脳損傷のある赤ちゃんのための幹細胞点鼻薬

ユトレヒト大学医学部の研究者らは、脳損傷を負った新生児に対する幹細胞療法に関する新たな研究の許可を得た。オランダ医療研究所、ZonMw、ブレイン財団、ユトレヒト大学医学部およびウィルヘルミナ小児病院の友の会からの500万ユーロの助成金のおかげで、この有望な療法の有効性をテストすることができるようになった。iSTOP-CPと呼ばれるこの研究は、ユトレヒト大学医学部がこの研究で長期にわたって協力しているマーストリヒト大学医学部+からも支援を受けている。

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脳卒中を起こしたり、出産時に酸素不足になったりした赤ちゃんは、脳に深刻なダメージを受ける可能性があります。このダメージは、次のような永久的な神経学的問題を引き起こす可能性があります。 脳性麻痺（CP）これは、子どもの運動能力と発達に悪影響を及ぼします。残念ながら、現在、脳損傷を負った乳児に有効な治療法はなく、多くの場合、生涯にわたってケアとサポートに頼ることになります。

テストの有効性

ZonMwからの以前の助成金のおかげで、神経科学者の研究グループは コーラ・ニボア 小児科医と教授 マノン・ベンダース ユトレヒト大学医学部からは、健康なドナーから採取したいわゆる「間葉系幹細胞」を含む点鼻薬をベースにした新しい治療法が発表されました。「間葉系幹細胞は、成長因子など多くの有益な物質を分泌することが知られています」と、ニーボーア氏は説明します。「間葉系幹細胞は炎症を軽減するのに役立ちます。これは脳組織の回復に不可欠です。さらに、幹細胞には再生特性があり、新しい脳細胞の生成を刺激し、脳の回復プロセスに貢献します。」これはニーボーア氏の研究室で初めて実証されました。

その後の安全性研究で、研究者らは、副作用なく脳卒中を患った新生児 10 人に幹細胞を投与しました。この研究は治療の有効性ではなく安全性に焦点を当てたものでしたが、治療を受けた 10 人の子どもの発達は良好でした。この新しい助成金のおかげで、ベンダース氏とニーボー氏は iSTOP-CP 研究を開始することができ、幹細胞療法が実際にどれほど効果的であるかを示すことになるでしょう。

^{コーラ・ニジボアとマノン・ベンダース}

プラセボのスタムセル

研究者たちは、出生時に脳損傷を負った合計 162 人の赤ちゃんを研究対象とする予定です。これらの子供達はまだ生まれていません。「生後 7 日以内に、幹細胞またはプラセボで赤ちゃんを治療します」とマノン・ベンダーズ氏は言います。「生後 24 か月の時点での運動および認知の発達に基づいて治療の効果を評価します。」

この新しい研究で良い結果が得られれば、幹細胞療法は新生児の脳損傷の治療に大きな影響を与える可能性がある。この研究結果は、同じくユトレヒト大学医学部で働く研究者レンスケ・テン・ハムが実施した医療経済影響分析と組み合わせられる。このすべての情報に基づいて、この療法がオランダの新生児ケアの標準治療になるかどうかが決定される。

iSTOP-CP 研究は 2025 年 10 月に開始されます。