それは地球外の生命の可能性が最も高い色です

しかし、物事は「外」と同じである必要はなく、緑は最も適した色ではないかもしれません。 地球外の生命を発見する。 たとえば、赤色矮星など、私たちと似ているが太陽以外の恒星を周回する惑星は、光合成を促進するために可視光線ではなく赤外線を使用するバクテリアに悩まされる可能性があります。

紫の世界を探して

これらの種類の細菌は地球上にも存在するため、科学者にとって未知の存在ではありません。 そして、その色素は緑色ではなく、 濃い紫色、そのため、もし彼らが別の世界で支配的な存在であった場合、彼らは地上のものとは非常に異なる「発光痕跡」を生み出すでしょう。 コーネル大学の研究チームによると、特徴的な紫色の足跡は、 「王立天文協会の月次通知」、 地上と宇宙の両方の次世代望遠鏡で検出できる可能性があります。

«紫色細菌 – 「紫は新しい緑: 紫色の地球のような世界の生体色素とスペクトル」と題された論文の最初の署名者、リギア・フォンセカ・コエーリョ氏は説明する – は幅広い条件で繁殖することができ、主要な細菌の 1 つとなっている人生を賭けた競争者であり、さまざまな世界を支配できる可能性のある人たちです。

共著者のリサ・カルテネッガーの言葉を借りれば、「私たちは、私たちが毎日周囲で見つけているものとまったく同じに見えなくても、望遠鏡が生命を検出するチャンスを逃さないように、生命兆候のデータベースを作成する必要があります。 」

カラーカタログです

天文学者らはこれまでに5,500以上の系外惑星を確認しており、その中には地球に似ている可能性のあるものも30以上含まれている。 超大型望遠鏡やハビタブルワールド天文台などの新しい次世代天文台は、恒星のハビタブルゾーン（宇宙空間に液体の水が存在しやすい条件が整っている場所）に位置するこれらの世界の化学組成を調査する予定です。表面)、その組成を分析します。

この作業を促進するために、コエリョ氏と彼のチームは、地球上の生命体をガイドとして使用し、地球とは異なる恒星に照らされた系外惑星の光の中で幅広い生物や鉱物が示す色と化学的特徴を記載したカタログを作成しました。 1つ。 太陽。

そこで研究者らは、浅瀬、海岸、沼地から深海の熱水噴出孔に至るまで、さまざまな環境で繁殖できる20種類以上の紫色細菌のサンプルを収集し、培養した。

一般に「紫色の細菌」として知られているものは、実際には黄色、オレンジ、茶色、赤などのさまざまな色を持っています。 これは、トマトが赤く、ニンジンがオレンジ色になるなど、使用する色素の違いによるものです。

これらの細菌はすべて、赤色または低エネルギーの赤外線で繁殖し、赤外線を吸収して酸素を生成しない形態のクロロフィルを備えた、より単純な光合成システムを使用します。 この研究によると、これらの種類の生物は、私たちが知っているような光合成が出現する前の初期の地球に最も多く存在していた可能性があり、最も寒い種類の赤色矮星よりも低温の赤色矮星を周回する惑星に特に適している可能性がある。 私たちの銀河によくある星。

「ここの特定のニッチ分野ではすでに豊富に存在しています」とコエリョ氏は言う。 「もし彼らが緑の植物、藻類、バクテリアと競合していなかったら、赤い太陽が光合成に最も好ましい条件を彼らに提供してくれるかもしれないと想像してみてください。」

紫の力

紫色細菌のさまざまな色素とその光の特徴をカタログ化した後、研究者らは、さまざまな条件と雲量を備えた地球に似た惑星のモデルを作成しました。 さまざまな模擬環境で、紫色細菌は濃い色のバイオシグネチャーを生成しました。

「もし紫色細菌が凍った地球、海洋世界、雪だるま式の地球、あるいはより冷たい恒星の周りを周回する地球の表面で本当に繁殖しているとしたら、我々は今、それらを探すためのツールを手に入れていることになる。」と研究者は言う。

別の太陽系で「淡い紫色の点」が検出されれば、その惑星の集中的な観察が引き起こされ、科学者らもカタログ化しているカラフルな鉱物など、他の色の源を排除しようとすることになる。 カルテネッガーにとって、「私たちはただ、自分たちの周りの魅力的な世界に目を開いているだけです。 「紫色の細菌はさまざまな条件下でも生存し、繁栄することができるため、多くの異なる世界で紫色が『新しい緑』になったことは容易に想像できます。」