フォートウェイン — 医師は毎年、あらゆる種類の病気や症状を目にしますが、診療所や救急科で目にしないのが、麻疹、おたふく風邪、破傷風、髄膜炎、ポリオの症例です。
これらの病気は数十年前は大きな健康問題でしたが、これらの病気に対する予防接種の開発と広範な普及により、現代社会ではほぼ根絶されました。
しかし、完全になくなることはなく、だからこそ医師たちは親たちに、子どもにワクチン接種を受けさせるだけでなく、国が推奨する接種スケジュールを守るよう奨励し続けているのだ。
8月に、米国疾病予防管理センターは、1994年以降の国内における小児定期予防接種の影響を分析した新しい報告書を発表しました。その結果は?
小児用ワクチンは、過去30年間で何億もの病気、何千万もの入院、そして100万人以上の死亡を防ぐのに役立ってきました。
CDC は、子供に推奨されている 9 つのワクチンの影響を調査しました。ジフテリア、破傷風、百日咳 (百日咳) に対する DTaP ワクチン、インフルエンザ菌 B 型 (Hib)、ポリオウイルス、麻疹、おたふく風邪、風疹、A 型肝炎、B 型肝炎、水痘 (水ぼうそう)、肺炎球菌結合型、ロタウイルスです。CDC のワクチン接種スケジュールでは、子供が 18 か月齢に達するまでに約 12 種類の予防接種を受けることを推奨しており、6 歳になるまで追加接種が行われます。
アレン郡保健局長であり、パークビューの救急科および病院前サービス部門の医師責任者でもあるトーマス・ガットウェイン医師にとって、これは、今日の医師が診療所や救急室でめったに、あるいはまったく目にすることのない病気のリストです。
「ワクチンは本当に非常に効果的で、それが良い点です」とガットウェイン氏は言う。「救急医療では、こうした特定の病気は非常にまれです。」
これらの定期ワクチンの有効性は、個人を保護するだけでなく、集団免疫を構築することで二次防御を提供し、免疫接種を受けていない人々や医学的な理由で免疫接種を受けられない人々を保護するのにも役立ちます。
しかし、2020年以降、ワクチン接種率が地域的にも州全体でも低下していることから、医師らは警鐘を鳴らしている。
インディアナ州保健局によると、2020年には、3歳までに推奨されるワクチン接種スケジュールを完了した子供の割合は70.2％で、年々増加していた。しかし、その後、COVID-19パンデミックが発生し、ワクチン接種率は急激に低下し、州全体で56.4％まで低下した後、2024年には全体で58.6％まで上昇する見込みだ。
保健局長のガットウェイン氏は、コミュニティのワクチン接種率を高める方法を常に模索している。アレン郡では、2020年に3歳未満の子どもの約64％が予定通りにワクチン接種を受けたが、州と同様にその数は60％未満に減少し、今年は61.1％に回復した。
地域的には、ほとんどの郡が州平均を上回っているが、2020年以降、接種率は低下している。インディアナ州保健局のデータによると、地元ではハンティントン郡とウィットリー郡がそれぞれ72.2％と72％で地域をリードしており、ワバッシュ郡、ウェルズ郡、ノーブル郡、ディカルブ郡はすべて現在65％を超えている。その反対に、コスチュースコ郡は2020年の70％以上から今年は54.6％に大きく低下し、ラグランジ郡はアーミッシュの人口が多いためワクチン接種率はわずか35.5％だが、この郡も2020年の50％弱から大幅に低下している。
子どもたちが時間通りに予防接種を受けないと、予防効果の一部を失い、コミュニティの集団免疫に頼ることになる。しかし、全体的なワクチン接種率が下がり続け、集団免疫が弱まると、病気が再び発生し、広がる機会が生まれるとガットウェイン氏は述べた。
「これは賭けのようなものだ」と、ワクチン接種を期日までに受けないことがもたらすリスクについてガットウェイン氏は語った。「病気にならない確率は高いが、グループとして、社会として、コミュニティとして、私たちは実際に互いに助け合っている。これは個人だけの問題ではない。集団の健康、コミュニティの健康問題なのだ」
