第2四半期の経済成長は2年連続で続くと予想

「経済はここ数年、急成長を続けてきたが、現在はより正常なパターンに戻りつつある」とオックスフォード・エコノミクスの米国チーフエコノミスト、ライアン・スウィート氏は述べた。「われわれは移行期にある」

経済の約3分の2を占める個人消費が、第2四半期の成長の大半を牽引すると予想されている。政府支出と企業投資の継続も、米国で生産された商品とサービスを合計したGDPの数値を押し上げるとみられる。

しかし、住宅建設やその他の住宅投資の減速により、3四半期連続の堅調な成長の後に一転して経済成長が減速すると予想されている。

「経済が急落しているわけではないが、景気減速を示唆する指標はたくさんある」とレイモンド・ジェームズのチーフエコノミスト、エウジェニオ・アレマン氏は語った。それでも同氏は、「人々が仕事を持っている限り、景気後退は起こらないと思う」と付け加えた。

パンデミック後の急速な回復は最近勢いを失っており、借入コストの高騰により家計や企業が支出の見直しを余儀なくされている。住宅販売は停滞し、製造業は減速し、工場では米国製品に対する需要が落ち込んでいる。一方、失業率は6月時点で4.1％と、3か月連続で上昇している。

それでも経済学者たちは、緩やかな景気減速はインフレを煽った何年にもわたる過熱した経済成長からの歓迎すべき一息だと述べている。労働市場は依然として堅調で、消費者は1年前ほど熱意はないものの、依然として支出を続けている。

昨年夏以来、金利を20年ぶりの高水準に維持してきた連邦準備制度理事会は、早ければ9月にも利下げを開始するとみられる。今月の議会証言で、ジェローム・H・パウエル連邦準備制度理事会議長は、主に労働市場の緩和により、米国経済は「もはや過熱状態ではない」と述べた。「状況はパンデミック前夜とほぼ同じ状態に戻った。つまり、堅調だが過熱状態ではない」と同議長は付け加えた。

経済の大部分は順調に推移しているが、住宅や建設などの一部の部門はより劇的に後退している。今週発表された最新データによると、新築住宅の販売は前年比7.4％減、既存住宅の販売は5.4％減となっている。

シアトルでは、住宅リフォーム会社ガスパーズ・コンストラクションの新規事業が過去1年間で30パーセント減少した。住宅担保ローンに頼りがちな顧客が、金利上昇を受けて撤退したのだ。

「リフォームプロジェクトは小規模になり、人々はそれほど手を広げようとしなくなりました」とオーナーのサラ・ヘンリーさんは語った。

それでもヘンリー氏は楽観的だ。57人のスタッフにさらに3人を追加する予定で、シアトルの住宅市場は驚くほど回復力があると語る。さらに、FRBは今後数カ月で金融政策を緩和する構えだ。

「金利はいずれ下がるだろうし、ある時点で下がるだろう」と彼女は言う。「それは我々にとって非常に助けになるだろう」