映画「中つ国」カン・ユンソン監督(左)、AI監督クォン・スルスル [사진=CJ CGV]
韓国映画界に新たな地形が開かれた。 「犯罪都市」シリーズやOTTの大ヒット作「カジノ」で興行収入のサクセスストーリーを続けてきたカン・ユンソン監督が、韓国初のAI長編映画「中つ国」で帰ってきた。ここに、国産AI創作の先駆者とされるAI監督クォン・グォンスル氏が加わり、人間の想像力と人工知能技術が絶妙に融合した、これまでにない映像世界を完成させた。
「ミドル・アース」は、この世とあの世の狭間「ミドル・アース」に囚われた魂と、彼らを滅ぼそうとする死神との闘いを描いた追跡アクション大作。カン・ユンソン監督独特のユーモラスな演出、物語の密度、AI技術を駆使したクリーチャーアクションが融合し、新たなジャンル文法を提示する。特に、12星座をモチーフにした死神たちの圧倒的なビジュアルとクォン・スル監督がデザインした圧巻のアクションシーンは、韓国映画技術の新たな飛躍を見せている。
「通常1年近くかかるCG作業が、AIを使えばかなり早くなります。もちろん速いというだけではなく、効率的です。実際にはもっとかかるかもしれません。ただ、『AIが安い』というのは完全な誤解です。これは安い技術ではなく、専門知識と職人技が必要な分野です。YouTubeで簡単に見られるジェネレーションビデオ。ビデオとは違います。 映画やドラマ、広告とはまったく次元が違うので、その価値を守りたいと思いました。 「AIだから安っぽいと思われたくなかった」。 (クォン・ハンスル)
「予算が決まっている中で効率を最大限に高めました。AI チームにも値段がつきました。たとえば爆発シーンを CG で作ると、ポストプロダクションだけで 4 ～ 5 日かかります。しかし、AI スーパーバイザーに現場でテストしてもらい、わずか 1 分でエフェクトを作成しました。それが実際に映画の最後のシーンで使用されました。信じられないほど効率的でした。」 (カン・ユンソン)
映画『中つ国』のカン・ユンソン監督 [사진=CJ CGV]
AI映画産業は今や「実験段階」を超え、本格的な産業化の段階に入りつつある。昨年、女優ナ・ムニのデジタルIPを活用した初のAI映画「私です、ムニ」が公開されて大きな話題を集めたが、わずか1年でその技術は驚くべき速度で進化した。
「私たちも『ムニですよ』に参加しました。しかし、わずか半年で技術は完全に変わりました。来年はさらに上のレベルに進化しているでしょう。クオリティは向上し続け、作業方法もアーティスト個人中心から完全な企業体制に変わりました。スタジオが作られ、60～70人のCGチームが組織的に運営する体制が整いました。より完成度の高い作品が制作できるようになりました。」 (クォン・ハンスル)
しかし、『Middle Earth』の広大な魅力の中でも、技術的に残念なシーンがいくつかありました。
「四天王のシーンはちょっと残念でした。実写とAIの組み合わせだったので、特にその部分は大変でした。工期はあまり長くありませんでした。それでも、一つだけ確かなことはあります。実写を組み合わせてこれだけのクオリティを出せるチームは世界中どこにもないでしょう。そこには自信があります。」 (クォン・ハンスル)
カン・ユンソン監督は、「炎の大王」を通じて、おなじみの象徴を完全にねじ曲げ、従来の尊厳と権威を剥ぎ取り、常識から逸脱した世界「中つ国」の混乱を最大限に表現しようとした。
「ヨムラ王をどんなキャラクターにしようか迷ったんですが、逆の方向に行こうと思いました。固定観念を打ち破りたいと思ったんです。外見はグロテスクでも、中身はもっと強いキャラクターにしたいと思って、変身するたびにポーズをとったり、変な動きをさせたりしました。そういう子供っぽさが逆に強い印象を与えるのではないかと思いました。『中つ国』という空間自体が常識から外れたものにしたいと思いました。 既存のイメージでは表現できなかった。その存在自体がとても気に入りました。打ち合わせをすると、この人は演技が下手でした。なので、「スマートで自然な演技」よりも、その不自然さを押し通したほうが力が出るんじゃないかと思います。と思いました。 「不便さは物語の途中を遮断し、空間の奇妙さを高める装置になるのではないかと考えました。」 (カン・ユンソン)
映画『ミドルアース』AI監督クォンスル [사진=CJ CGV]
AI技術を活用した映画製作は「スピード勝負」であると同時に「精密工芸」にも近い。AI監督クォン・スル氏は「今、技術は月単位で進化している」と制作過程の変化の速さを身を持って体験したと説明した。
