1711388252
2024-03-25 09:00:00
アパラチア山脈の小さな都市、バージニア州ブリストルでは、市議会議員のニール・オズボーン氏が1月3日朝、会議を退席し、急いで病院へ向かった。
36歳のオズボーンは1型糖尿病を患っている。 インスリンポンプが故障し、この不可欠なホルモンが安定的に供給されなくなったため、オズボーンさんの血糖値は急上昇し、体は機能不全に陥りました。
オズボーンさんは最寄りの病院、ブリストル地域医療センターへ行った。 彼は、救急治療室の待合室で車椅子に落ち着き、その後数時間にわたって意識を失ったり意識を失ったりし、嘔吐、胆汁、そして吐血を繰り返したと語った。 オズボーンさんによると、待合室で12時間過ごした後、ERのベッドに移され、翌日集中治療室に送られるまでそこにいたという。 同議員は合計で約30時間ERにいたという。
オズボーン氏は、自分の試練は長年有権者から聞いてきた話を反映していると語った。 オズボーンさんは、次の危機が来たときは、約2時間離れた救急病院に行くためにブリストルを離れるつもりだと語った。
「ノックスビルかロアノークに行きたい。これ以上命を危険にさらしてバラードの病院で死にたくないからだ」と彼は語った。 「ER に入って医師の診察を受けるまでの待ち時間が飛躍的に長くなりました。」
テネシー州とバージニア州のトリシティーズ地域にある 20 の病院システムであるバラッド ヘルスは、 国が認可した最大の病院独占 米国では。 によれば、両州の議員が独占禁止法を放棄し、バラードが結成されてから6年間で、入院するほどの病気の患者の救急外来受診時間は3倍以上に増加し、現在では州当局が定めた基準をはるかに超えているという。 バラードレポート テネシー州保健省が発表した。
テネシー州とバージニア州はこれまでのところ、バラードERでの滞在時間を減らすための措置は何も発表していない。 バラッドの規制においてより直接的な役割を担っているテネシー州保健局は毎年、バラッドに独占を与えた協定が「公共の利益を提供し続けている」とする報告書を発表している。 同省当局者は、KFFヘルスニュースに対し、バラードのパフォーマンスについてのコメントを二度拒否した。
によると Ballad の最新年次報告書今月発表され、期間は2022年7月から2023年6月までとなっているが、患者が入院するまでにバラッドERで過ごす時間の中央値は11時間近くとなっている。 この統計には、ER での待機時間と治療時間の両方が含まれており、入院しなかった患者や治療を受けずに ER を出た患者は除外されています。
連邦政府はかつて ER の速度を同じ方法で追跡していました。 最新と比較すると 対応する連邦データ 2019 年以降、4,000 を超える病院が含まれていますが、新型コロナウイルス感染症のパンデミック以前のものであり、バラードは ER が最も遅い 100 病院にランクされています。 メディケアおよびメディケイドサービスセンターが他の測定を優先してこの統計を2020年に廃止したため、より最新の連邦データは利用できません。
新しいデータでも同様のことが分かります。 医療機関を認定する非営利団体である合同委員会は、データを提供した約 250 の病院から 2022 年の同じ測定値を収集し、ER の速度の中央値は 5 時間 41 分であることがわかりました。これは、バラードの最新の年次報告書よりも約 5 時間速いということです。
バラッド・ヘルスの広報担当者モリー・ルートン氏は電子メールの声明で、バラッド社は患者をERに収容し、ベッドを待つ間観察されることで、スタッフの「圧倒」を避けていると述べた。 ルートン氏は、ERの遅れは2つの全国的な危機によっても引き起こされていると述べた。それは看護師不足と、老人ホームや同様の施設での入院者数の減少であり、退院を待つ患者の滞留が生じる可能性がある。
ルートン氏は、バラード社の最新の年次報告書以降の数カ月で、入院患者に対する救急外来の時間が約7時間半に減少したと付け加えた。
「バラード・ヘルスが直接コントロールできるこれらの問題に関して、当社の業績は2022年から回復し、現在では国内最高の部類に入る」とルートン氏は語った。
ルートン氏はまた、治療を受けずに退院する患者の数が少ないなど、ERのパフォーマンスに関する他のいくつかの測定においてバラード社が全国平均よりも優れているか、それに近い成績を収めていることにも言及した。 CMS データによると、全国平均は約 3% です。 バラッドは最新の年次報告書で1.4％と報告した。
ブリストル市議会議員のオズボーン氏は、この統計はバラード社の独占によるものだと主張した。
「彼らがERを出ていないからといって、彼らが今いる場所に満足しているというわけではありません」と彼は言う。 「それは、彼らには他に居場所がないということです。」
バラードの大モノポリー
バラード・ヘルスは、いわゆる公共利益証明書（COPA）協定に基づいて州当局が国内最大の病院合併を承認した後、2018年に設立された。 過去 30 年間に約 10 件の病院合併で COPA が使用されてきましたが、バラッドほど多くの病院が関与したものはありません。
テネシー州とバージニア州の州議会は、競合する病院システムであるマウンテン・ステイツ・ヘルス・アライアンスとウェルモント・ヘルス・システムが競争のない単一企業に合併できるよう、連邦独占禁止法を放棄した。 現在、テネシー州、バージニア州、ケンタッキー州、ノースカロライナ州にまたがる 29 の郡地域に住む約 110 万人の住民のほとんどにとって、バラード州が病院でのケアの唯一の選択肢となっている。
