環境と社会の変化が若者の心の健康を世界的に低下させている可能性がある：研究

調査結果によると、世界中の若者は、自国の高齢世代に比べて心の健康レベルが低いと感じています。 2025 年のグローバル マインド ヘルス 先月リリースされたレポート。 ..

この報告書は、人間の心を理解して可能にすることを目的とした、米国ワシントンDC地域に拠点を置く非営利団体サピエン・ラボの創設者兼主席科学者である神経科学者のタラ・チアガラジャン氏が率いるグローバル・マインド・プロジェクトの一環である。この研究では、84 か国の 300 万人近くの参加者から回答を集めました。

地域や所得水準を超えて

ティアガラジャン博士は、心の健康の低下は地域や所得水準を問わずに見られ、国特有の現象というよりも広範な環境の変化を反映していることを示唆していると述べた。

たとえば、高所得国と低所得地域の両方の若年成人は、自社会内の高齢者と比較して心の健康スコアが一貫して低いと報告しています。ガーナ、ナイジェリア、ケニア、タンザニアなどの国々では、若者の心の健康スコアが比較的高いと報告されていますが、同じ国の高齢者のスコアが予想される約100レベルに近いにもかかわらず、スコアが最も低いのは日本、台湾、香港、英国です。

「自国の高齢者に比べて、若い世代の成績は悪化している」と彼女は言う。 「これはインドやヨーロッパの問題ではありません。現代の世界の問題です。」

心の健康の定義

このプロジェクトでは、心の健康を単に幸福として定義するのではなく、人生の課題を乗り越え、生産的に機能する能力として定義しています。これには、感情の調整、集中力、適応力、回復力、人間関係を形成し維持する能力が含まれます。

複数の国で、若年成人は高齢者と比較してこれらの能力のスコアが一貫して低くなります。長期にわたって追跡されたデータは、新型コロナウイルス感染症のパンデミック以前からこのギャップが存在していたことを示唆しているが、パンデミックによって若いグループの結果はさらに悪化した。

対照的に、高齢者はパンデミック中に大きな回復力を示し、心の健康スコアの変化は比較的小さかった。

環境要因

この研究では、この傾向に寄与している可能性のあるいくつかの環境要因を調査しました。チアガラジャン博士は、これらの影響を化学物質への曝露と技術文化的変化の 2 つのグループに分類しています。

化学的な面では、過去 20 年間で食品システムにおける添加物や高度に加工された原材料の存在が増加していると彼女は指摘しました。超加工食品には、以前の配合と比較して、より多くの着色料、保存料、香料、乳化剤が含まれています。

一部の化合物は神経系の信号伝達に影響を与えることが知られていますが、他の化合物は体内に徐々に蓄積する可能性があります。研究者らは、農薬、重金属、プラスチック、その他の環境暴露の潜在的な影響も調査しています。

「神経系の制御と調節の能力は、この累積的な負荷によって時間の経過とともに影響を受ける可能性があります」と彼女は言う。

デジタル環境と社会学習

この研究はまた、スマートフォンやデジタルメディアへの早期および長期的な接触がメンタルヘルスの結果に及ぼす役割を強調しています。

今日の子供たちは、人生の早い段階でスマートフォンを受け取ることが多く、幼少期にスマートフォンに長時間さらされた子供たちは、感情のコントロール、現実からの分離感、攻撃性など、いくつかの指標において成人後の結果がより悪いと報告する傾向があることがデータで示されています。

研究者らは、デジタル環境が以前は社会発展を支えていた活動に取って代わる可能性もあると指摘している。カジュアルな遊び、屋外スポーツ、対面での交流は歴史的に、子供たちに紛争の解決方法を学び、ボディランゲージを解釈し、グループの力関係をナビゲートする機会を提供していました。

対面でのやり取りが減少すると、神経科学者が社会的認知と呼ぶもの、つまり他の人を理解し反応する脳の能力に影響が出る可能性があります。報告書はまた、保護的な社会構造の衰退も指摘している。家族との感情的な親密さと地域生活への参加は、歴史的に心の健康状態の改善と関連付けられてきました。

インドのグローバル・マインド・プロジェクトによる以前の分析では、収入だけよりも家族との感情的な親密さが心の健康を予測する強力な因子である可能性があることが示唆されている。

状況によっては、家族の親密さの認識が世代ごとに低下していることを研究者らが観察している。ティアガラジャン博士は、例えば英語を話す第一世代の若者とその両親の間など、家族内の文化的変遷や言語の違いが、コミュニケーションや期待におけるギャップの拡大に寄与する場合があると指摘した。

環境的および社会的介入

この報告書は主に傾向を特定することに焦点を当てているが、研究者らは、日常環境の変化が心の健康結果の改善に役立つ可能性があると述べている。

たとえば、学校は身体活動、スマートフォンの使用、社会的交流の機会に影響を与える可能性があります。ティアガラジャン博士は、スポーツや社会活動を拡大する一方でスマートフォンの制限を導入したタミル・ナドゥ州の寄宿学校の例を挙げた。

6か月以内に、困難に分類されている学生の割合は約3分の1減少し、一方、成長していると考えられる学生の数は約60％増加したと彼女は述べた。

心の健康の改善に関連するその他の要因には、身体運動、自然環境への曝露、プラスチック製の食品容器への依存の減少などが含まれますが、さらなる研究が進行中です。

この研究は、若者の心の健康の低下を世代の失敗として解釈すべきではないことを強調している。むしろ、技術変化、環境への曝露、進化する社会構造の間の複雑な相互作用を反映しています。

したがって、この問題に対処するには、個人レベルの介入のみに依存するのではなく、これらの上流の環境および社会状況にさらに注意を払う必要があるかもしれません。食料システム、デジタルへの曝露、社会構造など、子どもや青少年の発達を形作る広範な環境が変わらない場合、治療やカウンセリングのみに焦点を当てた対応の影響は限定的になる可能性があります。

今後数十年間で若者が労働力や市民生活に占める割合が大きくなるため、これらの傾向を理解し、それに対処することは、より広範な社会的、経済的影響をもたらす可能性があるとティアガラジャン博士は付け加えた。

「感情の制御、協力、集中力などの能力が世代を超えて低下すると、社会が依存するシステムをどのように維持するかについて疑問が生じます」と彼女は言う。

発行済み – 2026 年 3 月 14 日午後 5 時 49 分（IST）