ヘレンの瓦礫の下に埋まったフロリダ州、ハリケーン・ミルトンに備える

2週間も経たない前、ヴァル・スタンジャさんはキッチンのカウンタートップに家具や持ち物を必死で積み上げていました。ハリケーン・ヘレンがフロリダ州の西海岸に上陸しており、彼女はメキシコ湾からわずか数百フィートの防壁島に位置するタンパ湾の都市、セント・ピーターズバーグの1階のコンドミニアムの準備をしていた。

航空会社のディスパッチャーとして働くスタンジャさんは、友人とともに 2 階で嵐の中を乗り切り、高潮が周囲の道路に浸水するのを恐怖の目で見ていました。深さ数フィートの水の壁が彼女の所有物をほぼすべて破壊した。外では車やボートをおもちゃのように押し回していた。スタンジャさんは数マイル内陸の高台に車を駐車すれば自分の車を救えると考えたが、高潮で車も浸水した。

スタンジャさんが別の大きな嵐について聞き始めたのは、スタンジャさんが別の大きな嵐について聞き始めたときだった。ミルトンとは、メキシコ湾で発生した熱帯低気圧である。週末には驚異的な猛威で成長し、月曜日には1日も経たないうちにカテゴリー5のハリケーンに成長した。スタンジャさんは、嵐が自分に向かっていることを知ったとき、すでにタンパから1時間南にあるサラソタの友人の家に向かっていました。彼女は向きを変え、テキサスの故郷へ飛行機で行こうとした。それがうまくいかず、月曜日の午後、彼女は保険会社から貸し出された車に乗り込み、ジャクソンビルにある息子の家に向かい、北と東に向かう渋滞の中で何時間も過ごした。

「まともに考えることができないんです」と彼女は言った。 「とても混乱しています。まだ家の損害賠償請求すらしていない。」

スタンジャさんは、ハリケーン・ヘレンの被害をまだ把握する前から、２度目の大型ハリケーンの直撃を見つめる数十万人のフロリダ住民の一人だ。素早い対応により、フロリダ州住民には足場を取り戻すどころか、立ち直る暇もほとんど与えられなかった。ヘレンが引き起こした混乱の後始末が未完了であれば、ハリケーン・ミルトンによる惨状がさらに悪化する可能性があり、ワン・ツー・パンチは州の回復能力に壊滅的な影響を与える可能性がある。

ミルトンが爆発的に強度を増し、24 時間以内に最悪のカテゴリー 5 のハリケーンになった後、風速は時速 180 マイル近くまで上昇しました。気象学者らは、急速な海面温度の上昇は、気候変動により400～800倍も可能性が高い記録的暑さによるものだと考えている。気象予報士らは、ハリケーン・ミルトンが高さ12フィートに達する高潮でフロリダ州のパンハンドルを襲い、最大15インチの雨をもたらし、鉄砲水が発生する可能性があると述べている。共和党のロン・デサンティス知事は月曜日の時点で50以上の郡に非常事態を宣言しており、一部の郡は避難命令を受けており、その中にはつい14日前にヘレンより先に避難するよう指示された郡も含まれている。

ハーバード大学共同住宅研究センターのリフォーム将来プログラムのディレクターであるカルロス・マーティン氏は、「ヘレンに起きた被害の多くはさらに悪化するだろう」と語った。

ヘレンの残骸はハリケーン ミルトンによって空中に飛ばされる可能性があります。タンパ湾地域では日曜日、300台以上の車両が壊れた家具やその他のゴミを埋め立て地に運び、ライフガードがビーチから椅子やその他の物品を撤去した。タンパのすぐ南にあるサラソータ郡は、最も脆弱な場所で「ハリケーン・ヘレンの破片を除去することに全力を注ぐ」と述べ、郡は非編入地域に住む人々の埋立料金を引き上げた。

しかし、進歩は非常に遅いです。サンクトペテルブルクのすぐ北にある都市クリアウォーターの市長は日曜日、クリアウォーター・ビーチの瓦礫の5パーセントしか撤去されていないと述べた。住民の中には、迫り来る嵐を前に、市や連邦緊急事態管理庁が残骸の撤去に十分な対応をしていないと考える人もいる。

