物議を醸したパンサーズのペナルティで審判が骨抜きにされる

関係者らは、その時点までのパンサーズの最大のパスゲインではなく、それがフラッグの理由として挙げて、プレイバックを宣告した。

ペナルティの後、カロライナはサードアンドロングでコンバートできず、パントを余儀なくされた。

パンサーズに与えられた物議を醸したペナルティはこれだけではなかった。

第3Q後半、カロライナ州のセーフティであるニック・スコットが、バックスのタイトエンドであるケイド・オットンをつまずかせたとみられるディフェンスパス妨害の疑いでフラグを立てられ、最終的にタンパベイをフィールドゴール圏内に追い込んだ。

しかし、リプレイによると、オットンは自らつまずいて転んだようで、スコットは数歩遅れていた。

試合序盤、タンパベイのラインバッカー、サーヴォシア・デニスがパンサーズのタイトエンド、トミー・トレンブルのヘルメットを剥ぎ取る場面があったが、関係者は最終的に見逃してコールしなかった。

スポーツ界の人々は一部の電話について関係者を激怒させ、「ザ・リンガー」創設者のビル・シモンズ氏はマクミランの旗を「インチキ」と呼んだ。

「偽の TMac OPI、バックワードパスでの説明不能なコール、そしてこのあからさまなミス…それがちょうどこの半分です。」 シモンズがXに投稿。

NFL内部関係者のジョナサン・ジョーンズも、審判がマクミランにペナルティを宣告したことにショックを受けた。

「マクミランに対するOPIの非常に厳しい呼びかけだ。彼らがその旗を投げたことには驚いた」 彼はXに書いた。

たとえコールがあったとしても、パンサーズには最後の数秒まで勝つチャンスがあった。パンサーズの最後のドライブで、ヤングはワイドレシーバーのジェイレン・コーカーに18ヤードのパスを成功させ、残り4秒で自陣21ヤードラインに迫った。

しかし、最後のプレーは失敗に終わり、カロライナはタッチダウン手前で止められる前に横投げを数回試み、試合が終了した。

NFC南チームは現在8勝9敗で同じ成績を保持しているため、ディビジョンとその後のプレーオフ出場権は日曜日のセインツ対ファルコンズの対戦結果によって決定されることになる。

パンサーズが地区優勝するにはファルコンズが勝つ必要がある。ニューオーリンズが勝てばバックスがプレーオフ出場権を獲得する。