科学＆テクノロジー

水道部門委員会、「壊れたインフラ」に取り組む

ゲッティイメージズ元イングランド銀行副総裁サー・ジョン・カンリフ氏は、1980年代の民営化以来最大規模の水道部門の見直しを行うことを目的とした独立委員会の委員長を務めることになる。独立水道委員会は来年半ばまでに、このセクターを飲み込みかねない問題の波に対処する最善の方法について報告する予定だ。近年、英国の汚染された水路と、人口増加と気候変動という課題への対応に苦戦している崩壊しつつあるインフラに対して怒りが高まっている。英国とウェールズ政府は、同委員会が規制強化への道を切り開き、英国の「壊れた水道インフラ」を再建するための投資を促進すると述べた。現在の規制当局であるオフワットの改革や廃止を含め、ほぼすべての選択肢が検討されることになる。しかし政府は、費用がかかりすぎる上に時間がかかるとして、この分野の国有化を否定している。その代わりに、パイプ、下水道、貯水池の改修に必要な投資を民間部門が提供する必要がある。しかし、この分野に民間資本を呼び込むためには、顧客は高額な請求に直面する可能性が高い。BBCは、オフワットが水道会社に当初の合意を上回る料金値上げを許可する準備をすでに進めていることを理解している。 オフワット氏は7月に暫定的に、2025年から2030年までに請求額が年平均19ポンド上昇すると暫定的に発表しており、その5年間で合計94ポンド、つまり21％の上昇となる。その代わりにさらにどれだけ法案が上がるかは不明だが、監視機関は年末に最終決定を下すことになる。セクター全体が課題に直面している中、 Ofwatが7月に提案した増額 企業によって大きく異なりました。合意された最高の上昇率はサザン・ウォーターの 44% で、最低はアフィニティー・ウォーターの 6% の上昇でした。 7月、英国最大の水道会社であるテムズ・ウォーターは料金を23％引き上げる許可を与えられた。それ以来、法案を59%引き上げる必要があると述べている。 通常通りの運営を続けるために。テムズ・ウォーターの株主は、提案されている法案レベルでは利益を上げることは不可能であるとして、今年初めに同社への約束された資金の注入を拒否した。Ofwatがより大きな請求額の値上げを許可することを検討している理由の1つは、資金調達コストの上昇を反映するためであるとBBCは理解している。同委員会は、顧客、環境団体、投資家、技術者など利害が必ずしも一致しない幅広い利害関係者から意見を得ることで、これらの競合する要求に対処しようと努める。スティーブ・リード環境長官は、委員会の調査結果は「顧客と環境の利益に適切に応えるよう水道部門を改革するための新たな法律の形成に役立つ」と述べた。ジョン卿は、公共部門、財務省、イングランド銀行で働いたこれまでの経験から、「民間企業の規制は、業績とイノベーションを奨励し、回復力を確保し、公共政策の目標を達成するための基礎となる可能性がある」ことがわかったと述べた。「ドゥームループ」顧客は流出と汚染の規模に激怒しているが、投資家らは請求が認められた金額では問題解決に必要な投資を集めるには不十分だと主張している。一部の企業は、ある幹部が「破滅のループ」と表現した状況に陥っている。業績の悪い企業は、下水の排出や漏洩で罰金を科せられ、罰金を科された問題そのものを解決するための資金がさらに少なくなるというのだ。投資家は支払った配当金や役員報酬についても非難されている。 汚染と漏洩が増加している一方で。要するに、現在の設定に満足している人は誰もいないのです。業界規制の実績を批判されてきたオフワットは、新たな委員会の計画を歓迎した。 オフワットのデービッド・ブラック最高経営責任者（CEO）は「われわれは記録的な投資を支援する用意がある。水道会社にとっての課題は、その投資を、顧客や国民の信頼を再構築するために不可欠な企業文化や業績の変化と調和させることだ」と述べた。運動家らもこの動きを歓迎した。リバー・アクションは、同委員会は「営利目的の汚染を撲滅し、法律を施行し、規制当局を改革するため、全額資金を投入した国家行動計画を策定する」べきだと述べた。しかし、ウィー・オウン・イットのマシュー・トップハム氏は、問題の「根本原因」は民営化にあると述べ、その戦略は水道産業の「再民営化」であると述べた。 #水道部門委員会壊れたインフラに取り組む