2026年10月の満月「ハンターズムーン」は、10月26日（月）の日本時間午後1時12分に「望」の瞬間を迎える。今年指折りの大きく明るい満月であり、夕暮れの東北東の地平線から昇るオレンジ色の光景が注目されると、Forbes JAPANが報じた。
10月26日午後1時12分に迎える満月の瞬間
2026年10月の終わりを飾るのは、今年指折りの大きく明るい満月である。北米先住民の農事暦で「ハンターズムーン（狩人の月）」と呼ばれるこの満月は、10月26日（月）の日本時間午後1時12分に満月の瞬間である「望」を迎えると、Forbes JAPANが報じた。地球から見て月が軌道上で太陽と正反対の位置に到達し、地球に面した半球の100パーセントが太陽光を反射して輝く正確な時刻となる。しかし、この瞬間は日本時間の昼間にあたためるため、日中の時間帯であることに落胆する必要はない。肉眼で観察する月は、10月26日の前後の晩であってもほぼ真ん丸な姿を見せてくれる。満月を観望するうえで本当に重視すべきなのは、「望」という天文現象そのものの時刻ではなく、夕方に訪れる月の出のタイミングであると伝えられている。
夕空を彩るオレンジ色の月の出の時刻
満月を最も美しく眺めることができるのは、26日の夕方だとForbes JAPANは伝えている。この日は全国で日の入りの約15分前に月が昇るスケジュールとなっている。最高の眺めを堪能するためには、東北東の方角に視界を遮るものがなく、地平線まで見通せる場所をあらかじめ見つけておくことが重要である。さらに、月の出の約20分前には現地に到着しておくのが望ましいとされている。山や丘、建物、樹木などが視界に入っていたり、もやがかかっていたりする場合、月の出の正確な時刻から何分か待たなければ満月が姿を現さない可能性があるため、事前の下調べや余裕を持った行動が求められる。日没の頃に東北東の地平線から昇ってくる月は、格別に印象的な姿を見せてくれる。
地平線の近くで月が大きくオレンジ色に見える理由
月が地平線の間際に低くかかるとき、夕空を背景にしてオレンジ色に輝いて見えることが多い。この現象について、Forbes JAPANは科学的な背景を解説している。月が地平線の近くにあるとき、私たちの目に届く月光は、頭上にあるときよりも厚い大気の中を長い距離通り抜けてくる。その結果、青色光がより多く散乱されるため、月がオレンジ色に見えるという。さらに、人間の知覚に働きかける「月の錯視（moon illusion）」と呼ばれる効果が加わる。この知覚現象によって、地平線に近い位置にある月ほど、実際よりも大きく感じられるようになる。満月の瞬間である「望」が純粋な天文現象であるのに対し、観望にふさわしいタイミングは満月が最も美しく映える瞬間であり、それこそが月の出のタイミングであるとされている。
月の出を逃さないための観望のポイント
自然が織りなす最も美しい光景のひとつとされる10月のハンターズムーンを余すところなく楽しむためには、事前のスケジュール管理が欠かせない。月の出の時刻をあらかじめチェックしておき、夕暮れの中にオレンジ色の光を放つ満月が顔を見せるその瞬間を見逃さないように準備を整えておきたい。2014年10月8日には米ワイオミング州のシードスカディー国立野生動物保護区で、また2021年10月20日にはアイルランド・ダブリン県の港町スケリーズの沖合に浮かぶロッカビル島の灯台の背後で、それぞれハンターズムーンの美しい月の出が撮影されている。各地の条件に合わせて視界が開けた観望地を選び、自然の織りなす壮大な天文ショーに向き合うこととなる。今後の夜空を彩るこの大きな満月は、秋の夜長に確かな見応えをもたらすだろう。