バージニア州議会、医師による死の幇助を合法化する提案を検討：-

2024年2月2日、バージニア州フォールズチャーチの自宅で写真を撮るバーバラ・グリーンさん。 2022年に膵臓がんと診断されたグリーン氏は州議会に対し、医師による死亡幇助を合法化するよう訴えてきた。

シャバン・アトマン/VPM

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2024年2月2日、バージニア州フォールズチャーチの自宅で写真を撮るバーバラ・グリーンさん。 2022年に膵臓がんと診断されたグリーン氏は州議会に対し、医師による死亡幇助を合法化するよう訴えてきた。

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2022 年、バージニア州北部に住むバーバラ グリーンさんは、誰も聞きたくないニュースを耳にしました。それは、彼女が膵臓がんを患っていたということでした。 医師らは彼女に余命9か月の可能性が高いと告げた。 1年半後、79歳の彼女は予想を裏切ったが、将来については明確な目を持っていると語った。

「膵臓がんには治療法がありません」とグリーン氏は語った。 「それはいつか私を殺すでしょう。」

この予後により、グリーンさんは自らの意思で人生を終わらせることを考えるようになった。 10の州とワシントンD.C.では、末期疾患を患う一部の患者が、医師に自らの命を絶つための投薬を要求できる。 医師（または一部の州では看護師または医師助手）は、患者の精神能力があり、余命が6か月以下であると判断しなければなりません。

「彼らは私にひどい化学療法薬を投与する可能性があり、それによって私は非常に気分が悪くなる可能性があります」とグリーンさんは語った。 「でも、私がそのような状況に陥った場合、彼らは私に安らかに死ねる薬をくれるわけではないのですか？私にはそれが理解できません。」

この議論は全国の州議会でますます一般的になっている。 擁護団体「Compassion & Choices」によると、バージニア州を含む19の州議会が医師幇助死関連法案を検討している。

同グループの最高経営責任者（CEO）であるキム・カリナン氏は次のように述べている。 全国 州レベルの世論調査では、この慣行に対する幅広い支持が示されています。 バージニア州では、 クリストファー・ニューポート大学による 2022 年の世論調査 有権者の3分の2が、末期疾患を抱えた知的能力のある成人に、人生を終えるための薬を要求し入手する権利を認めることを支持していることが判明した。

「死は党派的なものではない」とカリナン氏は語った。 「データを見ると、民主党、共和党、無所属、自由主義者、全員がこの選択肢を支持しています。」

バージニア州では、カリナン氏にはジェニファー・ウェクストン下院議員という強力な味方がいる。 昨年、この55歳の男性は、稀な末期疾患である進行性核上性麻痺と診断された。 彼女は次のように説明されています 「パーキンソン病でステロイドを服用しています。」

ウェクストンは今年9月に彼女のことを発表した 再選を求めないだろう、面接を拒否しました。

2023年9月16日にリーズバーグの自宅で撮影されたバージニア州下院議員ジェニファー・ウェクストンは、神経変性疾患である進行性核上麻痺と診断されたため、再選を望まないと発表した。

ワシントン・ポスト/ワシントン・ポスト、Getty Im経由

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2023年9月16日にリーズバーグの自宅で撮影されたバージニア州下院議員ジェニファー・ウェクストンは、神経変性疾患である進行性核上麻痺と診断されたため、再選を望まないと発表した。

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先月の記者会見で、ジェニファー・ボイスコ州上院議員はウェクストンさんからの病気について説明した手紙を読み上げた。

ウェクストンさんの手紙には、「この病気は私、家族、そして私が愛する（そして私を愛してくれる）私の人生の多くの人々から多くのものを奪いました」と書かれている。 「しかし、この法案がバージニア州で成立すれば、私たちの物語がいつ、どこで、どのように終わるのかについての制御が、私たちの病気ではなく私たちに戻ることになるでしょう。」

州議会を支配するバージニア州民主党議員らはこの措置を支持している。 州上院法案は早ければ木曜午後にも採決される予定だ。

共和党のグレン・ヤングキン知事が法案が自分の机に届いた場合にどのように扱うかは不明だ。 報道官は、議会で可決されたあらゆる措置を検討すると述べた。

議論は続く

医師による死亡幇助をめぐる議論は相変わらず白熱している。 この慣習を何と呼ぶかについては意見の相違があります。 批評家や一部の報道機関は「医師の自殺幇助」と呼んでいるが、支持者らはそれを「医療による死の幇助」と呼んでいる。

Compassion & Choicesのカリナン氏は、「この選択肢を選択している人々と話すとき、それを自殺幇助と呼ぶと、彼らはひどく腹を立てます」と述べた。 「彼らのほとんどは、必死に生きたいと願っています。しかし、残念ながら、病気が彼らの命を奪いつつあり、生きられません。」

医師による死の幇助を批判する者には、一部の宗教団体、障害者の権利擁護団体、米国医師会などが含まれる。 昨年、AMA の立法機関は、医師の幇助死に対する立場の変更に反対票を投じた。 その倫理規定には次のように書かれています 「治療者としての医師の役割とは根本的に相いれない」としている。

バージニア生命協会会長のオリビア・ガンズ・ターナー氏は、患者の命の終わりを早めることではなく、痛みを軽減し、不安やうつ病に対処することに重点を置くべきだと考えていると述べた。

「死ぬつもりなら、死ぬだろう」とターナー氏は語った。 「その時間を、あなたが感情的に、肉体的に、そしてあなたの周りの人たちを高揚させるために使いましょう。」

ターナー氏は、この種の法案の支持者は個人の自律性に焦点を当てているが、医師による死の幇助は愛する人に波及効果をもたらし、地域社会の共通の価値観を反映していると述べた。

「それは個人よりもはるかに大きいです」とターナー氏は言う。 「そして、それは単に『コントロールしたい』ということよりもはるかに複雑です。 それは私たちの社会全体にとって何を意味するのでしょうか？」

この法案がバージニア州で否決されたとしても、渡航する時間と手段があり、官僚的規制や医療規制を通過できる患者にはまだ選択肢があるかもしれない。 昨年、各州の知事は、 オレゴン そして バーモント州 州外の人が医師の幇助による死を利用できるようにする法律に署名した。

グリーン氏はバージニア州の法案が可決されなかった場合にオプションを利用できるよう、ワシントンDCに居住権を設ける計画だ。 彼女は不測の事態に備えている。 彼女は、最後の数週間、あるいは最後の日々がどのようになるか正確には分からないと語った。

「誰もそんなことはしないよ」とグリーンは言った。 「そして、それが本当に人々が覚えておくべきことだと思います。自分の将来に何が起こるかは決してわかりません。」