「実際の作業だけを見れば、3か月程度で完成します。もちろん、期間が長いほど結果は良くなります。面白いのは、作業が終わるとまた技術が発展することです。今もう一度やれば、間違いなく以前より良い結果が得られます。技術の変化は早いです。私たちが作ったときは、参考にする基準やプロセスがありませんでした。ベンチマークするものは何もありませんでした。それがなかったので、すぐにそれが標準になりました。プロンプトを書くように使用しています」ある 各シーンの絵コンテ。捨てて出てくるものを書いているわけではありません。たった一つのシーンを描いても、何百回も描くことができます。最適なカットが見つかるまで焼き続けます。 AI映画の制作は、最終的には人間がどれだけ精緻に扱うかにかかっています。仕事だよ。」 (クォン・ハンスル)
AI創造時代を巡る議論は今も熱い。クリエイターたちは「AIが私の作品を勝手に学習している」と不安を表明し、実際にハリウッドがストライキを起こしたのもその不安の延長だった。しかし、AIディレクターのクォン・スル氏は、この問題は「根本的な誤解」に起因すると診断した。
「多くの人が人工知能について誤解しています。人工知能は『人工的に作られた脳』です。人間が創造するのと同じです。幼い頃から何も見ていなかったら、絵を描くことはできません。ボトル型の携帯電話を作るには、ボトルが何であるかを知る必要があります。それが『学習』と呼ばれます。スリラーやノワールを作っている場合、それは1930年代のようなものです。『スカーフェイス』など、以前の参照があります。」それはコピーではなく、学習と参考になります。 それは人の創作手法と同じだと考えてよいでしょう。この宇宙船は最終的にライト兄弟を参考にして作成されました。結局のところ、それは人間が作った脳をコンピューターに埋め込まれたものでした。 「それはシステムというよりも理解の問題です。」 (クォン・ハンスル)
「産業はいずれ流動する。韓国映画の問題点の一つは人件費の常態化だと思う。これ以上削減できる部分はない。SFやCGを多用した作品はコストが基本的に固定されている。しかし、AIというツールを使えば明らかに効率が生まれる。それを受け入れないということは市場の逆転だと思う。自然に再編されるだろう。産業構造が変わり、新たな人材が吸収され、資本が流れていくだろう」 より弾力性があります。創造物が増えるにつれて、最終的にはより多くの人が必要となります。私はそれがプラスの効果だと考えています。」 (カン・ユンソン)
映画「ミドル・アース」の AI で作成された死神のキャラクター [사진=㈜포엔터테인먼트]
AIが創造性の領域に侵入するのではないかと懸念する声も依然としてあるが、カン・ユンソン監督は「AIは想像力の領域を広げるツールだ」と断言した。彼は25年前、監督デビュー作の準備中に書いた脚本「メビウス」を持ち出して「中つ国」の出発点を説明した。
「25年前にデビューしようと準備していた作品が『メビウス』です。それが『中つ国』の原案でした。AIの提案を受けて、このシナリオをもう一度取り出して修正しました。アイデアは東洋のSFを作ることでした。干支、ヘタイ、ヨムナ王などの設定はすべてAI技術を念頭に置いて変更されました。これらのキャラクターはCGまたはCGを使用して作成されました。AIでなければ、AIでなければなりません」 執筆段階でそれを打ち消してください。しかしAIによってそれが可能になりました。それがこのテクノロジーの力です。そこで今回はAIの強みを最大限に活かすことを企画しました。脚本を書く人はいつも予算を最初に考えます。 「アメリカロケだから無理だろう」とか「これだとCGが高くなるだろう」とか、想像力には限界があります。しかし、AI を使用すると、その制限は破られます。 「それは可能ですか？」やった瞬間に新しい世界が描ける。生き物やファンタジーを創造しなければならない場合でも、プレッシャーを感じずに想像し、それを実現できることには大きな意味があります。 「今、私たちは生産ではなく想像力が第一の時代に生きています。」 (カン・ユンソン)
映画「中つ国」カン・ユンソン監督(左)、AI監督クォン・スルスル [사진=CJ CGV]
もちろん、クリエイターの不安な気持ちは理解できるという。しかし、不安の本質は「失踪」ではなく「意思決定権限の変化」であると言われています。
「これまでツールというのは、人間が創作するための補助的なものでした。Photoshopのように簡単に色を変えることができました。でも、AIが勝手に作ってくれます。こんなことは初めてなので、みんな怖がっています。でも、アートで大切なのは『決断』です。これをやる、この物語を選ぶという選択。それはやはり人間です。それは私の分です。最終的にはカットをどう繋ぐか、音楽をどこに置くか、どう表現するかはその人次第です」 感情。 AIは効率をもたらしますが、創造の本質は依然として人間にあります。」 (カン・ユンソン)
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