資本主義の常識を無視した発明家からの教訓 – アイリッシュ・タイムズ

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2024-02-12 05:01:31

安価でシンプルなガジェットを見つけて、少なくとも 1 日に 1 回は使用することを想像してみてください。それは、これまで試した面倒で高価なデバイスよりも、自分が切望するものを作るのにはるかに優れた仕事をしてくれるからです。

次に、あなたが大切にしていた装置を何年も持っているのに、それを適切に使っていなかったことに気づいたと想像してみてください。

これは、エアロプレスを発明した 85 歳のアメリカ人、アラン・アドラーと先週 Zoom で 1 時間を過ごして学んだ 2 つのことのうちの 1 つです。 この超高速の事実上自動洗浄コーヒーメーカーは、大きなプラスチックの針のない注射器によく似ているにもかかわらず、2005 年の発売以来、世界中で熱狂的なファンを獲得しています。

12月にドバイで開催されたCop28気候変動会議で、私はいくつかの大陸からエアロプレスを持参した人々に会いました。その理由は、あるワシントンDCの女性が私に語ったように、「エアロプレスなしでは生きていけない」からです。 少し後にオーストラリアを訪れたとき、奥地のアリススプリングスから金鉱の町カルグーリーに至るまで、どこでもそれが売られているのを見て驚きました。

このありそうもないヒットがどうして起こったのか疑問に思い、私はカリフォルニアにあるアドラーの自宅に電話することにし、コーヒーの作り方の物理学について話を聞いているうちに、自分の AeroPress のやり方の誤りに気づきました。 コーヒーを数分間浸しておいたところ、この装置の優れた点は、わずか 30 秒で素晴らしいエスプレッソの強さのコーヒーを抽出できることです。

それが一番の発見でした。 また、アドラー氏の AeroPress での勝利は、ビジネスと職場を成功させる方法に関する 21 世紀の資本主義の常識の多くを無視した後にもたらされたことも判明した。

彼のマーケティング方法を考えてみましょう。むしろ、マーケティングしませんでした。 一流のマーケティング担当者の多くが、コーヒーメーカーを「エアロプレス」と呼ぶのが賢明だと考えるかどうかはわかりません。 約 40 件の特許を取得している独学のエンジニアであるアドラーにとって、これは理にかなっていました。なぜなら、彼は以前にエアロビーと呼ばれるステロイドを使用したフリスビーを発明したことがあったからです。1984 年に設立したスポーツ玩具会社にその名前を付けました。

アドラーがしなかったもう一つのことは、商学士号、MBA、あるいはその他の学位を取得することでした。 むしろ、彼は学習の「楽しい経験」と呼ぶものを受け入れ、自分自身は大学に行ったことがないにもかかわらず、スタンフォード大学の工学講師になりました。

誰かがナイアガラの滝にエアロビーを投げ込んだことで有名になったことで、彼は多額の広告予算の必要性を疑問視するようになった。 「あの知名度を買おうと思ったら、100万ドルかかるだろう」と彼は私に語った。 「しかし、旅費が少しかかっただけで、1万ドルをはるかに下回りました。」

エアロプレスでは、有料広告も後回しの役割を果たしました。アドラーは、ドリップマシンで一杯のまともなコーヒーを作るのがどれほど難しいかについて営業マネージャーの妻と話し合った後、エアロプレスを発明することにしました。

アドラーはコーヒーマニアにこのデバイスを送り、オンライン フォーラムに参加してそれについて話すことで、その情報を広めました。 2005 年の発売から 3 年以内に、ファンは誰が最高の AeroPress コーヒーを淹れることができるかを競うコンテスト、World AeroPress Championship を設立しました。 アドラー氏は、2014 年までに年間約 500,000 台のエアロプレスを生産し、需要は毎年約 40% 増加していると述べました。

この時点で、アドラーは明らかに問題に直面しており、従来の利益最大化の論理により、アドラーは次の 3 つのことを実行することになったかもしれません。 30ドルの値札を値上げし、古くて高価なスタッフを安価な新しいスタッフに置き換えます。

代わりに、彼は常に使用していたカリフォルニアの工場にこだわり、オリジナルの AeroPress モデルの価格は現在でも 40 ドルを下回っています。

「もっと高価にすることは特に考えていませんでした」と彼は私に語り、スポーツ玩具に使用していた価格設定を単に使用しただけだと付け加えた。

彼の中小企業のスタッフに関しては、多くの人が退職までそこで働き、彼は明らかに満足していました。 「小さな家族のようなものでした」と彼は私に語った。

アドラーがしなかったもう一つのことは、商学士号、MBA、あるいはその他の学位を取得することでした。 むしろ、彼は学習の「楽しい経験」と呼ぶものを受け入れ、自分自身は大学に行ったことがないにもかかわらず、スタンフォード大学の工学講師になりました。

2021年、退職を念頭に置き、事業の大部分をカナダのタイニー・キャピタル社に売却し、少数株を保持した。

そのおかげで彼には「必要以上のお金」が残っており、スタンフォード大学の医学研究を支援したり、大好きなコーヒー（エチオピアのイルガチェフェ）を好きなだけ買うのに十分な額だ。 これは、現代のビジネス思考の多くを見逃してきた創業者にとっては悪いことではありません。 – 著作権 The Financial Times Limited 2024

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