気候変動：猛暑が世界中で疲労と苦しみを引き起こす

「死亡者の大半は慢性疾患を患っている人々と高齢者で、高温が健康状態の悪化を招き、死に至った」と、地域保健局長のカマル・エリアンスリ氏は声明で述べた。

これは暑さの中での生死に関わる問題です。

地球温暖化が進み、観測史上最も暑い日が4日間続いた1週間が過ぎた今、世界は地球全体の平均気温を示す冷たく厳しい数字に注目した。

しかし、月曜日に記録された摂氏17.16度（華氏62.8度）という気温は、日差しと湿度がピークに達したときに特定の場所がいかに蒸し暑くなったかを伝えていない。温度計は、人々が眠れないほどの暑さが夜になっても消えない様子を物語ってはいない。

記録は統計であり、スコアを記録するためのものです。しかし、人々はデータを感じません。彼らは熱を感じます。

「外の気温は私たちの体が瞬時に教えてくれるので、科学者に教えてもらわなくてもいい」と、パキスタンの文化首都ラホールの路上で果物を売るフマユン・サイードさん（35歳）は言う。

サイードさんは6月に熱中症のため2度病院に行かなければならなかった。

「5月と6月は猛暑のため仕事がやりにくかったので、今は状況はずっと良くなりましたが、朝の散歩は避けてきました」とサイードさんは言う。「気温がさらに下がる8月には再開するかもしれません。」

ルーマニアのブカレストにある鉄道駅の外に立っていた38歳の妊婦デリアさんは、暑さでさらに気分が悪くなった。昼間は暑すぎて眠くなる。夜はエアコンがないので、友人のように車の中で寝ようかと考えた。

「気温がかなり上昇したのを実感しました。みんな同じだったと思います。私は妊娠中なので、より一層感じました」と、ファーストネームだけを名乗ったデリアさんは語った。「でも、私だけじゃなかったと思います。本当にみんな同じことを感じていたんです」

自称天気オタクのカリン・バンバコさんは得意分野に熱中していたが、シアトルが連日、例年よりはるかに暑い日が続くと、少々手に負えなくなってしまった。

「私は科学が大好きです。天気も大好きです。子供の頃からずっとです」とワシントン州の副州気候学者であるバンバコ氏は言う。「日々記録が破られるのを見るのは楽しいものです。…しかし近年は、ただその暑さの中を生き、実際に暑さを感じることが日々より悲惨なものになっています。」

「最近は、寒さが続いています。よく眠れませんでした。家にはエアコンがありません」とバンバコさんは言う。「毎朝、サーモスタットの温度が前の朝より少し暖かくなっているのを見ていました。家の中がどんどん暑くなっていき、早く終わるのが待ちきれませんでした」

世界中の気候科学者にとって、気候変動に関する学術的な研究は文字通り身に染みた出来事だった。

「涼しいオフィスでこれらの数字を分析してきたが、暑さの影響も受け始めており、都市部の気温上昇で眠れない夜が続いている」と、通常は比較的温暖な気候のマハラシュトラ州プネーにあるインド熱帯気象研究所の気候科学者ロキシー・マシュー・コール氏は語った。

「私の子供たちはピーク時に学校から疲れ果てて帰宅します」とコールさんは言う。「先月、同僚の母親の一人が北インドで熱中症で亡くなりました。」

オレゴン州立大学大学院の学部長で気候科学者のフィリップ・モート氏は、中学生のとき、夏の気温が3桁になるカリフォルニア州セントラルバレーに引っ越した。

「私はすぐに、暑くて乾燥した気候が嫌いだと気づきました」とモート氏は言う。「それで北西部に引っ越したのです。」

モート氏は数十年にわたり、快適なオレゴン州で気候問題に取り組んできた。そこでは、地球温暖化により太平洋岸北西部が「米国で最後の住みやすい場所となり、皆がここに移住して人口過剰になる」と人々が懸念していた。

しかし、この地域は2020年にひどい火災に見舞われ、2021年には致命的な熱波に見舞われ、気候の避難所であるはずの地域から逃げる人もいた。

7 月の第 2 週には気温が 104 度 (摂氏 40 度) に達しました。マスターズ ボート クラブのメンバーであるモートは、火曜日と木曜日の夜に水上で練習しますが、今週はチューブに乗って川を下ることにしました。

アイダホ州ボイジーでは、気温が17日間にわたって華氏99度から108度（摂氏37度から42度）の間を推移する中でのチュービングが人気となり、水に入るのに30分から1時間待つ必要があると、ボイジー・リバー・ラフト＆チューブのゼネラルマネージャー、ジョン・タリアス氏は語った。

「ここ10日間連続で記録的な数字になっていると思う」とタリウス氏は語り、特に行程の最後にいかだを回収する屋外作業員の肉体的負担を心配していると付け加えた。

彼は彼らのために特別な日陰を作る構造物を建て、負担を軽減するために労働者を増やし、彼らに水分補給を促した。

デンバーのシティパークにある白鳥の形をしたペダルボートのレンタル店は、外が猛烈に暑いため、それほど混んでいません。外に出る勇気のある人たちは、熱いグラスファイバーの座席に座らなければなりません。

労働者のための日陰はあまりないが、「小さな小屋に隠れている」と従業員のドミニク・プラドさん（23歳）は言う。「小屋には非常に強力な扇風機があり、涼むためにシャツをまくり上げるのが好きです。」