私は、奇跡の新しい結腸がん治療を受けるわずか 12 人のうちの 1 人です。それは私の命を救ってくれました。私はステージ 4 でしたが、現在は癌から解放されています。知っておくべきことはすべてここにあります

エマ・ウェストン＝ディメリーには選択肢がなくなっていた。

ステージ4の結腸と診断されました 癌 彼女は、数か月にわたる腹痛に苦しんだ後、まだ23歳で、医師が考え得るすべての治療を施しました。

の ミネソタ州 ネイティブの彼女は、がんを根絶するために、数え切れないほどの化学療法、4年間の免疫療法、そして10回の大規模な腹部手術に耐え、その中には加熱した化学療法薬を体に充填する手術も含まれていた。

しかし、2013 年の診断から 10 年が経過した今でもがんは存在しており、彼女の体中に腫瘍が出現し続けていました。

「この10年間の旅を通じて、寛解したときは一度もありませんでした」とウェストン・ディメリーさんはデイリー・メールに語った。 「治療は、ある場所では癌に効果がありますが、他の場所では再び増殖し始めます。天秤は決して傾かなかった 一方向。

「がんは卵巣、卵管、腹膜（すべての腸をまとめている壁）に転移していました。私たちは基本的に治療法でモグラたたきをしていて、切除できない臓器に転移するのをただ待っているだけでした。

「私には選択肢がなくなったと感じ始めていました。私は希望を失いかけていました。」

そのとき初めて彼女は臨床試験に紹介され、実験的治療を受けるわずか12人の結腸がん患者のうちの1人となった。

最初のワクチン接種からわずか 3 年後の現在、現在 37 歳のウェストン・ディメリーさんは完全に癌から解放されています。彼女は、この治療により命が救われ、がんを永久に遠ざけることができると信じています。

「形成期の多くをがん患者として過ごした今でも、治るという新しい言葉を使うのをためらっています」と彼女はデイリーメールに語った。「でも本質的にそれが私たちが目の当たりにしていることなのです」

「私にとって、失うものは何も残っていなかったため、このトライアルにサインアップすることにリスクはありませんでした。それは大きな仕事であり、大変で、私に深刻なことが起こる可能性があったことはわかっています。でも、私にとっては、もう失うものは何もない、という感じです。

「私だけだなんて知らなかった [the experimental treatment] で成功しました。本当に謙虚な気持ちです。本当に心から感謝の気持ちしかありません。」

ウェストン・ディメリーもその一人です 増加する数 結腸がんと診断された若者の割合。結腸がんは現在、50歳未満のがんによる死亡の主な原因となっています。

高齢者では感染者が減少しているものの、若年層では感染率が平均して年間約３％上昇している。

ウェストン・ディメリーさんは幼い頃から常に胃腸の問題に悩まされており、夜中に激しい痛みを伴う胃けいれんや嘔吐で目が覚めることがよくありました。

彼女は医師の診察を受けましたが、けいれんの原因を診断できる医師はいませんでした。むしろ、多くの人が症状を正当化したり説明したりしていると彼女は語った。

しかし、2013 年の感謝祭の直前に、彼女は新たな持続的な腹痛、けいれん、便秘を発症し、肌も白くなりました。

彼女は、それは単に、当時自分が 2 つの仕事をしていて、「両端でろうそくを燃やしていた」からだと考えていました。しかし、1か月後の年次健康診断で、彼女の赤血球数が非常に低いことが判明し、医師らは懸念を表明した。

さらに検査とスキャンが続き、医師が彼女の結腸内にソフトボールとゴルフボールほどの大きさの腫瘍を２つ発見し、その月にステージ４のがんと診断された。

米国癌協会によると、ステージ 4 の結腸癌患者のうち、診断後 5 年以上生存するのはわずか約 13 パーセントです。

「23歳で最初に診断を受けたとき、私は診断の重大性を完全には理解していませんでした」と彼女はデイリーメールに語った。「でも、私の母はそうでした。彼女はめちゃくちゃで、当時の私以上にめちゃくちゃでした」。

その年の12月に彼女は2つの腫瘍を除去するための最初の腹部手術を受け、その後9か月間隔週で化学療法を処方された。

医師らはこれでがんが消失することを期待していたが、スキャン検査でさらに増殖が確認されたため、彼女は複数回の放射線治療を受けることになった。

これでもがんは消えず、医師らは彼女にさらに何年も化学療法、免疫療法、手術を受けさせ、病気の治療を試みたが失敗した。

2015年、彼女はHIPEC手術、つまり温熱腹腔内化学療法手術を受けた。この手術では、癌性腫瘍が除去され、重要な器官が入っている体内腔に加熱された化学療法薬が注入される。

