生産量が増加しているにもかかわらず、石油業界の雇用が減少している理由

何年もの間、石油・ガス会社は生産量を増やすにつれて多くの労働者を雇用し、米国中の地域社会を豊かにしてきました。それはもはや真実ではありません。

同国はかつてないほど多くの石油とほぼ記録的な量のガスを汲み上げている。しかし、ニューヨーク・タイムズ紙が連邦政府のデータを分析したところによると、これらの化石燃料を採掘、輸送、加工する企業は、燃料生産量が減少していた10年前に比べて雇用する労働者が約25パーセント減少しているという。

現在、石油の供給過剰が差し迫っていることを懸念する声もあり、生産者らは締め付けを強めており、バークレイズによると、今年の北米全体の支出は3％減少すると予想されている。ドナルド・J・トランプ次期大統領が企業に「ドリル、ベイビー、ドリル」と呼び掛ける中、さらなる雇用喪失の懸念が高まっている。

バイデン大統領の就任後、ここ数日で原油価格が上昇している ロシアの石油産業に対する新たな制裁を発表しかし、これらの制限が長期的に商品価格や米国の生産者にどのような影響を与えるかは明らかではありません。

米国の石油・ガスの雇用の減少は、鉱山会社がより少ない人員でより多くの岩石を採掘したため、生産量が減少する数十年前に雇用が頂点に達した米国の石炭産業の長期にわたる衰退を彷彿とさせる。

シェールブームが始まって20年が経ち、企業は地中深くまで井戸を掘削し、より多くの石油や天然ガスを発掘している。新しいテクノロジーのおかげで、現場にいる人員が減り、遠隔地から掘削、水圧破砕、生産を監督できるようになりました。そして、大企業は中小企業を買収し、会計士、エンジニア、その他の従業員を削減しつつあります。

パンデミックの最も悲惨な時期から雇用の総数は増加しましたが、この業界で働く人はコロナ前と比べてはるかに少なくなっています。

エクソン・モービルとシェブロンが追求しているコスト削減手法には、米国などでの活動を支援するために、人件費が安いインドでエンジニアや地質学者を雇用することが挙げられる。

たとえその移行が数年前に多くのアナリストが予想していたよりもゆっくりと起こっているとしても、石油とガスの仕事の減少は、よりクリーンなエネルギー形態への移行が続いていることも反映している。

油田サービス会社リバティ・エナジーのクリス・ライト最高経営責任者（CEO）は、トランプ氏が同氏をリーダーに指名する前のインタビューで、「石油と天然ガスの生産という基本的な行為だけでは、大きな雇用の増加は見られない」と語った。エネルギー省。

ライト氏は、業界は「現在、雇用は横ばいから徐々に減少する傾向にある」と述べた。

次期大統領政権移行チームの広報担当キャロライン・レビット氏は、トランプ氏は消費者のコストを削減しながら「エネルギーの雇用を守る」と述べた。

アメリカの水圧破砕ブームの前半、石油会社とガス会社は他の産業よりもはるかに速いペースで労働者を追加しました。業界の規模は 10 年間でほぼ 2 倍になり、 ノースダコタのような地域の経済を加速させる、バッケンシェール層の本拠地。

そして 2014 年に原油価格が暴落しました。数年かかったが、最終的に米国の生産量は回復し、昨秋には日量約１３５０万バレルの記録まで急増した。しかし、雇用は完全に回復することはなく、好不況によって中断される波状の減少に入り、最近ではパンデミックの最中に原油価格が一時的にゼロ以下に下落した。

2020年初頭、マシュー・ワグスパック氏が油井の水圧破砕作業をしていたとき、フィールドワークのために彼のチームを雇った石油会社の代表者が、ニューメキシコ州東部にある乗組員の移動事務所に入ってきた。

「砂をすべて汲み上げ、化学物質をすべて汲み上げて、荷物をまとめてください」とワグスパック氏は男性がチームに言ったのを思い出した。 「そしてここから出て行け。」

当時シュルンベルジェとして知られていた油田サービス会社のエンジニアであるワグスパック氏が失業するまで、それほど時間はかかりませんでした。その年に燃料需要が枯渇したために職を失った他の10万人以上の石油・ガス労働者と同じように、彼も「次は何をすればいいんだろう？」と考えていた自分に気づいた。

ワグスパック氏が仕事を探している間、石油・ガス会社は予算を削減し、生き残るためにできることは何でもした。彼らはさらに大きな井戸を掘削し、より多くの遠隔作業を可能にするセンサーやその他のテクノロジーを設置しました。多くの人が水圧破砕装置の動力源としてディーゼルではなく天然ガスを利用しましたが、その方がクリーンで高速であることがわかりました。

法律事務所ヘインズ・ブーンによると、多額の負債を抱えた企業は生き残れず、2020年には100社以上の生産会社やサービス会社が破産保護を求めた。

連邦データによると、2024年末までに米国で稼働している掘削リグの数は5年間で約28％減少した。それでも生産量は増加しました。

エクソンのシェール部門を率いるバート・ケア氏は昨年のインタビューで、「現在、リグから得られる油井の量は2018年や2019年の3倍だ」と語った。 「一人あたりの生産量はさらに多くなっています。」

