2025 年、スペースデブリにより軌道上の緊急事態が発生しました。何か変わるでしょうか?

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地球は、私たちの惑星の周りを周回する人工の破片に囲まれています。この問題は年々悪化しており、2025 年も例外ではありませんでした。

スペースデブリの専門家らは、約1億3000万個の軌道上のゴミが地球の周りを飛び回っていると述べている。これには、ロケットステージの爆発による高速残留物、放棄された人工衛星、そして宇宙ハードウェアの配備から出るジャンクの断片も含まれる。この曲がりくねった混乱の一部は、 宇宙船の意図的な破壊 対衛星兵器実験によって。

このような空間の混乱は、より多くの破片を生成する衝突のリスクの増加を意味します。 ケスラー症候群。そのカスケード効果については、1978 年に NASA の科学者、ドナルド ケスラーとバートン クール パレが独創的な宇宙物理学の論文「人工衛星の衝突頻度: デブリ ベルトの生成」で詳しく説明しました。 47年が経った今でも問題は悪化するばかりで、今年いくつかのデブリ衝突事故が示しているように、地球の周りの軌道上のデブリの蓄積を解決する、あるいはその蓄積を遅らせるための良い方法はまだ見つかっていない。

瓦礫の衝突で緊急発進

中国の神舟20号宇宙飛行士が11月5日に同国の宇宙ステーションから離脱する準備をしていたとき、その乗組員は宇宙船が ビューポートウィンドウに小さな亀裂が生じていました。原因はスペースデブリによる外部衝撃によるものとされており、宇宙船は乗組員の安全な帰還には適さなくなった。

この事件により、中国の有人宇宙飛行計画における初の緊急打ち上げミッションが必要となった。無人で貨物を積んだ神舟-22宇宙船は、 11月25日発売。

神舟物語は中国人宇宙飛行士とともに無事に終わった 無事に地球に帰還 神舟21号宇宙船に搭乗。これは、中国の宇宙ステーション計画の歴史の中で発動された最初の代替帰還手順であった。

しかし、神舟20号の着陸遅延は単なる手続き上の脚注ではない。スペースデブリの専門家でテキサス大学オースティン校の教授モリバ・ジャー氏は、これは軌道上のコモンズの状態に関する信号だ、と述べた。

「微細な破片が宇宙船の窓を傷つけたため、乗組員の帰還は延期されました」とジャー氏はSpace.comに語った。 「車両を遅らせて代替するというこの決定は、不完全な知識に基づいた責任あるリスク管理を反映している。また、より深い問題も露呈している。つまり、軌道上を移動するものについて継続的で検証可能な理解を維持することが私たちの集団としては不可能だということだ」と同氏は述べた。

私たちが空中に残した断片はすべて、「不確実性の高まりを増大させる」とジャー氏は語った。

求めるもの: データの忠実性と透明性

その不確実性は単に統計的なものではなく、認識論的なものであるとジャー氏は述べた。同氏は、「不確実性が増大する速度が知識が更新される速度を超えると、安全マージンが侵食される」と述べ、「知識が減衰するよりも早く再生する」ミッション、ガバナンスの枠組み、情報システムの設計を提唱した。

神舟20号宇宙船のひび割れた窓は、「地球規模の追跡、帰属、責任の欠如をたどる。国家や企業がデータの忠実性と透明性を安全工学の一環として扱うまでは、同様のニアミスが再発するだろう」とジャー氏は述べた。

技術者が評価に自信を持てるまで神州が操縦する船の再突入を遅らせるという中国の決定は「何が未知であるかを認識し、それに応じて調整するという認識論的な謙虚さの行為だった。そのような謙虚さは例外的なものではなく、成文化されるべきである」と同氏は述べた。

実際のところ、神舟20号のエピソードは国際社会を監査可能な管理、つまり軌道上の状況認識、相互運用可能なナレッジグラフ、およびリスクを追加するのではなく秩序を回復するミッションを認識する認証プログラムの共通ベースラインに向けて推進すべきであるとジャー氏は述べた。

「エンジニアリング、政策、情報倫理を調整することによってのみ、『日常的な』異常事態が大惨事の前兆となることを防ぐことができるのです」とジャー氏は述べた。同氏は、「もし我々が正しい教訓を学べば、これは幸運な脱出としてではなく、転換点として記憶されるだろう」と述べ、「軌道上での安全は、我々が何をしていて何を知らないのかについて正直であり、知識を失うよりも早く再生しようとする意志から始まるという証拠だ」と付け加えた。

長期的な影響を無視する

Darren McKnight は、 レオラボ、宇宙領域の認識に特化したグループ。

マックナイトにとって、2025 年の最大の問題は次のとおりです。

• 衛星群の急増。スターリンク、イリジウム、ワンウェブのような衛星群もあれば、中国の「千帆」メガ衛星群とその「国王」衛星インターネット・ペイロードをあまり好まない衛星群もあり、ロケット本体を高速かつ高高度に放置し、「自分の作品を見せ、自分の作品を共有し、コンテキストを理解する」ために他の衛星群と協力しなかった。

• 25年以上にわたって残る軌道上のロケット本体の放棄。幸いなことに、統計的に最も懸念される上位 10 個の天体を除去することで、地球低軌道でのデブリ発生の可能性を 30% 削減できる可能性があります。しかし、悪いニュースは、長期にわたる悪影響が知られているにもかかわらず、国際社会が加速度的にロケット本体を放置していることです。

マクナイト氏は、「地球低軌道にいる一部の通信事業者は、短期的な利益のために行動の既知の長期的な影響を無視している」と述べ、この状況は地球温暖化の初期段階と類似していると同氏は感じている。

「何か悪いことが起こるまで行動を変えない人もいます。」マクナイト氏は結論付けた。

リスクと責任

もう一つ懸念の声を上げているのは、国連環境計画（UNEP）です。今月発売されたのは『スペースの保護: 環境問題、リスク、責任その文書は、一連のスペースデブリ問題を「新たな問題」と呼んでいる。

「宇宙部門は飛躍的に成長しており、過去10年間に1万2000機を超える宇宙船が配備され、世界が衛星サービスによってもたらされる恩恵を享受するにつれてさらに多くの宇宙船が計画されている。この成長は大気のあらゆる層で重大な環境課題を引き起こしている」と文書では説明されている。

UNEPが特に警告しているのは、打ち上げ時の排気ガス、成層圏での宇宙船の排気ガス、スペースデブリの再突入による大気汚染、そして気候変動や成層圏オゾン層の減少に影響を及ぼし、地球の大気の化学的性質や力学を変化させる可能性である。

国連グループの収益は?

「リスクと影響をより深く理解し、それらと宇宙活動が人類にもたらす不可欠な日常サービスや利益とのバランスをとる方法をより良く理解するには、多角的かつ学際的なアプローチが必要である」と文書は述べている。