ビル・ウォルトンは個人の成功と英雄について異なる見解を持っていた

あらゆる基準で、 ビル・ウォルトンは大成功を収めた、大学バスケットボールとNBAの歴史上最も多くのタイトルを獲得した選手の一人。

しかしウォルトンは個人の成功について別の定義を持っていた。それは ジョン・ウッデン、彼の伝説のコーチ カリフォルニア大学ロサンゼルス校。

「ジョン・ウッデンが私たちに教えてくれた人生最後の教訓は、成功の尺度だ」とウォルトン氏は3年前に語った。「彼が述べたのは、成功とは、最善を尽くしたという自己満足から得られる心の平安であるということであり、今では私も理解し、その考えに賛同しています。」

「そう言うのは本当に簡単ですが、それを受け入れ、受け入れ、信じるのは非常に難しいです。」

ウォルトンは、全米大学最優秀選手賞を3度受賞し、NBAチャンピオンシップを2度獲得した。 癌の合併症で亡くなった 月曜日、サンディエゴの自宅で亡くなった。享年71歳。

私は、サンディエゴ・パドレスとドジャースの長い影から抜け出す希望に関する2021年の記事の一環として、ウォルトンにインタビューしました。私はウォルトンや映画製作者を含む多くのサンディエゴの人々と話をしました。 キャメロン・クロウ、街とそのスポーツチームへの愛情について語ります。

ウォルトンはパドレスについて長々と語り、 チャージャーズ ラ・メサで育った思い出を語ります。彼はロサンゼルスにも深い愛着を持っており、ブルーインズで2度の全国選手権と3度の全国大学最優秀選手賞を獲得しました。さらに、彼の息子のルークは、 レイカーズ。

「私は、どちらか一方を選ぶような質的かつ二者択一の意思決定の世界に生きているわけではない」と、南カリフォルニアのどの都市が好きかと聞かれたウォルトンは答えた。「私は世界で一番幸運な男だ。ドジャースの選手全員も知っている」

とはいえ、ウォルトン氏はサンディエゴ商工会議所のスポークスマンのように聞こえることを気にしていなかった。

「ロサンゼルスからサンディエゴまで車で行こうとするのは絶対にやめてください。あちらからみんなこちらへ来ようとしているんですから」と彼は笑いながら言った。

「私たちはサンディエゴをとても誇りに思っています。最高のビーチ、最高の空気、最高のサイクリング、最高の水、素晴らしい空港。そして想像できるすべてが揃っています。信じられないほどの施設、信じられないほどの自然、そして海、メキシコ、キャンプ・ペンドルトン、砂漠へと続く山々に囲まれています。そして、サンディエゴからはすべて簡単にアクセスできます。」

彼の子供時代の最も楽しい思い出の一つは、当時パシフィックコーストリーグに所属していたパドレスのホームゲームをウェストゲートパーク（現在はファッションバレーモール）で観戦したことだった。彼は公園から飛び出したボールを追いかけるプロだった。

「特定の選手が打席に立つと、この選手は左利きでプルヒッターだから、一塁線沿いの右翼席に入ると決める。でも、トニー・ペレスが打席に立つと、外野に出てホームランボールを打つつもりだ」

バスケットボールのために体を犠牲にするキャリアを予感させるように、彼はこう言った。「僕はあの野球ボールに素早く反応した。当時9歳か10歳だった。観客席で跳ね回るボールを捕まえるために椅子を飛び越えるのもいとわなかった。」

チャージャーズがロサンゼルスでの初シーズンを終えてサンディエゴに移転したとき、ウォルトンは9歳だった。

「私は昔、今住んでいる家から半マイルほどのところにある古いバルボアスタジアムによく行っていました。そこではチャージャーズが週末に試合をしていました」と彼は語った。「そして私はその試合によく行きました。赤毛で坊主頭の小さな少年だったのですが、案内係やチケット係はいつも小さなビリーにとても親切でした」

彼は、両親はスポーツファンではなかったが、「最高の両親だった」と語った。また、自宅にテレビがある環境で育ったわけではないが、トランジスタラジオで試合を観戦し、布団の中で聞いていたことを覚えている。

「パドレスの試合を聞きました」と彼は言った。「ドジャースの試合は ヴィン・スカリーレイカーズの試合を聴きながら チック・ハーンそして、私はUCLAに来て、これらの人々と個人的に知り合うことができてとても幸運でした。

「私は子供の頃、素晴らしいスポーツヒーローたちを見つけました。ヒーローがいるだけでも十分ですが、そのヒーローに会って知り合い、友達になって、想像や期待以上に素晴らしい人々だと知ることは、さらに素晴らしいことです。それが私の人生の物語です。」

ウォルトンについても多くの人が同じことを言うかもしれない。

「それは彼らの選択だ」と彼は言った。「私はベストを尽くそうと努力しているし、選ばれたヒーローには優しく、寛大で、オープンで、進んで行動する責任があることを理解している。なぜなら、私は見ていた男だったからだ。私はフェンス越しに見ていたのだ」