先週の金曜日、マケレレ大学の博士課程の学生が魔術についての研究を弁護した際、ドラマが展開された。参加者が多すぎたため、学生がZoomリンクから突然追い出され、イベントは混乱の展開を迎えた。
彼のプレゼンテーションをめぐる話題はソーシャルメディアのプラットフォーム、特にWhatsAppのグループで瞬く間に広がり、人々は熱心に議論し、防衛のポスターを共有した。この興味深い話題は前例のない関心を呼び、多くの人がDデーを待ち望んでいた。
金曜日になると、イベント開始前にZoomリンクが満員となり、何百人もの参加希望者が参加しようと殺到した。
インタビューで モニター、 サミュエル・ニャシャ・チコウェロ氏は、このドラマは9月19日、博士論文審査の招待状のポスターが公開されてから数時間後にソーシャルメディアのプラットフォーム上で白熱した議論が勃発したことから始まったと明かした。人々はチコウェロ氏に、研究に関する回答を求めた。
「学位審査は午前9時に予定されていたが、東アフリカ時間の午前9時33分に始まった。学位審査中はウガンダ国外にいたため、教養学部長はズームでのプレゼンテーションを許可してくれた。しかし、プレゼンテーション開始から数分後、会議から追い出された」とチコウェロ氏はデイリー・モニターに語った。
彼はさらにこう付け加えた。「Zoom が最大収容人数に達したと知らされたので、再参加しようとしたが無駄だった。会場にいた友人が、主催者が会議を再開することに決めたと教えてくれた。そして、再び収容人数が上限に達する前に急いで参加するように促した。」
チコウェロ氏は、発表者である彼だけでなく、彼の弁論を熱心に聞き待っていた世界中から集まった1,000人以上の参加者にとっても、テクノロジーが役に立たなかったと嘆いた。
彼の研究テーマ「ウロイ：ジンバブエにおける魔術規制の争い、1890-2023」には、学者、学生、研究者、一般の人々など、あらゆる分野の参加者が集まりました。
ソフィア・ナムテビ（別名ママ・フィナ）を含む数人の伝統的治療師が弁護に出席したとされている。しかし、この出版物はそれが彼女なのか、それとも偽名を使って騒ぎを起こした別の人物なのか確認できなかった。
チコウェロ氏が魔女、ヒーラー、あるいはアフリカの慣習を擁護する汎アフリカ主義の学者なのではないかと疑問視する声は多かった。講師になる前に3つの神社を売却したと非難する者もいたが、同氏はこれを否定した。
マサカ出身の伝統的治療師、ジャジャ・ブコマンシンビさんは、「このテーマは私たち伝統的治療師に関するものなので、誰かプレゼンテーションをルガンダ語に翻訳してもらえませんか？」とコメントしました。
大学が声を上げる
大学の学務課長も兼任するムカダシ教授は、Zoomセッションにアクセスできない人のために、その場でYouTubeストリームを作成する必要があったと述べた。
「私たちのズームプラットフォームは500人の参加者を収容できますが、ほぼ瞬時に定員に達しました」とムカダシ教授は語った。「これは大学の歴史上最も多くの参加者を集めた学位審査会となりました。」
大学はチコウェロ氏がジンバブエに住んでおり、ウガンダへの高額な渡航費を負担させたくないため、オンラインでの論文審査を許可したと明らかにした。
「彼のテーマは学術的な研究成果であり、私たちはその結果に満足しています。もちろん、これによって、魔術に関するこのテーマに対する人々の好奇心が減ることはありません。彼のテーマは、植民地主義によって侵食され、近代宗教に取って代わられたアフリカの伝統と価値観の復活にも触れています」とムカダシ教授は説明した。
チコウェロ氏の指導教官の一人であるエドガー・カーティス・テイラー博士は、多くの研究者が歴史の役割と社会におけるその重要性を研究していると指摘した。同博士は、聴衆が大勢集まったのは「魔術」という言葉がセンセーショナルな魅力を持っているためだとした。
「どんなことでも学術的に研究できるし、歴史家はあらゆるテーマを研究できる。彼のテーマは素晴らしく、学術的ではないと私たちが考える概念を解明する必要がある」とテイラー博士は電話インタビューで語った。
チコウェロ氏は、自身の研究は植民地時代から2006年まで変更されなかった1899年の魔術撲滅法を批判的に分析したものであると説明した。
同法は本質的に、ウロイ（霊性、薬草、その他の力に関する秘伝の知識を悪用して危害を加えること）への信仰と、それを抑圧するアフリカの方法を禁止するものだと指摘した。
「これらすべてが『魔術』という用語でひとまとめにされているが、必ずしも有害ではないさまざまなアフリカの文化的伝統や宗教と邪悪な慣習を混同しているため問題がある」とチコウェロ氏は語った。
彼は、この信仰を規制する過程で、宣教師と植民地政府の両方がアフリカの伝統的な治療師を標的にし、彼らをペテン師や恐喝者と決めつけ、身体的に暴行を加えたと説明した。
チコウェロ氏は分析の中で、この現象をよりよく理解するために文化的文脈の用語を使用した。
「私は『魔術』という言葉そのものを問題視し、それを『ウロイ』に置き換えた。ウロイは複雑で流動的な概念だと私は主張する」と彼は語った。
同氏はさらにこう付け加えた。「調査すべき重要な記録は、マジンバブエ社会が超自然現象をどのように理解し、危害を管理し、時間の経過とともに正義と罰の考えをどのように構築したかである。私の結論は、膨大な文献と記録からの一次証拠、首長、独立戦争の退役軍人、伝統的な治療師（ナンガ）との口頭インタビューに基づいている。」
チコウェロ氏は、新型コロナウイルス感染症の発生により、アフリカ大陸ではさまざまな病気の治療にアフリカ伝統医学の利用が急増したと述べた。
「しかし、19世紀の宣教師たちは、西洋医学を強力で先進的なものとして宣伝しながら、この医学知識を破壊しようと一致団結して努力しました。これを達成するために、彼らはこのマトリックスの主要プレーヤーである伝統的な治療師を標的にしました」と彼は語った。
ニャシャ・サミュエル・チコウェロ氏は、アフリカ修復的司法の歴史家および学者です。ジンバブエ大学でアフリカ史の修士号（2019年）を取得。ヨハネスブルグ大学で2024年南アフリカ歴史協会大学院生賞準優勝。
チコウェロ氏はまた、アフリカ、ラテンアメリカ、ヨーロッパを旅して研究成果を発表することを可能にしたいくつかのフェローシップと旅行助成金の受賞者でもあります。現在は、ジンバブエ大学の歴史・遺産・知識システム学部の准講師として教鞭を執っています。
#魔術と学問博士課程の候補者の論文審査が世界的に注目を集める