるのでしょうか？

チームは他のフリーエージェントとともに1月21日から彼らと交渉を始めることができるが、契約は2月1日まで正式に署名できない。レギュラーシーズンは5月16日に開幕し、9月11日に終了する予定だ。

WNBA が月曜日に 2025 年のレギュラーシーズンのスケジュールを発表する中、見逃したくない試合をいくつか紹介します。

ロサンゼルス・スパークス対ゴールデンステート・ヴァルキリーズ、5月16日

WNBA 13番目のフランチャイズであるゴールデンステート・ヴァルキリーズは、WNBAシーズン初日に初シーズンの開幕を告げる。ヴァルキリーズとスパークスの間には州内で当然のライバル関係があり、ゴールデンステイトにとって理想的な初戦となっている。この試合には、ロサンゼルスのリン・ロバーツとゴールデンステイトのナタリー・ナカセという2人のWNBA初ヘッドコーチも登場する。

5月17日、ニューヨーク・リバティでのラスベガス・エース

リバティは、過去2回のポストシーズンでそれぞれ対戦したチームを相手にタイトル防衛戦を開始する。エースは2023年のWNBAファイナルでニューヨークを破り、2年連続のタイトルを獲得した。昨年、リバティはエースナンバーを獲得し、準決勝でリバティを破り、球団初の優勝を果たした。この 2 つのスーパー チームには、リーグ MVP を 3 回受賞したアジャ・ウィルソンと、リーグ MVP を 2 回受賞したスチュワートがあり、スター力に欠けているわけではありませんが、ほんの表面をなぞっただけです。リバティはその試合で2024年のWNBAチャンピオンシップを記念することも計画している。

6月3日、ミネソタ・リンクスでのフェニックス・マーキュリー

ダイアナ・タウラーシが2025年シーズンに先立って引退するかどうかはまだ分からない。しかし、タウラーシが最後のラン、そしてお別れツアーにサインアップすることを決めたなら、マーキュリーのロードゲームはすべて特別な意味を持つことになるだろう。たとえタウラーシが2024年が最後のシーズンだと判断したとしても、このコミッショナーズカップの試合はリンクスがプレーオフ第1ラウンドでフェニックスをホームに送って以来の両チームの対戦となるため、興味深いものになるはずだ。

6月7日、シカゴ・スカイでのインディアナ・フィーバー

スカイとフィーバーの間のライバル関係、そしておそらくより具体的には、2年目のセンセーションであるエンジェル・リースとケイトリン・クラークの間のライバル関係は、今後も繰り返されるストーリーラインであり続けるだろう。両チームは各チームの開幕戦から５回対戦する。 6月7日の試合はコミッショナーズカップの試合となるため、その重要性はさらに高まる。リースとクラークは、若い大学選手時代に遡って、間違いなく相互に多くの尊敬の念を抱いています。彼らは独自の方法で女子バスケットボールを向上させ、それをより主流にすることに貢献しました。両チームは対戦する際に常にさらなる激しさをもたらしているように見えるため、この試合と他の 4 つの対戦は注目に値するものとなっている。

6月27日、ダラス・ウィングスでのインディアナ・フィーバー

2024年と2025年の上位指名選手が互いに対戦するのはどうだろうか？それがこの6月下旬の試合で予定されているものだ。ウィングスは2025年のWNBAドラフト全体1位指名権を持っている。ダラスがコネチカット州のスター、ペイジ・バッカーズを獲得するだろうと広く信じられている。つまり、彼女がNCAA資格の最後の年を利用するのではなく、ドラフトに参加することを宣言した場合だ。それでも、たとえそれがバッカーズでなくても、別の有望なルーキーが、大学からプロへほぼシームレスに移行した現ルーキー・オブ・ザ・イヤーのケイトリン・クラークと対戦するのを見るのは楽しいはずだ。

ミネソタ・リンクス、ニューヨーク・リバティ、8月10日

リンクスとリバティが対戦した勝者総取りのWNBAファイナル第5戦は、過去25年間で最も注目されたWNBAファイナルゲームとなった。このシリーズは、目を見張るような決勝ショットや決定的なフリースローの外しから、物議を醸したホイッスルや怒涛の逆転劇まで、ドラマに満ちていた。バークレイズ・センターで行われる8月10日の試合は、リンクスとリバティの今シーズン4回の対戦のうちの2回目であり、ナフィーサ・コリアーとリンクスがタイトル獲得に届かなかった後初めてブルックリンに戻ることになる。