グレートブリテンにおいて、一度も喫煙をしたことがないにもかかわらず電子たばこを使用している成人の数が、わずか4年間で倍増し、110万人を超えたことが分かりました。2025年の最新データによると、全体の喫煙率は過去最低を記録した一方で、若年層や非喫煙者の間でベイピングが広がる実態が浮き彫りになっています。
グレートブリテンにおける非喫煙者のベイピング人口が110万人規模へ急増
国家統計局（ONS）が発表した2025年の最新データによると、イングランド、スコットランド、ウェールズにおいて、日常的あるいは時折電子たばこを使用している16歳以上の人口はおよそ540万人（全体の9.9%）に達しています。このうち、紙巻きたばこを一度も吸ったことがない非喫煙者でありながら、日常的あるいは時折ベイピングを行っている人の割合は2.
非喫煙者による電子たばこの使用は近年急激な拡大を見せています。2021年の調査では、一度も喫煙したことのない人のうち日常的または時折ベイピングを利用していた割合は1.5%にとどまっていました。これがわずか4年の間にほぼ倍増した形となります。公式な統計データとしてグレートブリテン全体の非喫煙者ベイパーが100万人を突破したことは、今回が初めての公表となります。
25歳から34歳が主要な使用者層に浮上
年齢層別の動向では、25歳から34歳の世代が顕著な変化を見せています。同世代における電子たばこの使用率は2024年の12.9%から2025年には16.4%へと上昇しました。これにより、25歳から34歳はグレートブリテン国内で最も電子たばこの使用率が高い年齢層となり、2021年から2024年まで最多を占めていた16歳から24歳の層を追い抜く結果となりました。
全体的な喫煙率は減少傾向を示すも最大のリスクとして残る健康課題
電子たばこの利用が広がる一方で、紙巻きたばこの喫煙率は長期的な減少傾向をたどっています。グレートブリテン全体における18歳以上の成人喫煙率は2025年に9.8%（約490万人）となり、前年の10.6%から低下しました。成人人口の10人に1人を下回るのは記録上初めてのこととなります。
Action on Smoking and Healthのヘーゼル・チーズマンは「UKで喫煙する人が10人に1人を下回るのは今回が初めてです。これは本当に心強い進展であり、喫煙を減らすための継続的な取り組みによって何が達成できるかを示しています」と述べた。
ロンドン・メトロポリタン大学のジャスティン・ウェブは「ベイプは成人の禁煙の助けとなりますが、リスクがないわけではなく、長期的な影響の全容は依然として不明です。子どもや非喫煙者の間での使用拡大に対する保護を強化しつつ、禁煙補助具としての価値を維持する必要があります」と述べた。
次世代に向けた新たな法規制の導入と今後の見通し
グレートブリテンでは「スモークフリー世代」の創出に向け、新年から2009年1月1日以降に生まれた者に対するタバコの合法的な販売を永久に禁止する新たな法整備が施行される予定です。長年にわたる禁煙政策の効果により喫煙人口が縮小する半面、電子たばこをめぐる規制や利用者のすそ野の広がりは、新たな公衆衛生上の課題として議論されています。