アリゾナ州ツーソン — 40 秒間の磁気パルスのバーストで、あなたの激しい思考を「オフ」にできることを想像してみてください。慢性的な不眠症に悩まされている人々にとって、これは間もなく現実になるかもしれません。
アリゾナ大学の研究者らは、軍人の驚くべき85％に影響を与える永続的な問題をターゲットに、軍関係者の不眠と闘う画期的なアプローチを開拓している。国防総省からの 300 万ドルの助成金を受けて、ウィリアム “スコット” キルゴア博士と彼のチームは、睡眠障害の治療方法を変える可能性のある非薬物介入を開発しています。
問題の核心は、眠れなくて悩んだことのある人なら誰でもイライラするほどよく知っている、心を静めることができないことです。
「不眠症の人の多くは、眠りに落ちようとするときに思考を『オフ』にすることができないと語っています」とキルゴア氏は著書で説明しています。 大学リリース。
犯人は？デフォルト モード ネットワーク (DMN) と呼ばれる脳のネットワークは、休息中に過活動になり、内部対話、心配、反芻を絶え間なく生み出します。
解決策は非常にシンプルです。ターゲットを絞った磁気パルスを使用して、この過活動な脳ネットワークを一時的に破壊するハンドヘルド デバイスです。わずか 40 秒で、この装置は特定の脳領域に磁気バーストを高速かつ繰り返し送信し、人々の覚醒を妨げる心の中のおしゃべりを効果的に「沈黙」させます。
予備研究ではすでに有望性が示されています。参加者は、研究者が「連続シータバースト刺激」と呼ぶセッションを 1 回行っただけで、睡眠の改善を経験しました。現在、チームは慢性不眠症の参加者120人を対象とした、より包括的な3年間の研究を開始している。
驚くべきことに、軍人の85%が戦闘時不眠の影響を受けています。 (クレジット: Andrew Angelov/Shutterstock)
この研究は軍人を助けるだけではありません。部門長のジョーダン・カープ博士は、これは「慢性不眠症に取り組む人々に具体的な薬物を使わない治療選択肢」を提供する「睡眠科学にとって重要な発見」となる可能性があると述べている。
このアプローチが特に魅力的なのは、その非侵襲性です。重大な副作用がある可能性のある睡眠薬とは異なり、この方法では、短時間で十分に耐えられる磁気刺激を使用します。参加者は高度な睡眠トラッカーとポータブル脳波モニターを使用してモニタリングされ、短期的および持続的な改善を評価します。
睡眠障害に関する個人的な経験を持つ2人の現役軍事コンサルタントが研究の形成に協力し、研究が軍人のニーズに直接対処できるようにしています。目標は、一時的な救済を提供するだけでなく、軍の医療に統合できる持続可能なソリューションを開発することです。
研究が進むにつれ、これは単なる治療法ではなく、眠れない夜に苦しんでいる人々にとって希望の光であり、迅速かつ正確な介入が落ち着きのなさと回復的な睡眠の違いを意味する可能性がある未来を垣間見せてくれます。
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