これは、同じ母猫から生まれ、愛情深い家族に引き取られた2匹のオス猫、スートとシェパードの物語です。悲しいことに、スートは2024年4月に予期せぬ名前のない病気で亡くなりました。そして3か月後、生後10か月のシェパードに病気の兆候が現れ始めました。
神経学と脳神経外科の専門資格取得を目指す獣医師のケイトリン・オンデック博士は、シェパード君の治療を監督し、イリノイ大学アーバナ校獣医学部病院の専門家がシェパード君の病気を特定し治療した経緯を説明した。シェパード君の病気は猫伝染性腹膜炎（FIP）であることが判明した。
猫の感染性腹膜炎の臨床症状
シェパードの症状を見て、ケアチームはすぐにFIPを心配しましたが、家族がすぐに行動を起こすきっかけとなったのは、シェパードの兄弟の病歴でした。
「2024年3月、スートは右足を引きずる臨床症状を呈した。 [rear leg]排便や排尿のコントロールができなくなる、 [losing interest in food]」博士。オンデク氏は言う。
症状は 1 か月の間に発作、低体温、徐脈へと進行しました。最終的に、彼は救急治療室に運ばれましたが、医師が容態を安定させることができなかったため、安楽死させられました。スートの確定診断検査はまだ保留中ですが、予備的な結果は FIP を強く示唆しています。
「スートによる悲劇的な経験があったからこそ、家族はシェパードの臨床症状を認識し、できるだけ早く入院させて治療することができたのです」とオンデック医師は指摘する。
FIP: ウイルスの起源
猫腸コロナウイルスは、複数の猫がいる環境に潜んでいることが多いです。（「腸」とは腸に関連するという意味です。）ほとんどの場合、このウイルスは感染した猫に外見上の症状を引き起こしません。しかし、感染した猫の一部は、そのウイルスの変異体が消化管から白血球に移動すると病気になります。
「FIP は猫腸コロナウイルスの突然変異から生じますが、その理由はよくわかっていません」とオンデック博士は説明します。FIP は伝染病ではありませんが、猫腸コロナウイルスは糞口感染によって広がります。さらに、研究により FIP には遺伝的要素があることがわかっています。同じ血統の複数の猫が罹患することは珍しくありません。
猫の感染性腹膜炎には、神経学的問題として現れる「乾性」または非滲出性型と、体液が体区画に蓄積する「湿性」または滲出性型の 2 つの異なる形態があります。シェパードとスートは神経学的 FIP を患っていました。
シェパードの症状は7月31日に始まり、緑色の鼻水と喘鳴がみられた。2日後、シェパードは無気力になり、食欲が減退した。翌日、後ろ足が硬直し、よろめきながら歩き、足が開くなどの神経症状が現れた。その時に家族は行動を起こした。
診断と治療
獣医教育病院の緊急治療室に到着すると、シェパードの状態は安定していた。その後、臨床医は血液検査やMRIなどの診断検査を行うため、彼を神経科および脳神経外科に搬送した。
「MRI では脳と脊髄の全体構造を見ることができます。シェパードの場合、脳と脊髄の周囲の組織の感染または炎症 (髄膜炎) が明らかになりました。脳脊髄液の分析では神経系を顕微鏡で観察することができ、シェパードのサンプルは FIP 陽性でした」とオンデック医師は説明します。救急外来ではシェパードに支持療法と抗生物質の投与を開始しました。次に、病院の神経科が中枢神経系の炎症を抑えるためにステロイドを投与しました。また、診察中に輸血も必要でした。
「これは、神経性猫伝染性腹膜炎の症例として初めて、 [our hospital] 「注射用抗ウイルス薬レムデシビルで治療しました」と彼女は言う。その後、彼は経口薬GS-441524に切り替えられ、2024年6月にストークス薬局から獣医用として入手可能になったばかりだ。
予後：良好
レムデシビルは、ヒトのCOVID-19治療薬としてよく知られるようになった。2022年にFDAにより獣医学での使用が承認された。しかし、レムデシビルは「獣医病院で入手するのはほぼ不可能でした」とオンデック博士は言う。「カールからこの薬を入手できたのは非常に幸運でした。 [Hospital]それでも、100mgのバイアルあたり775ドルという価格は、獣医学での使用には依然として高額すぎる。
新しい薬は「ゲームチェンジャー」
「ストークス社の新しい複合経口薬は、英国とオーストラリアで使用されているボバの処方と同一で、2024年6月に合法化されたばかりで、獣医学の将来に革命をもたらすものとなるでしょう」と彼女は言う。
現在、推奨されている抗ウイルス治療期間は 84 日間です。最初の治療期間中または治療期間終了後に再発する可能性があります。また、神経学的 FIP 猫の中には、完全に回復したにもかかわらず、永続的で進行しない神経学的欠損を呈する猫もいます。
「シェパードはまだ危機を脱したわけではないが、私たちはみんな彼を応援しており、今後数ヶ月間は注意深く見守っていくつもりだ」とオンデック医師は語った。
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