日曜日のカナディアン・プレミアリーグの優勝決定戦は、さまざまな意味で大騒ぎとなった。
通常、サッカーの試合は展開までに 90 分のプレイ時間を要し、チームが同点の場合には終了までにさらに 30 分が必要になる場合があります。
オタワのTDプレイスで行われたアトレティコ・オタワと前回チャンピオンのキャバリーFCオブ・カルガリーによる日曜日の決勝戦は、足首までの深さの吹雪の影響で試合の遅れにつながり、4時間かかった。
結局のところ、アトレティコ・オタワは延長戦の末にカルガリーを2-1で破った。
オタワのディエゴヘッドコーチ「たとえ水の中で、プールでプレーしたとしても、我々は試合に勝っただろう」 メヒアは試合後、自信を持ってこう語った。
カナダ環境局は日曜、オタワ地域に降雪警報を発令し、朝から暴風雨が始まり、夜にかけて強まると予想されている。連邦気象局は１０～２０センチの降雪を予想した。
そして少年はそれを落としました。
決勝の前半、緑のピッチが白く染まり、選手たちは悪天候時に視認性を高めるために使用されるオレンジ色のボールのコントロールを争った。
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枠内のある時点で、アトレティコ・オタワのゴールキーパー、ネイサン・インガムは、試合の休憩中に関係者がピッチラインを掃除するのを手伝うために雪かきスコップをつかんだ。
90分終了時点で1-1となり、延長戦のために除雪車がフィールドを片づけるために60分の遅れが必要となった。
アトレティコ・オタワのフォワード、ダビド・ロドリゲスが106分にキャバルリーのゴールキーパー、マルコ・カルドゥッチをかわしてオタワの勝利を確定させた。
最初のゴールは33分、キャバリアリーのDFフレイザー・エアードがPKで決めた。祝う選手たちにアトレティコファンからの雪玉の集中砲火が浴びせられた。
わずか6分後、オタワのミッドフィールダー、ガブリエル・アントナロがボックス内にボールを放ったが、そのボールは雪の中を観客を避け、ロドリゲスがバイシクルキックを試み、バーを下る美しいシュートを決めて試合の同点ゴールを決めた。
メキシコ国籍のロドリゲスさんは、今年の２月まで雪を見たことがなかった。
後半は、ますます積もる雪のせいでトラクションが足りずに選手が滑ってしまい、チャンスを掴むのは難しかった。
この膠着状態を最も良く守ったのは、途中出場のオタワのミッドフィールダー、アブーバカール・シソコで、規定時間残り10分余りで英雄的なゴールラインセーブを見せた。
除雪車が白いものの大部分を取り除いた後、選手たちが立ち続けるのに苦労しなくなったので、延長戦は別のゲームになりました。
それがファストブレイクのプレーにつながり、アトレティコのロドリゲスが二度目のヒーローとなり、エアードを抜き去り、カルドゥッチをチッピングして勝ち越しゴールを決めた。
騎兵隊は延長戦残りわずか数分で必死にリードを奪おうとしたが、アトレティコが守り切ってノーススターカップの優勝を果たした。
「この夜のことは決して忘れられない」とロドリゲスは語った。 「今夜集まってくれた人たち全員に感謝したいと思います。」
カナディアン・プレミアリーグのチャンピオンとして、アトレティコは2026年のCONCACAFチャンピオンズカップに出場する予定で、そこで北中米、そしてカリブ海地域のベストクラブと対戦することになる。
— カナダ通信社のファイルを使用
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