無敗のリバティはスカイで厳しい試練に直面、主役はエンジェル・リース

現時点では、Liberty を減速させることはほとんど不可能です。

彼らはWNBAシーズンを4勝0敗でスタートし、その過程で対戦相手を合計63ポイント上回った。

彼らの攻撃陣は絶好調で、4人の選手が1試合平均14得点以上を記録している。

そして、すでにエリートレベルだった彼らの守備陣は、今年はさらに団結力が増し、より良い連携でプレーし、目覚ましい前進を遂げた。

しかしおそらく、リーグで最も運動能力の高いチームの一つであり、リバティを優勢にしている多くの分野で成長しているチームであるスカイが、木曜日の夜のバークレイズ・センターで最初の頭痛の種となるかもしれない。

シカゴは水曜日に入って、リーグで2番目に多い1試合平均12.0スティールを記録した。

スカイはまた、1試合平均8.0ブロック、1試合平均39.5リバウンドを記録しており、どちらもリーグで2番目に多い。

1試合あたり17.5本のオフェンスリバウンドはリーグ最多だ。

「[Making sure we’re] 「自分たちのペースとテンポでプレーすること」と、水曜日の練習後、スカイの運動能力への対処について聞かれたフォワードのブレアナ・スチュワートは答えた。「リバウンドとランができるようにすること。彼らはリバウンドをうまくとり、スティールや爆発的なプレーを得意とするチーム。ボールを左右に振って、狙ったシュートを確実に打てるようにすること。」

空は高く、長く、肉体的です。

センターのエリザベス・ウィリアムズはリーグ最高の守備選手の一人で、1試合平均3.0ブロック、3.0スティールを記録している。

フォワードのブリアナ・ターナーは1試合平均2.0ブロックを記録し、スカイのガードはペリメーターの外で相手を追い詰める。マリーナ・メイブリーとダイアモンド・デシールズはそれぞれ1試合平均3.5スティールと2.5スティールを記録している。

そして、先月のWNBAドラフトでスカイが7位で指名したフォワードのエンジェル・リースがいる。

彼女はインサイドで自分を貫くことでLSUで活躍し、スカイはペイント内で1試合平均54.3得点を記録したが、これはリーグ最多だった。

コート上で最も背の高い選手となるリバティのフォワード、ジョンケル・ジョーンズにとっては良いテストとなるだろう。

リバティは彼女のルックスを確実にインサイドにすることに意図的に取り組んできており、彼女はディフェンスエンドで1試合平均1.8ブロックを記録している。

「我々は走りたいし、3点も取りたいが、ペイント内のポイントを確実にコントロールしてペイントタッチを獲得したい」とスチュワートは語った。 「彼女は自分のやるべきことをすべてやることができる。 インサイドアウトでプレーする彼女の能力。 そして、私たち5人全員にとって、それはただ読んで反応しているだけだと思います。 チームメイトとして私たちが持っている敬意と無私無欲さのおかげで、試合に出るときは楽しくなるし、何が起こっても良い選択肢があること、そして常に良い結果を得ることができることを知っています。」

木曜日の対戦では、ガードのサブリナ・イオネスクが、特にリムに向かって攻撃する際にディフェンダーをかわす能力も試されることになる。 それは彼女にとってこのオフシーズンの強調点だった。

イオネスクは、ドリブルから相手を打ち破り、ペイント内で大きなシュートを決められるよう、常にスピードを変えようとしているが、それによって彼女が本来の3ポイントシューターではなく、より多面的になれることを期待している。

リーグで最も優秀で、最も破壊力のあるディフェンダーたちが彼女を待ち構えている。

「予測が難しいという点で、減速を有利に使い続けることができたのは当然だ」とイオネスクは水曜日に語った。 「明らかに、巨人はショットをブロックするのが大好きなので、ペイント内に入り、体を使い、力を使い、身長を使って上がったり回ったり、スピードを上げたり、減速したり、タイミングを計ったりできるようになると思います」ブロックを少し難しくすること、フリースローラインに到達することができること、それもすべてキー内でフィニッシュできる技術の一部だと思います。」

身体能力と運動能力を超えて、スカイはリバティと同じ多くの点で得点を獲得します。

スカイは守備を攻撃に転じることが多く、ターンオーバーから1試合あたり27.8得点を記録しており、これはリーグで3番目に多い数字である。

一方、リバティは1試合あたりターンオーバーで19.3ポイントを獲得しており、これは6番目に多い数字だ。

両チームは移行においてもさらに類似している。

スカイは1試合平均17.3点の速攻得点を挙げており、これはリーグで3番目に多い。

リバティは 1 試合あたり 15.9 のファストブレーク ポイントを獲得しており、これはリーグで 5 番目に多い数字です。

「我々のトランジション攻撃は最高の攻撃だ」とイオネスクは語った。「それは幸いでもあり、また災いでもあると思う。なぜなら、トランジションに行けないとき、何に頼ればいいのか？ 我々が今、非常に真剣に取り組んでいることは、ハーフコートでも確実に得点することだ。我々はその分野で大きな成長を見せることができたと思う。しかし、超高速でプレーできることは、相手チームを40分間疲れさせる。」