キャピタルズが序盤のリードを失い、セイバーズに敗走される

センターのディラン・ストロムは「一晩中追いかけて、あまりにも多くのチャンスを与えてしまった」と語った。 「我々はリードを奪ったが、あとはそれを無駄にするだけだ。 今夜は明らかに残念だった。 もう少し土地を確保したかったのですが [in the playoff race]、しかし、それはそれです。 1試合、あとは先に進むだけだが、明らかに我々から見て良い試合ではなかった。」

チャーリー・リンドグレンはシュート31本で6ゴールを許し、残り14分27秒で引き分けとなった。 （ダーシー・クエンパーは救援で4本のシュートをすべて止めた。）ウッコ・ペッカ・ルッコネンはバッファローで23セーブを挙げた。

ワシントン（36勝28敗10分、勝ち点82）は依然としてイースタン・カンファレンスの2番目（そして最後の）ワイルドカード枠を保持しており、2試合を残した時点でメトロポリタン・ディビジョン3位のフィラデルフィア（勝ち点83）とは1ポイント差を保っている。 しかし、デトロイト（82）、ニューヨーク・アイランダーズ（81）、ピッツバーグ（79）はいずれもワシントンから勝ち点3以内にある。

キャピタルズは、プレーオフに向かうチームが詰め込まれた3月の厳しいスケジュールを乗り切った。 セイバーズとのこの対戦を含め、ワシントンの次の6試合のうち5試合はポストシーズンの枠外にいるチームとの対戦だった。 理論的には、火曜日の試合はワシントンが何週間も必死でバブルにしがみついていた後、プレーオフの地位を固める機会の始まりとなった。

そして、ディフェンスマンのマルティン・フェヘルバリーが2分46秒、キャピタルズの最初のシュートでポイントからルコネンを破ったとき、キーバンク・センターの静寂は、アウェイチームの序盤リードの重要性を強調するだけだった。

「我々は彼らの背後にパックを置き、彼らをフォアチェックした」とフェヘバリーは語った。 「それが鍵だったと思います。 一度それができなくなったら、パックを何度もひっくり返しましたが、それがまた私たちに戻ってきました。 彼らには熟練したフォワードが数人いるが、常にトップにいるのは難しいだけだ [defensive] ゾーン。”

ゴールから間もなく、フェヘバリーは氷の反対側でハイライトリールプレーを行い、セイバーズのアレックス・タッチのブレイクアウェイをシュートを許すことなく追い詰めた。 セイバーズのペースがキャピタルズにとって問題であることが判明したのはこれが初めてだったが、これが最後ではないだろう。

「彼らのスピードとスキルに我々は対処できなかった」とスペンサー・カーベリーコーチは語った。 「その部門で彼らと同じくらい優れたチームを相手に、我々がそれを守り、より良い仕事をすることができなければ、それは我々にとって本当に、本当に難しいことになるだろう。」

ゼムガス・ギルゲンソンスがラスムス・ダーリンのシュートをそらし、リンドグレーンを越えて15分42秒に同点に追いついた。そのわずか68秒後、JJペテルカがパワーでゴールライン下からリストシュートを決めてバッファロー（36勝35敗5分）を先制した。遊ぶ。 ワシントンは第1ピリオドでゴール内シュートわずか4本しか打てなかった。 セイバーズは13本だった。

キャピタルズは後半開始に向けてさらなる戦いを見せたが、有望な攻撃チャンスにつなげる方法を見つけることができなかった。 ワシントンはセイバーズの半分の利益を上げるために2倍の努力をしなければならないかのように感じたが、それは10分54秒のペテルカの2点目によって吹き飛ばされた。 キャピタルズがディフェンスゾーンを抜け出そうとしたとき、トゥッチはウィンガーのニコラ・オーブ＝クーベルをターンオーバーに追い込み、パックはペテルカの元へ飛んだ。ペテルカは完璧な位置にいてリンドグレーンに単独で滑り込み、ネットマインダーの右肩を越えるシュートを放った。

「我々が攻撃的に一気の攻撃を仕掛けてチャンスを得ようとして、チャンスをだましてチャンスを狙っているような気がする」とストロム氏は語った。「彼らは逆方向から我々に３点か４点を奪われるようだ」

19分14秒、ストロムはパワープレーのリバウンドフィニッシュでワシントンをゴール圏内に戻したが、キャピタルズが第3ピリオドの開始に短時間のパワープレーで決められなかったとき、彼らのかすかな期待はすぐに完全に消え去った。

「まだ十分ではありません」とストロム氏は語った。 「おそらく彼らはセカンドでもっと上がるべきだった。 チャッキーは信じられないほどの10回ほどのセーブを決めた。 ただホッケーが十分ではありません。 彼らは明らかにある程度のリスクを負い、ある程度のチャンスを賭けたゲームをするが、我々はそのようにはプレイしない。 僕らは少しの間そのようにプレーしようとしたが、攻撃面で不正行為をしていただけだった――戻ってきて噛み付いてきたんだ。」

ワシントンのパワープレー中にウインガーのマックス・パチョレッティがキープのためにボックスに送られ、セイバーズがマンアドバンテージを握ると、ダーリンが3分03秒にバッファローのリードを4-2に広げた。 わずか45秒差でテイジ・トンプソンとタッチがゴールを決め、リンドグレーンをネット際に追い込んだ。カーベリー監督は「クエンプスに数回のレップを与え、チャッキーに最後の15分間の休みを与える」という決断だったと語った。そしてセイバーズを締めくくった。

ワシントンが負けると醜い状況になることが多いが、この試合も例外ではなかった。 キャピタルズは得失点差マイナス31で臨んだ。 そのマークはマイナス35まで伸びました。 木曜日には彼らはピッツバーグをホームに迎え、プレーオフ対象外のチームとのもう一つの試合だが、ワシントンにとって突然より重要な意味を持つ試合となる。

「試合を接戦に保つ方法を見つけなければならない」とストロム氏は語った。 「あのような環境や雰囲気の方が、僕らはより良いプレーができると感じている。 それが私たちにできるすべてです。 明らかに、木曜にはピッツバーグとのライバルゲーム、その後はカロライナとの連戦となる。 [on Friday]。 ここからは簡単なことはありません。」

注記： ウィンガーのTJ・オシエは未公表の負傷で試合を欠場した。 押江さんは月曜日に練習をしなかった。 彼は除外される前に火曜日のワシントンのオプションの午前スケートに参加した。