背の高い2球種投手が今シーズンのヤンキースを助けるかもしれない

ジャック・ニーリー 2021年のMLBドラフトを観る気にはなれなかった。

パワー5のテキサス大学とオハイオ州立大学で20試合に出場し、防御率7.76を記録したニーリーは、自分の名前が呼ばれるとは思ってもいなかった。テレビの前に座る代わりに、ニーリーは11試合をテレビで過ごした。^番目 ラウンドワークアウト。

その時、ヤンキースがその右投手を獲得した。

「驚きました」と、アイオワ・ウェスタンとサン・ジャシントでもジュニアカレッジのバスケットボールをプレーしたニーリーはデイリー・ニュースに語った。「でも、彼らは何かを感じ取って、私が今いる場所にたどり着くのを本当に助けてくれました。」

ニーリーが話している場所は、ダブルAのサマーセットだ。そこで、口ひげを生やした24歳のニーリーは、火曜日の朝の時点で、20試合、29.1イニングで防御率2.15を記録している。

さらに素晴らしいことに、ニーリーは対戦した最初の121打者のうち48打者を三振に打ち取った。この39.7%の三振率は、今シーズン20イニング以上を投げたイースタンリーグの投手の中で3位にランクされた。

「彼は素晴らしい投球をしていた」とペイトリオッツのブレット・デガニエ投手コーチはヤンキースの24得点について語った。^番目-最高の見込み客。

ニーリーは2つの球種を駆使してそれを実現した。

身長6フィート8インチ、体重245ポンドのニーリーは、90マイル後半の速球を楽々と投げる。また、鋭いスライダーも持ち合わせているが、そのレパートリーを増やすつもりは全くない。

「本当にうまく機能する2人を持つことができて幸運です」とニーリー氏はデガニエ氏と同じ意見を述べた。「私たちはこのまま進んでいくだけです」

ジャック・ニーリーが小切手にサイン✍️🧾

9回に3つの三振を奪い、 #ヤンキース 24位の有望選手が今季6度目のセーブ、イースタンリーグ2位タイ！ pic.twitter.com/p6XF8bH97K

— サマセット・ペイトリオッツ (@SOMPatriots) 2024年6月9日

ニーリーは圧倒的な投球を見せており、今シーズンメジャーリーグで2つの球種をミックスして投げる姿が見られても驚きではない。

ヤンキースのマット・ブレイク投手コーチは、ニーリーはまだダブルAだが、すでに「注目されている」と語った。

「彼が我々にプレッシャーをかけているとは言わないが、我々は皆彼が何をしているか知っている」とブレイク監督はザ・ニュースに語った。「彼はメジャーリーグで活躍できる腕の才能を持っている」

ブレイク投手は、三振を奪う投手陣が不足しているヤンキースのリリーフ陣に、今シーズン中にニーリー投手が貢献できるかとの質問に対し、「そう思う」と答えた。

「明らかに、トリプルAグループには彼より上位の選手が何人かいる」とブレイクは続けた。「しかし同時に、 [we’re] 私たちを助けてくれる最適な人材を探す際には、あらゆる選択肢を考慮します。」

ニーリーは、自分の将来やMLBでのETAについてはまだ考えていないと語った。その代わり、マイナーリーグ4年目のシーズンに集中しようとしている。

しかし、ニーリーは、彼の作品がショーに向けて準備が整っていると強く信じている。

「メジャーリーグの打者をアウトにできる自信がある」と彼は語った。

デガニエ氏も同意した。

「そうだと思います」とコーチはニーリーの投球がメジャーリーグで通用するように見えることについて語った。「マイナーリーグで通用した、超一流の速球とスライダーです。」

しかし、デガニエ監督はニーリーがまだ完成された選手ではないと指摘し、同選手は「もっと良くなりたいと強く願っている」と評した。

そのメンタリティは、ニーリーの放浪生活に遡る。ニーリーは大学時代、2球種を投げる先発投手として苦戦し、3年生の時にはリリーフ投手として活躍した。ドラフト後、ヤンキースは彼をリリーフ投手に留め、投球動作を改善し、彼の得意とする投球にいくつかの調整を加えた。

それ以来、ニーリーはプロとして防御率2.61を記録している。

ニーリーは、週に複数の試合に影響を与えるチャンスがあるため、ブルペンにいることを好んでいる。

「僕はプレッシャーのかかる状況でプレーするのが本当に得意なんだ」と彼は言った。「ボールが欲しいんだ」

「私はそういう性格なんです。」

ニーリーは、ブルペンから出てくると自分の身長のせいで威圧的な存在になってしまうと感じている。彼は子供の頃からチームで一番背が高かったが、スペンサー・ジョーンズ、ダニー・ワトソン、タナー・マイアット、ザック・メッシンジャー、ベイリー・ディース、ライアン・アンダーソンらが6フィート6インチ以上の身長を誇るサマセットと張り合うことになる。

ニーリーは、子供の頃、元ヤンキースのリリーフ投手２人に憧れていたという。テキサス州サンアントニオ出身の彼は、ボンバーズを応援していなかったが、身長６フィート８インチのデリン・ベタンセスと６フィート７インチのアンドリュー・ミラーに惹かれていた。

「彼らが絶頂期にあったとき、彼らを見るのは信じられないほどだった」とニーリーは思い出した。

ニーリーがいつかブロンクスであの二人のように打者を切り裂けるようになることを期待している。今年それが実現するかどうかはまだ分からないが、この若者は確かに大きな影響力を持つ仕事に必要な自信を持っている。

「すぐに攻め込んでくるよ」とニーリーはマウンド上で自らを語った。「2球投げるけど、見た通りの投球をしてくれるよ」

“私はあなたのために来ています。”