2020年以降の数年間、医師たちは親や子供たちの遅れを取り戻すべく努力してきた。例えば、アレン郡保健局は、フォートウェインを拠点とする低価格のスーパーショットクリニックや、ワクチン接種を奨励しパンデミック前の状態に戻すために親に直接販売されているその他のプログラムに追加資金を提供してきた。
パンデミック中に幼かったため予防接種を受けられなかった可能性のある子供たちが公立学校に通ったり、通う予定だったりして、入学に必要な予防接種を受けつつあるため、接種率は回復し始めている。
「全員の協力が必要だ。学校に戻った子どもたちのために、私たちは多くの遅れを取り戻そうとしている。これは本当に有益だ」とガットウェイン氏は付け加えた。
ワクチン接種に関して親と協力することについて、パークビュー・フィジシャンズ・グループ小児科のトニー・ジアキンタ医師は、ほとんどの親は定期的なワクチン接種が子供の長期的な健康にもたらす利益を理解していると述べた。
「私のクリニックでは、予防接種に対する信頼度が依然として非常に高いのがわかります。それは、私たち提供者から始まるのです。なぜなら、患者は小児科医やかかりつけ医を本質的に信頼しているからこそ、彼らを頼りにしているからです」とジアキンタ氏は言う。「私は、ワクチンは安全で効果的であり、これが私の薬箱の中で、子どもを健康で元気に保つために最も重要で最も強力な薬であると自信を持って言えます。」
しかし、COVID-19パンデミックにより、ワクチン全般に対する懐疑心や躊躇が高まっており、ワクチン接種を選択する前に疑問を持ったり、より詳しい情報を知りたい親もいるとジアキンタ氏は言う。ワクチンについては大量の情報があり、良いものもあればそうでないものもあることをジアキンタ氏は認めており、素人がそれを解釈するのは難しい場合がある。
親の懸念に耳を傾け、それに応えることが重要であり、小児科医と親は、子供たちが健康に成長し、潜在能力を最大限に発揮できるようにするという同じ最終目標を共有していることを認識することで、溝を埋めることができるとジアキンタ氏は述べた。
「私は親に『あなたがどれだけ子供を愛し、気遣い、健康でいてほしいと思っているか分かります』と伝えることができます」とジアキンタ氏は言う。「そこから、私の経験では、予防接種が彼らの目標を達成するための最良の薬であると説明することができます。そのように提案され、そのように話し合われると、親にとってこれが子供の健康を保つ最良の方法であることが本当に明らかになります。」
ガットウェイン氏は、数十年にわたる国家的なワクチン接種の取り組みの成功も、人々がワクチンが予防している病気の悪影響を定期的に目にしていないため、ある程度の油断につながっている要因かもしれないと述べた。
「これらの病気を撲滅することに成功したため、人々はこれらの病気に苦しむ友人や親戚を見たことがないのです」とガットウェイン氏は言う。「おたふく風邪にかかったり、病気が長引いたりするのを実際に見なければ、それほど心配することもないでしょう。」
しかし、これらは深刻な病気であり、長期にわたる深刻な結果をもたらす可能性があると、ジアキンタ氏は注意を促す。破傷風などの病気は、極度に衰弱させる筋肉の収縮を引き起こし、ポリオは永久的な麻痺につながる可能性があり、髄膜炎は致命的になるか、生き残った人でも生涯にわたる神経障害につながる可能性がある。
親が疑問や懸念を抱いている場合は、次回の健康診断の際に小児科医または主治医に伝えてください、とジアキンタ氏は言います。そうすれば、医師はこれらのワクチンが推奨される時期と理由の詳細と根拠を共有できるでしょう。
「私は自分の子供や患者に、理想的なスケジュールを勧めます」とジアキンタ氏は言う。「これが理想的なスケジュールである理由は、これが子供に安全かつ効果的な方法で予防接種を受けさせる最も早い方法だからです。」
#9月21日 #医師らは小児ワクチン接種率の向上を目指しパンデミック中の落ち込みから回復へ #ニュース