最初のファックス機がメッセージを送信し始めてから 180 年が経ち、英国の 3 つの NHS トラストがまだこのテクノロジーを使用しています。
ウェス・ストリーティング保健長官はファックスを廃止することを個人的な使命とし、2024年10月にラジオ5ライブで1年以内にファックスを医療サービスから段階的に廃止すると約束した。
今、彼は最新情報を持って戻ってきましたが、まだ任務は達成されていません。
ストリーティング氏は、「現地を離れ、NHSにファックスが使用されている証拠を探し回ったところ、国内にある205のNHSトラストのうち、現在日常的にファックスを使用しているのはリーズ、バーミンガム、シュルーズベリー、テルフォードの3つだけだということを報告できることをうれしく思う」と述べた。
「リーズ市とバーミンガム市の場合、今後12か月以内に段階的に廃止する計画がある。
「シュルーズベリーとテルフォードはもう少し時間がかかるだろう。」
ストリート氏は現在、リーズ教育病院NHSトラスト、バーミンガム大学病院NHS財団トラスト、シュルーズベリー・テルフォード病院NHSトラストの3つの機関と協力して、21世紀とは言わないまでも20世紀に移行しようとしていると語った。
しかし、同氏はさらに、「これらの信託から使用停止を政治的に命令するように言われたことは、彼らに運営上のかなりの悩みを与えることになると判断し、正しい行動をとり、ファックスを使用している信託がまだ3つあることを皆さんに説明することにした。」と付け加えた。
FAX 機 (正式にはファクシミリとして知られています) は、かつては全国のオフィス、学校、病院、警察署などでおなじみの備品でした。
ユーザーがテキストや画像のページを機械に入力できるようにすることで機能し、それが電話回線を通じて送信され、受信者に印刷されることになります。
このテクノロジーは 2000 年代初頭に電子メールに取って代わられましたが、一部のオフィス、特に医療サービスでは依然として存続していました。
2018年12月に遡ると、保守党のマット・ハンコック保健長官はNHSによる新規FAX購入を禁止し、2020年4月までに完全に廃止するよう命じた。
「ファックスを廃止する」という彼の公約は、ストリートティングを含む6人の後継者によって繰り返された。それでも彼らはしがみついていた。
2024 年、ストリーティングは、かつて「アンティーク テクノロジー」と呼んだものを根絶するという自身の使命について最新情報を携えて、1 年以内に 5 Live に復帰することを約束しました。
「一つでは多すぎる」と彼は言った。 「1年後に戻ってきて、どこに行くべきか教えてください。」
今、彼は問題の規模を明らかにした。
「明らかに、頻繁に使用されているわけではありませんが、これらの信頼の一部はマルチサイトであり、一部は部門間であるため、送信することになるため、そのようなものは時折使用されるようなものです。」
他の地域では、他の形式の通信がダウンした場合の緊急バックアップとして、ファックス機を保管しているトラストが多数あります。
ストリート氏はさらに、「NHS全体で興味深いのは、ファックス機がまだあるところでは食器棚の中にあることだ。
「このシステムに関して私が受けたもう 1 つの反発は、サイバー セキュリティとサイバー攻撃の世界ではまだファックスが必要だということです。なぜなら、システムに問題が発生した場合、通信できるように戸棚からファックスを取り出すことができる必要があるからです。
「そして繰り返しになりますが、それは合理的な説明だと思いました。
「しかし、それは、6人の保健長官が初めてこの誓約を行ったことを意味する。
「聞いているなら、マット・ハンコック、私の知る限り、あなたの公約はついにNHSによって果たされました。」
BBC Radio 5 Live で平日午後 2 時からウェストミンスターからのマット チョーリーのライブをお聴きください。