[앵커]
我が国の防衛技術の集大成である韓国戦闘機「KF-21ボラメ」の量産初号機が世界に公開された。
本格的な開発が始まってから約10年。
自主国防を重視してきた李在明（イ・ジェミョン）大統領は、進水式で「自主国防の願いを体現した戦闘機だ」と特別な意味を込めた。
ジェヒョン記者です。
[기자]
韓国の次世代戦闘機「KF-21」ボラメがついに巣から脱出し、世界へ力強く羽ばたいた。
金大中前大統領が2001年に次世代戦闘機開発のビジョンを宣言してからちょうど四半世紀後、最初の量産型航空機が出荷された。
進水式に出席した李在明大統領は「われわれは技術と意志で平和を守る武器を手に入れた」と述べた。
「今、皆さんの前に誇らしげに立つこの戦闘機は、私たちが半世紀以上夢見てきた自主国防への熱い思いを体現しています。」
同時に、最近の中東情勢により在韓米軍の輸出が懸念される中、自主的な国防を強調し、K国防の優れた可能性も強調した。
「K9自走榴弾砲や天宮ミサイルを通じて世界最高レベルの防衛技術と生産能力を証明した大韓民国は、現在、独自に戦闘機を設計・生産している…」
実際、2016年から本格的に開発が進められているKF-21は、将来の空域における自主国防を担う重要兵器と考えられている。
計120機が配備される予定で、将来的にはF-4やF-5など軍が保有する老朽化した機種の代替として我が国の空を守ってくれることになります。
最高速度は音速の1.8倍、射程は2,900kmに達し、朝鮮半島全域での作戦が可能となる。特に視認性の低い形状で製造されているため、ステルス技術を搭載した第5世代戦闘機として発展する余地は十分にある。
開発過程ではインドネシアとのコスト分担の問題もあったが、インドネシア大統領の国賓訪韓を受けて16台が輸出される見通しだ。
「私たちの卓越した技術力が韓国はもとより世界の平和を守り、国民生活を豊かにするために、たゆまぬ研究開発への果敢な挑戦をやめません。」
今回出荷された量産初号機は空軍の性能検証プロセスを経て、9月に空軍に配備される予定だ。
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[영상취재 이일환 윤제환 정창훈]
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ソジェヒョン (sojay@yna.co.kr)
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