つまらないジョークを言う医者のように、 先週発表された研究 によって 老年学雑誌 良いニュースと悪いニュースがありました。
ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン（UCL）とオックスフォード大学の研究者らによると、良いニュースは、1940年代と1950年代に生まれた人々が親よりも長生きしていることだという。悪いニュースは、彼らは病気になる可能性が高いということです。
この研究では米国、英国、欧州本土のデータを分析し、60代と70代の人々が前の世代よりも肥満や糖尿病を含む複数の健康上の問題を抱えていることが判明した。しかし、健康不良が単に長生きの代償であると考えるのは間違いです。
この研究の筆頭著者で、UCL縦断研究センターのローラ・ギメノ氏は次のように述べています。「健康には世代間の偏りがあり、それによって若い世代は同じ年齢の前の世代よりも健康状態が悪化する傾向があることがわかりました。」
この進行中の健康危機は政府にも影響を及ぼします。 NHS しかし、おそらく最も影響を受けるのは、自分自身の弱者を除けば、病気の親や病気の親に対処している人々でしょう。 若い 子どもやティーンエイジャー、つまり「サンドイッチ世代」。
それは新しい人口統計ではなく、その緊張は次のような映画でよく捉えられています。 リトル・ミス・サンシャイン、挟まれた家族がVWキャンピングカーに挟まれました。
この用語は、1981年に米国の社会学者ドロシー・ミラーとエレイン・ブロディによって初めて広められた。ミラーは、「リソースやサービスを提供することが、それらを受け取ることをはるかに上回る、共有されていない一連の特有のストレス」にさらされている「アダルトチルドレン」について書いている。
しかし、過去 40 年間、人々の寿命が長くなり、より衰弱していくにつれて、こうした共有されないストレスは先進国全体で着実に増大しています。
高齢世代の健康低下は、注目を集める「優しい子育て」の広がり、10代の若者の不安やうつ病の増加、20代の子どもの実家からの出発の遅れなど、親の要求の増大と一致している。
ある世論調査では、現在600万人の英国人が自分たちはこのサンドイッチ世代であると考えていると推定されている。長寿化により、社交メニューにも別の呼称が加わった。4世代の「クラブサンドイッチ」では、40代から60代が経済的または子供、孫、両親に対する何らかの介護責任を負い、あるいは20代から40代がその代りにあるかもしれない。子供、両親、祖父母に対しても同様の立場です。
保守系シンクタンク、ポリシー・エクスチェンジの人口統計・移民・統合部門責任者デイビッド・グッドハート氏は、次のタイトルの本を執筆した。 ケアのジレンマ: 男女平等の時代に十分なケアをする。彼の主張は、家族の義務は不均衡に女性が負担してきたが、平等の拡大がケア不足をもたらし、国家の役割はますます増大し、より高価なものになっているというものだ。
同氏は、解決策は「平等に抵抗することではなく、伝統的に女性が担ってきたケアの地位を高めること」だと主張する。
多くの女性にとって、それは頑固に女性であり続ける領域です。高齢の親の介護をしているある中年女性はこう述べています。「娘がいない場合を除き、介護を期待されるのは常に娘たちです。娘がいない場合、通常は妻から多大な支援を受けている息子たちになります。」
アナリサ・バルビエリ ガーディアン家族の苦しみの叔母、彼女の特派員たちから浮かび上がってくるイメージは、「距離を置くか、単に感情的にならないことによって、責任を回避する」傾向がある男性であると述べています。
グッドハート氏は、完全な平等がまだ達成されていないことを認めているが、家事労働の割合が25年前の70：30から現在は60：40に変化していると指摘している。しかし、彼の議論は実際には、女性と男性が介護者としてより積極的で有益な役割を果たせるように社会の優先順位を再配列することについてのものである、と彼は主張する。
「もし私たちが家庭や公共経済におけるケアの仕事をもっと重視すれば、少なくとも子どもが就学前である間はどちらかの親が家にいることが容易になるでしょう。これは非常に人気のあることですが、そのような貴重なケアの仕事は、家族と関連付けられる傾向があります。」女性の未来ではなく過去です」と彼は言います。
家族の安定性の向上についての議論は、伝統的な役割への回帰に等しい保守的な議論であると考える批評家に対して、グッドハート氏は、女性が母親であることと仕事をよりストレスなく両立できるようにすることと、統合された家族が提供する子供の貧困の削減が重要であると信じている。 「リベラル派が支持する考え」。
家族療法士のジェニファー・エイチャンは、社会全体に男女格差があるものの、多世代にわたる問題を抱えて彼女のもとを訪れるクライアントのほとんどはたまたま男性であると語る。家族と親の介護の間の時間、または母親が実家に引っ越してきて妻が幸せではないこと。」