ダラス連銀のエコノミスト、ジェシー・トンプソン氏は、石油・ガス産業の生産性が高まっていることは経済にとって朗報であり、人々がより少ない資源でより多くのことができるようになれば恩恵を受けると述べた。

「しかし、その間に、損失を被る可能性のある企業、個人、地域社会が存在する。」と彼は付け加えた。

業界の効率化推進の結果の 1 つは、高収入で知られる石油・ガス会社が他の業界に比べてそれほど高いプレミアムを提供しなくなっていることです。連邦データによると、パンデミック以前は石油・ガス生産業界の平均賃金は、製造業、建設業、その他の関連産業の平均賃金より60％以上高かった。昨秋までに、そのプレミアムは 30% 強まで縮小した。

ワグスパック氏は解雇から1年以上経った2021年に油田地帯への復帰を果たした。しかしその時までに、ペルム紀盆地での彼の仕事を非常に有利なものにしていた日払いやその他のインセンティブはほとんどなくなっていた。彼らがいなかったら、彼の年収は2019年の約13万ドルから約10万5千ドルに減った、とワグスパック氏は語った。これはルイジアナ州の自宅のオフィスや工場で働いて得られる収入と一致している。

30歳のワグスパックさんは、「油田から逃れようとして、他の仕事を探し始めた」と語った。

新型コロナウイルス感染症後の経済が好調で、2022年初頭から2年以上にわたり全米の失業率が4％を下回っているため、同氏や、掘削リグなどペンシルベニア州の高圧洗浄設備の現場で10年間を費やしたコディ・オウレット氏ら労働者には、他の選択肢があった。

オウレット氏の仕事は、彼が州の北端近くに住んでいた場所の割には高収入で、時給は約35ドルで、60時間以上の残業があった週もあった。しかし、彼が外出に費やすすべての時間は休日を逃し、息子たちを学校に迎えに行くこともほとんどできませんでした。

34歳のオウレットさんは、「彼らとのすべてを恋しく思うことにうんざりしていた」と語った。

2023 年に、割引商品を購入して eBay で転売すれば、同様の収入が得られることに気づいたとき、オウレット氏はガス田を辞めました。

オウレット氏が就いていたような仕事は、石油やガスの価格に応じて上昇したり下落したりする最も景気循環的な仕事の一つだ。これらのサービス職は、パンデミック後に戻ってきた仕事のほとんどを占めています。

精製（原油をガソリン、ディーゼル、その他の燃料に変えるプロセス）では、さらに継続的な雇用喪失が発生している。世界的に石油需要が高まっているにもかかわらず、米国などでのガソリン需要はすでにピークに達しており、企業は燃料製造施設を閉鎖していると多くの人が考えている。

合併・買収に伴う雇用喪失もある。ピッツバーグに本拠を置く天然ガス掘削会社EQTは、パイプライン会社を買収した後、従業員を15％削減すると昨秋発表した。テキサス州の記録によると、石油生産会社コノコフィリップスによる最近のマラソン・オイル買収の一環で、テキサス州では約500人が職を失った。

同時に、石油メジャーは給与の低い国で人員を増強している。

EYのエネルギー業界向け人材コンサルティング業務を率いるティモシー・ハスケル氏は、5～10年前、西側の石油・ガス会社は情報技術、人材、サプライチェーン管理の役割を担うためにインドの技術拠点であるバンガロールのような場所に目を向けたと述べた。米国。現在、彼らは業界の屋台骨を構成するエンジニアやその他の技術専門家を発掘しています。

ハスケル氏は「米国では労働力が減少しているかもしれないが、場合によっては世界の他の地域では大幅に増加している」と述べた。

シェブロンは昨年、インドにエンジニアリングとテクノロジーの前哨基地を開設すると発表したが、これは10億ドル規模の事業であり、シェブロンは広範なコスト削減努力の一環であると説明している。

シェブロン社のマイク・ワース最高経営責任者（CEO）は「一部の仕事の場所と方法を変えるつもりだ」と語った。 11月にブルームバーグに語った。シェブロンの従業員の半数以上が米国に拠点を置いており、その割合は少なくとも2014年以来安定していると同社の広報担当者は述べ、同社を「誇り高い米国企業」と表現した。

エクソンはバンガロールでの存在感を高めています。そこで従業員が行う仕事の範囲は、時間の経過とともに、より小規模で日常的な業務から、より重要な仕事へと拡大してきました。インド南部の都市のエンジニアや地球科学者は、ガイアナ沖や米国でのプロジェクトなど、同社の主力プロジェクトのいくつかに取り組んできたと元従業員３人が語った。

エクソンはインド事業に関するコメントを控えた。

ワグスパック氏は最終的にルイジアナ州で探していた仕事を見つけた。産業用ガス供給会社での新しいエンジニアリングの役割では、メキシコ湾岸周辺の施設で老朽化した設備の交換など、さまざまなプロジェクトを実行しています。

彼は油田地帯での 2 回目のスティントよりもわずかに多くの収入を得ています。そして、ルイジアナ州から西テキサス州まで一度に何週間も通勤する代わりに、オフィスから 5 分の場所に住んでいます。

「もし私が残っていたらどうなっていただろうかと今でも思っています」とワグスパック氏は語った。 「でも、今は良いことが起きていると思うよ。」

ベン・カッセルマン レポートに貢献しました。