クリアウォーター在住のモニカ・スパルドさんは、周囲に水浸しになった家具やゴミに触れながら、「これはすべて武器になるだろう」と語った。 「これらすべてからの破片は、窓、屋根、車、人々に当たるでしょう。 …それは飛んですべてを破壊するでしょう。」

スパルドさんは、ハリケーン ヘレンによる高潮で被害を受けた海辺の集合住宅、ココナッツ グローブの不動産管理人です。嵐の後の数日間、彼女は汚い洪水やゴミにさらされて気分が悪くなり、危うく病院に行きそうになった。ハリケーン ミルトンが急速に近づいている中、彼女は街路に並ぶ瓦礫の数々と、これから来る嵐が町の将来に何をもたらすかに恐怖を感じています。

「どうすれば回復できるかわかりません」と彼女は言う。 「島にあるものはすべて破壊されるでしょう。」

一方、専門家らは、立て続けに起きた2つの災害により、被害者が受けた経済的損害を完全に償わせるための保険金請求手続きが複雑になるのではないかと懸念している。ヘレンの間に損失を経験した人は、保険請求査定人が 2 つの出来事によって引き起こされた損害を区別できるように、ミルトンよりも先に避難する前にそれを記録することになっています。元フロリダ州副保険長官リサ・ミラー氏は、この状況を「前例のない」ものだと述べた。

「すべての賭けは外れました」と彼女は付け加えた。

多くの被災者にとって、急速な出来事の連続と現在の避難指示の緊急性を考慮すると、これほど迅速に保険金を請求することは不可能である可能性があります。サラソタ郡では月曜日、住民に即時退去を呼び掛けた。政府のウェブサイトは「待っていると渋滞にはまってしまう」と警告した。

スタンジャのように、安全な地域にある親戚の家に向かう人もいるかもしれない。しかし、ヘレンさんはフロリダ州の一部の地域では内陸部800マイルまで到達したため、適切な宿泊施設を見つけるにはそれよりもはるかに遠くまで行かなければならない可能性がある。フロリダ州緊急事態管理局がまとめた郡ごとの名簿に記載されている学校や運動施設に避難する必要がある人もいる。

連邦緊急事態管理庁は大規模な緊急事態の際に避難所運営に介入することが多いが、ハリケーン・ヘレンの余波に加え、いくつかの地域で発生した火災、洪水、地滑り、竜巻への対応を続けているため、大幅な人員不足によりその能力が制限される可能性がある。他の州。

長期的には、嵐はフロリダ州の保険危機を悪化させる可能性がある。ハーバード大学共同住宅研究センターのリフォーム未来プログラムのマーティン氏は、「人々の保険料は天井知らずに上がるだろう」と語る。デジタル保険代理店インシュアリファイの2024年のレポートによると、同州はすでに住宅保険が全米で最も高額となっている。ヘレンとミルトンは他の方法でも住宅費を増やすことができるでしょう。ヘレンの間に被害を受けた建物は、ミルトン後には修復できなくなり、人々が戻ることが難しくなる可能性があります。

非営利政策研究機関アーバン・インスティテュートの主任研究員サラ・マクタルナハン氏は、フロリダ州はイダリア、イアン、マイケルなど数年前に襲った嵐によって生じた住宅ストックの脆弱性からまだ立ち直っていないと語った。

「フロリダ州の多くの地域では、過去5～10年間に複数の出来事が起きており、それが復興と既存住宅の修復のスケジュールとなっている」と彼女は語った。 「ハリケーン・ミルトンの進路次第では、脆弱な住宅ストックに打撃を与える可能性があり、さらに多くの戸数が失われ、より多くの修繕費がかかる可能性があります。」

スタンジャさんは、ジャクソンビルでハリケーン ミルトンを乗り越える準備をしていますが、嵐が去った後に何をするかまだわかりません。彼女はFEMAへの洪水保険請求の手続きを始めたばかりだが、ミルトンからの洪水により、マンションの両方の階が浸水する可能性がある。そうなれば、彼女はここに留まることはできないと思う。

「この階の2階に水が溜まったら、おそらく建物は取り壊されてしまうでしょう」と彼女は言う。 「そうなったら、私は島の外へ行きます。私はフロリダが大好きですが、ビーチにいる必要はありません。」

Jake Bittle と Ayurella Horn-Muller がこの記事のレポートに貢献しました。