ローラさんは 3 人のティーンエイジャーを持つ 50 歳の女性で、車で 90 分離れたところに住む 91 歳の病気の父親の世話を分担している 3 人姉妹の 1 人です (インタビュー対象者の名前は変更されています)。
「それは少し『なぜあそこに行けないの？過去2回は私がそうしたんです」と彼女は、親の介護に関して生じ得る憤りについて語った。 「しかし、それを乗り越えて、人々は自分にできることをやっているということを理解しなければなりません。」
50代半ばのフィリパにとって、それを乗り越えるのは困難な仕事であることが判明した。母親が認知症の兆候を見せ始めたとき、彼女は兄に見捨てられたと感じた。 「認知機能の低下に応じて、彼は母の世話を私に任せて国の反対側に引っ越しました」と彼女は今も記憶を鮮明に覚えながら語る。 「とても大変だったので、言葉では言い表すことができません。」
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不幸な家族についてのトルストイの有名な格言が示唆しているように、世代間の力関係は複雑で無限に変化します。しかし、困難に直面している家族構成がすべてユニークであるとすれば、いくつかの家族は、いわば他のものよりもユニークです。
たとえば、デボン州に住む 60 歳の建築家兼作家であるマイケルのケースを考えてみましょう。彼にはパートナーとの間に 1 歳の娘がおり、二人ともベルギーに住んでおり、前の結婚相手との間に大学で勉強している 20 歳の息子がおり、ダービーシャーに 87 歳の父親がいる。
「父は非常に独立心が強い人ですが、5年前に母が亡くなると、いつも多量だった父の飲酒がさらに大きな問題になり始めました」と彼は言う。
疑い深くコミュニケーション能力のない父親に会いに訪れたマイケルは、家の中に奇妙なオンライン支出を示す銀行取引明細書が散らばっているのを発見した。さらなる調査により、この80代の男性がオンラインの「ガールフレンド」のために商品を購入し、ポルノ、チャットライン、女性用下着に多額のお金を費やしていたことが明らかになった。
「彼は操作され、2か月で20万円も使い込んでいた」とマイケルさんは言う。彼はこのような手の届かないクレジットカード乱入事件を阻止するために委任状の取得を余儀なくされた。
マイケルは、このように地理的にも年代的にも離れた家族を持つことに特有の複雑さを認識しているが、一部を除いてすべてが十分にうまく機能していると言う。問題は、その部分が引き起こす不安を抑えるのが難しいことです。
「父が最大の心配事です。父とはすべてがうまくいかないからです」とマイケルは言います。 「私たちはあらゆる方法からこの問題に取り組み、愛、理解、怒りを試しましたが、今は絶望感があります。」
マイケルとベルギー在住のフィンランド人パートナーとの関係は今も堅固だが、両親の面倒を見なければならない一方で、発達段階にある子どもたちへの対応のプレッシャーの結果、多くのカップルが燃え尽き症候群に陥り、その後別れるという。
ケアという問題全体は、家族内では罪悪感と恥辱を伴う問題であり、それらは本質的に私的なものであり、多くの場合厳重に守られている感情です。子育てという仕事で厳しい試練を受けていない親は稀ですが、大多数は長期的には子育てに取り組んでいます。
たとえ感情的な負担がかかるとしても、親の介護をしない、あるいは介護にただ憤慨するという選択肢の方がはるかに利用可能です。 「母は、私が母を捨てたと多くの人に話しています。私が近くの老人ホームに移し、毎日見舞いに行っているにもかかわらずです。」とフィリッパは言います。本当に罪悪感を感じます。したがって、満足感はなく、誰かの人生をより良くしているという実感もありません。」
離婚して 4 人の子供がいる 59 歳の母親エマさん（4 人はまだ家にいる）にとって、罪悪感は母親が助けようとしないことから来ている。エマさんは何度か母親に一緒に住むよう頼んだが、90歳になる母親は押し付けられたくないと頑なに主張している。
「車で彼女の家の前を通りかかり、彼女が一人で椅子に座っているのを見ると、とても不安になります」と彼女は言います。
しかし、この複雑な問題のさらに二分の一要素は、次のような見通しである。 幇助が合法化される イングランドとウェールズでは。この法律は末期患者という非常に特殊なケースに限定されるが、反対派らは、高齢者が自分たちを不必要な重荷とみなすよううっかり助長する可能性があるとしている。
おそらく、すべての関係者が同意できる唯一の点は、若者と高齢者に対するあらゆる形態のケアが社会として無視され、片隅に追いやられたり、プライベートな環境に戻されたりしており、それに付随するすべての苦痛や不満が原因となっているということだ。化膿するまま放置されました。
グッドハートの社会的観点に同意するかどうかにかかわらず、ケアに関する私たちの態度や実践が根本的な見直しの時期にあることに異論の余地はありません。私たちは、人生のあらゆる段階における人々のニーズと尊厳を再考し、これらの最も人間的な状況を人間らしくする必要があります。販売期限をとうに過ぎた人口統計上のサンドイッチの肉になるべき人は誰もいません。