昨年の雪休みの子犬と一緒に故郷に降りて行った知人がカソヨンをした。休憩所に立ち寄って子犬を車に置いて人々だけ食事しようと心配になって凄まじい食事を終えたという。おそらく多くのペットが一度くらい経験したことだ。
ペットの養育人口の増加と社会的認識の変化により、過去の食堂にはペット同伴の出入りが不可能だとされていた雰囲気が変わっている。最近では時代の変化に合わせてペット同伴を許可する制度が施行されているが、衛生基準を現場で適用する過程に一部混線があると見られる。
ただし、これまで動物による衛生問題と動物間または動物と人との間の噛み込み事故の懸念で出入りが禁止されてきた。これに食品医薬品安全処はペットの原則的出入り禁止を緩和し、出入りを許可する代わりに客が選択できる権利と衛生・安全基準を新たに設けた。
その中の一つが予防接種確認義務だ。営業者はペットの予防接種の有無を確認し、同伴出入り飲食店を利用しようとするペットも予防接種の事実を証明しなければならない。一度不便です。とても不便です。予防接種証明書がなく、食堂に入らない現実は依然として見慣れない。
私は動物感染症を長く研究してきた獣医者として予防接種、特に狂犬病予防接種の重要性を強調したい。狂犬病（rabies）は犬や猫など哺乳類を通じて人にも伝播することができる代表的な買収共通感染病で、症状が現れれば致命率がほぼ100％に達する非常に危険な病気である。世界保健機構（ＷＨＯ）によると、全世界で毎年約６万人が狂犬病で命を失う。
韓国では持続的な予防接種政策と防疫管理で狂犬病の発生が非常にまれなレベルで管理されている。この成果は着実な予防接種があったため可能であった。現在、狂犬病は国内で「家畜伝染病予防法」によって管理される病気であり、犬に対する予防接種は犬だけでなく、人や野生動物まで保護する「ワンヘルス」の次元でその重要性が大きく認識されている。
ペットを家族のように育てるペットは「私たちの子犬は家だけで散歩をしても徹底的に保護するため狂犬病にかかることがない」と話す。しかし事故は予告なしに起こる。通り過ぎる野鳥や野生動物との接触だけでも感染することができる。
ペット、特に犬は飲食店のように複数の人が一緒に利用する見知らぬ空間でストレスを受けて予想外の状況が発生する可能性がある。また、所有者も知らない間、外部から感染したペット犬のために事故が起こらないと誰も壮大にできない。
人が年齢や季節、環境などに合わせて予防接種をして健康な状態で飲食店など公共施設を利用する公衆衛生意識を持つように、ペットも適切な予防接種を終えた健康な状態でこのような空間を利用するのが当然だ。
ペット同伴文化が社会的に広く受け入れられるためには、ペットのみならず非ペットも共に安心できる公共空間にならなければならない。すぐには不便かもしれませんが、予防接種は非ペットと他の動物に配慮するワンヘルスレベルの基本措置だ。ペットは自分のペットと他人のために予防接種を行い、これを確認される責任がある。
有限会社ソウル大学獣医科大学教授
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