米連邦取引委員会は、病院の独占が価格の上昇と医療の質の低下につながると警告している。 バラード社の独占の危険を相殺するため、当局者らは新会社に対し、特定のベンチマークとともに詳述された数十の品質ケア指標を含む、長い特別条件のリストに従うよう求めた。
最新の年次報告書では、バラード社は、同社が優先したいくつかの指標を含め、多くの医療の質の指標を前年比で改善したが、依然として 75 のベンチマークのうち 56 項目で未達であった。
入院患者の救急時間もその 1 つです。 元の COPA 合意では、ベンチマークは 3 時間 47 分に設定されていました。 バラード社の年次報告書によると、3年間にわたってこの目標を達成したか、ほぼ達成していたという。 その後、救急隊員の動きが鈍くなりました。
で 2022年Balladは、入院患者のER時間の中央値は約6時間であると報告した。
で 2023年、7時間40分の時点で同じ統計を報告しました。
で 最新のレポート入院患者のER時間は10時間45分に達していた。
全国の数千の病院を格付けする CMS は、 ウェブサイトで警告している ER でのタイムリーなケアは「患者の良好な転帰には不可欠」であり、ER で過ごす時間が長いほど合併症の発生率が高く、患者の鎮痛剤や抗生物質の投与が遅れることに関連していると述べた。
USニューズ＆ワールド・リポートの健康分析責任者ベン・ハーダー氏は、ER時間が長くなるのは、手術室を含む病院全体の停滞の兆候である可能性があると述べた。
「患者の入院が大幅に遅れることは、検査が迅速に実施されない可能性があるという点で、それ自体がリスクである」とハーダー氏は述べた。 「しかし、これは病院がバックアップされており、患者をある病棟から別の病棟に移動させるのに問題があることを示している」
テネシー州保健省の広報担当者ビル・クリスチャン氏は、バラードさんの救急救命時間の増加は「注目されている」と述べたが、当局が何らかの措置を講じたか、あるいは検討しているかについては言及しなかった。 クリスチャン氏はバラード社の最新統計に関する質問を同社自身に向けた。
「コミュニティメンバーにとっての悪夢」
保健省の文書とバラードの最新報告書によると、バラードはまた、低所得患者に無料または割引の治療を提供する慈善医療を提供するというテネシー州への義務を、過去5年間で約1億9,100万ドルも満たしていない。 保健局 この義務を放棄した 過去 4 会計年度のそれぞれにおいて。 バラッド氏は今年さらに要請すると述べた。
昨年の2時間のインタビューで、バラードの最高経営責任者（CEO）アラン・レビン氏は自社を擁護し、トライシティーズ地域は競合する2つの病院会社を支援できないため、COPAの合併によって少なくとも3件の病院閉鎖は防げた可能性が高いと述べた。 レバイン氏は、バラード社が質の基準を満たしていないのは新型コロナウイルスのパンデミックによる圧力のせいだとし、慈善医療の不足はバラッド社の制御が及ばないメディケイドの変更が部分的に引き起こしていると述べた。
「我々の批評家たちは『バラードはいらない』と言います。 バラードは要りません。』 さて、それではどうする？」 レビン氏は語った。 「病院が閉鎖に向かっていたからです。」
住民の中にはバラッドを救世主と見る人もいる。 バラード地域の中心地で理学療法クリニックを経営するジョン・キング氏は講演でこう語った。 昨年6月の公聴会 脳卒中のための訪問も含め、バラードの救急病院を複数回訪れた際、彼らのケアが迅速かつ思いやりのあるものであると彼は感じたという。
公聴会記録によると、キング氏は「バラード・ヘルスがなかったら、文字通り今日ここにいなかっただろう」と語った。
バラード社が COPA 協定の条件を履行できなかったことについては、次の文書で詳しく説明されています。 KFFヘルスニュース調査 昨年9月、同社はその後数カ月で新たな批判の波に直面した。
テネシー州カーター郡の地元指導者らは10月に討論したが、バラードの規制強化や解散を求める決議案は可決されなかった。 テネシー州司法長官ジョナサン・スクメッティ氏（共和党）は、次のように述べた。 テネシー展望台へのインタビュー 11月には、コミュニティからの苦情を考慮してバラードを常に監視する必要があると発表された。 wjhl.comによると、今月初め、バラード社の独占地域を代表するテネシー州下院議員デビッド・ホーク議員（共和党、グリーンビル）がレバイン氏の辞任を要求した。
これに対し、バラード・ヘルスは声明で、カーター郡の「選挙で選ばれた議員の大多数と強い関係」を持っていると述べ、テネシー州司法長官の精査を歓迎したと述べた。 バラード氏は、ホーク氏の意見は地域内の「我々のより広範な関係を反映していないことは確かだ」と述べた。 テネシー州の議員らも次の法案を検討している。 将来の COPA 合併を禁止する バラード氏は、同州では「さらに多くの病院が閉鎖の危機にさらされるリスクがある」と述べた。
この法案はハイディ・キャンベル州上院議員（民主党、ナッシュビル）と上院選に立候補しているグロリア・ジョンソン州下院議員（民主党、ノックスビル）によって提出された。 ジョンソン氏は、この法案によりバラッド社の反トラスト法からの保護が終了すると述べた。
「コミュニティのメンバーにとってはまさに悪夢でした」とジョンソン氏は語った。 「そして彼らには他に選択肢がありません。」
KFF 健康ニュース は、健康問題に関する詳細なジャーナリズムを作成する全国的なニュース編集局であり、KFF の中核となる運営プログラムの 1 つであり、医療政策の調査、世論調査、およびジャーナリズムの独立した情報源です。 詳しくはこちら KFF。
私たちのコンテンツを使用してください
この記事は無料で再公開できます (詳細）。
#アパラチアの病院が合併して独占企業になった後ER #の稼働率は低迷し最悪の状態に陥った