脂肪が密かにアルツハイマー病を促進する可能性があることが新しい研究で判明

ヒューストン・メソジストによる画期的な研究は、脂肪由来細胞外小胞として知られる脂肪組織から放出される微細なメッセンジャーが、肥満の人に有害なアミロイドβプラークを形成するよう脳に信号を送っている可能性があることを明らかにした。これらのプラークは、アルツハイマー病の決定的な特徴の 1 つです。

極小細胞メッセンジャーが脂肪と脳の健康を結びつける

この調査結果は10月2日に出版されました。 アルツハイマー病と認知症: アルツハイマー病協会ジャーナル 題名は「脂肪脳クロストークの解読：ヒト脂肪由来細胞外小胞における特有の脂質積荷がアルツハイマー病におけるアミロイド凝集を調節する」。この研究は、アメリカ人の約40％が罹患している肥満が、現在米国の700万人以上が罹患している神経変性疾患にどのように寄与しているのかを調査している。

研究チームは、生体医工学分野のジョン・S・ダン大統領特別委員長であるスティーブン・ウォン博士が率いました。ウォン氏と共同研究を行ったのは、ヒューストン・メソジスト学術研究所の研究助手であるリー・ヤン博士と、放射線医学における計算生物学と数学の助教授であるジャンティン・シェン博士であった。彼らは協力して、研究の実験計画と多機関の取り組みを調整しました。

肥満は主な認知症リスクとして特定される

「最近の研究で強調されているように、米国では現在、肥満が修正可能な認知症の最大の危険因子であると認識されています」と責任著者でヒューストン・メソジストのTT&WF Chao Center for BRAIN所長のウォン氏は述べた。

研究者らは、これらの小胞が、痩せた人と比較して肥満の人では異なる脂質分子を運んでいることを発見した。これらの違いは、アミロイドβタンパク質が脳内で凝集する速さに影響を与えるようです。研究者らは、マウスモデルと人間の体脂肪サンプルの両方を使用して、これらの膜に結合した粒子が体内をどのように移動し、脳のプロセスに影響を与えるかを調べた。驚くべきことに、これらの小さなメッセンジャーは血液脳関門を通過することもでき、脂肪組織と脳間の直接コミュニケーションを可能にします。

予防と治療の可能性のある経路

研究チームは、これらの小胞を標的とし、プラークの蓄積を促進する信号を遮断することで、最終的には肥満患者のアルツハイマー病リスクを低下させることができると考えている。今後の研究では、特定の薬物療法がリスクの高い患者における有毒なアルツハイマー病関連タンパク質（アミロイドβなど）の蓄積をどのように遅らせたり止めたりするかを調査する必要があると彼らは示唆している。

ヒューストン メソジスト チームに加えて、この研究の共著者には Michael Chan、Shaohua Qi、Bill Chan (ヒューストン メソジスト) が含まれています。 Dharti Shantaram、Xilal Rima、Eduardo Reategui、Willa Hsueh (オハイオ州立大学ウェクスナー医療センター)。 Xianlin Han (テキサス大学サンアントニオ健康科学センター)。