メキシコ、米国南西部の致命的な熱波は気候変動のせい

新たな速報研究によると、人為的な気候変動によりサーモスタットの温度が上昇し、今月、米国南西部、メキシコ、中央アメリカを襲った猛暑の可能性が急上昇したという。

米国の一部地域で熱中症を引き起こすほどの猛暑が日中に発生し、石炭、石油、天然ガスの燃焼による温暖化で気温が2.5度（1.4度）上昇した。 世界気象アトリビューション、 迅速で査読のない気候要因研究を行う科学者集団が木曜日に算出した。

「ここはオーブンのようで、ここにいるなんて無理」と、エアコンのない自宅でメキシコのベラクルスに住む82歳のマガリータ・サラザール・ペレスさんは語った。先週、ソノラ砂漠の気温は華氏125度（摂氏51.9度）に達し、メキシコ史上最も暑い日となったと、クライメート・セントラルの気象学者で研究の共著者であるシェル・ウィンクリー氏は述べた。

そして、夜間はさらにひどくなり、それがこの熱波を非常に致命的なものにしたと、原因究明チームをまとめているインペリアル・カレッジ・ロンドンの気候科学者フリーデリケ・オットー氏は述べた。気候変動によって夜間の気温が2.9度（1.6度）上昇し、異常な夜間の暑さの可能性が200倍も高まったとオットー氏は述べた。

サラザール・ペレス氏は、人々が慣れているような夜間の涼しい空気がないと語った。医師らは、夜間の気温を低くすることが熱波を乗り切る鍵だと述べている。

世界気象アトリビューションチームによると、これまでに少なくとも125人が死亡した。

「これは明らかに気候変動、私たちが目にしている激しさのレベル、こうしたリスクに関係している」と、メキシコ市を拠点とする赤十字・赤新月社気候センターの都市アドバイザーで、研究の共著者であるカリーナ・イスキエルド氏は述べた。

厳密に言えば北米大陸を今も襲っている今回の熱波の憂慮すべき点は、もはやそれほど異常なことではないということだとオットー氏は語った。同グループによる過去の研究では、気候変動なしではあり得ないほどの極端な暑さが研究されてきたが、今回の熱波はそうではない。

「そういう意味では気象の観点からは珍しいことではないが、その影響は実にひどいものだった」とオットー氏はAP通信のインタビューで語った。

「つい昨日のことのように感じられるこの20年間の変化は非常に激しい」とオットー氏は語った。彼女の研究によると、この熱波は、気温が今より1度（0.5度）近く低かった2000年と比べて、現在4倍も発生する可能性が高まっている。「遠い昔のことのようで、別の世界のことのように思えます」

他の国際科学者グループや、2015年のパリ気候協定で各国が採択した世界炭素排出削減目標は、1800年代半ばの産業革命以前の時代から温暖化が進んでいると言及しているが、オットー氏は、現在起きていることを2000年と比較すると、より衝撃的だと述べた。

「基準値が変化しつつあるのを目の当たりにしている。かつては極端だが稀だったものが、ますます一般的になりつつある」と、南カリフォルニア大学海洋研究学部長カーリー・ケンケル氏は述べた。同氏は原因究明チームの調査には参加していない。同氏は、この分析は「データに基づく論理的な結論」だと述べた。

この研究は、南カリフォルニア、アリゾナ、ニューメキシコ、テキサス、オクラホマ、メキシコ、グアテマラ、エルサルバドル、ベリーズ、ホンジュラスを含む大陸の広い範囲を対象に、最も暑かった5日間と5夜を調べた。ほとんどの地域では、その5日間は6月3日から7日まで、その5夜は6月5日から9日までだったが、いくつかの場所では、暑さのピークは5月26日に始まったとオットー氏は述べた。

例えば、テキサス州サンアンジェロでは、6月4日に記録的な111度（摂氏43.8度）を記録した。国立気象局によると、6月2日から6月6日の間、コーパスクリスティ空港の夜間の気温は80度（摂氏26.7度）を下回ることはなく、夜間の気温が記録を更新し、2日間は85度（摂氏29.4度）を下回ることがなかった。

6月1日から6月15日までの間に、1,200人以上の 日中の最高気温記録 国立環境情報センターによると、米国では記録更新や同数の更新が相次ぎ、夜間の最高気温の記録が1,800件近くに達した。

原因究明チームは、現在と過去の気温測定結果の両方を使用して、現在起きている事態と過去の熱波の状況を対比した。そして、人為的な気候変動がない架空の世界のシミュレーションと現在の現実を比較するという科学的に認められた手法を用いて、地球温暖化が2024年の熱波にどの程度影響したかを算出した。

ウィンクリー氏は、直接的な気象的原因はメキシコ中部に停滞していた高気圧が寒気を吹き飛ばす嵐や雲を遮り、その後米国南西部に移動し、現在は米国東部に熱気をもたらしていることだと述べた。 熱帯暴風雨アルベルトが水曜日に発生 メキシコ北部とテキサス州南部に向かっており、多少の雨を伴い、洪水を引き起こす可能性がある。

メキシコやその他の地域では、何カ月もの間、干ばつ、水不足、猛暑に悩まされている。メキシコでは暑さのせいでサルが木から落ちている。

この熱波は南北アメリカ大陸の富裕層と貧困層の間の「既存の不平等を悪化させる」とイスキエルド氏は述べ、ケンケル氏も同意見だ。夜間の暑さは不平等が本当に顕著になる時期で、中央空調で涼しく過ごせるかどうかは経済的余裕があるかどうかに左右される、とケンケル氏は語った。

つまり、この猛暑の間、サラザール・ペレスは非常に不快な思いをしていたということだ。

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メキシコのベラクルスのフェリックス・マルケス氏とメキシコシティのテレサ・デ・ミゲル氏がこの報告書に貢献した。

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写真：2024年6月16日、メキシコのベラクルス州で、猛暑の中、82歳のマルガリータ・サラザールさんが自宅でティッシュで汗を拭っている。6月20日木曜日、新たな速報研究によると、人為的な気候変動が激化し、今月の猛暑が3桁の気温を記録する可能性が高まったという。（AP通信撮影/フェリックス・マルケス）

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