翌年、彼女は子宮部分切除術を受け、その後、がんの転移が懸念される中、乳房縮小手術も受けた。

その後、医師は隔週で免疫療法を処方しました 最終的には4年間になります。

彼女は2017年と2018年に胃のヘルニアを除去するためにさらに2回の手術を受けた。

そして同じく2018年に、彼女は結腸の残りの部分を切除する手術を受け、回腸瘻バッグを取り付けられた。これにより小腸から老廃物がたまり、合併症が発生したため再度手術を行って切除することになりました。

結局、彼女は何度も手術を受けたため、胸に治らない傷があるとウェストン・ディメリーさんは語った。彼女はへそも失っていた。

状況は非常に深刻になり、医師たちは実際に彼女に手術のリスクが高いとマークし、他に選択肢がない限り、これ以上手術を受けるべきではないと言いました。

しかし、それでも、これらすべての治療と手術の後でも、がんは消えませんでした。

彼女が選択肢がなくなったと感じていたこの時点で、新しい結腸がん治療法をテストするための臨床試験を準備しているミネソタ大学の新しい腫瘍学者に紹介されました。

第1相試験では、患者はCRISPR-Cas9遺伝子編集細胞療法として知られる実験的治療を受け、がんを追い詰めるために体自身の免疫系を再設計することで効果を発揮した。

治療のために、科学者はまず腫瘍自体の内部から免疫細胞を除去します。これらの細胞は通常はがんを攻撃しますが、腫瘍から放出される化学信号によって効果的にスイッチがオフになっています。

研究室ではその後、研究者らはCRISPR遺伝子編集技術を使用して細胞を再プログラムし、細胞ががんの抑制シグナルを無視できるようにし、再び悪性細胞を攻撃して破壊できるようにした。

2020年にこの治験について知らされた後、ウェストン・ディメリさんは実験的治療を受けることを申請し、承認された。彼女は治験までの間、化学療法と免疫療法を受け続けた。

彼女は2022年後半に左卵巣の腫瘍から免疫細胞を摘出したが、その大きさは石鹸ほどの大きさだった。細胞を抽出するには少なくとも2つの手順が必要でした。

2023年の初めに、彼女はそれらを自分の体に注入しました。

1か月後に彼女が検査のために戻ってきたとき、医師たちはショックを受けました。目に見える癌性結節の 3 つのうち 2 つは消失し、左卵巣の腫瘍は 4 分の 1 の大きさに縮小しました。 2 か月目に彼女が戻ってきたとき、彼女の癌はすべて完全に消えていました。

それ以来検出されていません。

この試験を実施したミネソタ大学の腫瘍学者エミール・ルー博士が医学雑誌で明らかにした ランセット、その結果は「驚くべきものであった」と述べた。

Intima Bioscience のスポンサーによるこの治験に参加した 12 人の患者のうち、彼女は癌が完全に消えて生き残った唯一の患者でした。

患者たちは全員重病で、何年もガンと闘っていた。しかしそれでも、6人、つまり半数では治療後1カ月たってもがんのさらなる増殖が見られなかったという結果が得られた。これらのうち、4 人では 2 か月後にさらなるがんの増殖が見られませんでした。

治験での死亡は基礎疾患とそれが引き起こす合併症が原因とされた。治療に関連するものはありませんでした。患者全員が点滴に対して発熱、倦怠感、食欲不振などの重度の反応を示した。

ルー博士はさらに、「なぜエマだけが生き残ったのか知りたかったのですが、それは確かに私たちが追求している一連の研究です。」

「裁判そのものには多くの応募者がいた。私たちがオープンする可能性のあるすべてのスポットについて、世界中から約 15 ～ 20 件の問い合わせがありました。」

同氏のチームは現在、2027年上半期に開始される予定の第2相試験に取り組んでいる。この試験では、患者に錠剤を投与する試験が行われ、免疫系を編集してがんを標的にするよう促すこともできるという。

同氏は、この治験でより多くの患者が登録でき、研究機関の費用対効果が高まることを期待しており、最初の治験では各患者の細胞を遺伝子編集するのに数十万ドルの費用がかかったと述べた。

臨床試験に参加するには、患者が権利擁護団体に連絡し、担当の腫瘍医に今後の臨床試験について尋ねるよう勧めた。彼の場合、利用可能なすべてのスペースに対して世界中で約 15 ～ 20 人の応募者がいると彼は言いました。

現在、カスタム写真のフレーミングとアーカイブを行っているウェストン・ディメリー氏は、他の患者を助けるために臨床試験への意識を高めています。

今年2月に彼女は、 TIME100 健康 科学研究への貢献に対して。

「昨年この本が出版されたとき、私だけが生き残ったとは知りませんでした」とウェストン・ディメリーさんはデイリー・メールに語った。

「それは私にとって本当に、本当に衝撃的で、本当に謙虚なことでした。

「私は看護などの分野に携わって科学界に自分の人生を還元する運命にはないかもしれませんが、これが私にできることなら、喜んでこの言葉を世に送り出します。」