気候変動は冬季オリンピックを脅かす – 雪作りでもそれを救うことはできない

以下のエッセイは許可を得て転載しています The Conversation は、最新の研究をカバーするオンライン出版物です。

冬季オリンピックを観戦すると、選手たちが雪に覆われたスキー場やリュージュ トラック、氷の上を猛スピードで優雅に飛び降りる様子に、アドレナリンが湧き出てきます。

1924 年にフランスのシャモニーで最初のオリンピック冬季競技大会が開催されたとき、16 種目すべてが屋外で行われました。選手たちはスキー滑走には天然雪を、アイスリンクには氷点下の気温を利用しました。

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それからほぼ 1 世紀後の 2022 年、北京近郊で 100% 人工の雪で滑り降りるスキーヤーの姿が世界中で見られました。リュージュ トラックとスキー ジャンプ台には専用の冷蔵庫があり、フィギュア スケート選手、スピード スケート選手、カーラー、ホッケー チームという元の 4 つの競技会は現在屋内で開催されており、すべて空調管理された建物内で競い合います。

イノベーションにより、2022 年冬季オリンピックが北京で開催可能になりました。シーズン初めの降雪量が平均を下回ったイタリア北部での2026年冬季オリンピックを前に、当局は造雪に十分な水を供給するために主要会場の近くに大きな湖を建設した。しかし、温暖な気候では造雪は限界があります。

地球の気温が上昇する中、次世紀後の冬季競技大会はどうなっているでしょうか?イノベーションがあってもそれは可能でしょうか？

暖かすぎるであろうかつての開催都市

冬季オリンピック開催都市の 2 月の日中の平均気温は、シャモニーでの最初の大会以来着実に上昇しており、1920 年代から 1950 年代の華氏 33 度 (摂氏 0.4 度) から、21 世紀初頭の華氏 46 度 (摂氏 7.8 度) まで上昇しました。

最近の研究では、科学者たちは過去 19 回の冬季オリンピックの会場を調査し、それぞれの会場が将来の気候変動にどのように耐えられるかを調査しました。

彼らは、世紀半ばまでに、かつて開催されていた4つの都市、シャモニー、ソチ、ロシア。グルノーブル、フランス。ガルミッシュ・パルテンキルヘン（ドイツ）は、世界が温室効果ガスの排出を迅速に削減することを前提とした国連の気候変動に関する最良のシナリオの下でも、オリンピックを開催するのに信頼できる気候はもはや存在しないだろう。世界が高率で化石燃料の燃焼を続ければ、カリフォルニア州スコーバレーやブリティッシュコロンビア州バンクーバーも、冬季五輪の開催に信頼できる気候ではなくなるリストに加わることになるだろう。

科学者らは、2080年代までに、かつて開催された22会場のうち12会場の気候が冬季オリンピックの屋外イベントを開催するにはあまりにも不安定になることを発見した。その中にはイタリアのトリノも含まれていました。長野県、日本。そしてオーストリアのインスブルック。

2026 年、冬季オリンピックとパラリンピックの間は 5 週間あり、3 月中旬まで続きます。どちらのイベントも開催国が責任を負っており、一部の会場では、降雪期が短くなるにつれて、たとえ造雪能力があっても、地面に十分な雪を確保することがますます困難になる可能性がある。

今日の理想的な造雪条件には、露点温度 (寒さと湿度の組み合わせ) が約 28 F (-2 C) 以下であることが必要です。空気中の水分が増えると、気温が低くなると雪や氷が溶け、スキー場の雪やボブスレー、スケルトン、リュージュのトラックの氷に影響を与えます。

コロラド州の雪と持続可能性の科学者であり、熱心なスキーヤーとして、私たちはその発展を観察し、愛する山やウィンター スポーツに対する気候への影響を研究してきました。

条件は場所や年によって異なります

今後数十年間で、地球の気候は全体的に温暖化するでしょう。空気が暖かくなると、特に標高の低い地域では冬の雨が増える可能性があります。世界中で、雪が降る地域は減少しています。降雪量が少なく、気温が高いため、コロラド州のスキーリゾートにとって、2025～26年の冬シーズンは特に厳しいスタートとなった。

ただし、ローカルな変化はさまざまです。たとえば、コロラド州北部では、1970 年代以降降雪量が減少していますが、その減少は主に標高の高い地域で発生しています。

将来の気候はより湿気が多くなり、降雪に影響を与え、ボブスレー、リュージュ、スケルトントラックに影響を与える可能性があります。

今日の冬季競技大会の 16 競技のうち、アルペンスキー、バイアスロン、クロスカントリースキー、フリースタイルスキー、ノルディック複合、スキージャンプ、スキー登山、スノーボードの半数は気温と雪の影響を受けます。そして、ボブスレー、リュージュ、スケルトンの 3 つは温度と湿度の影響を受けます。

テクノロジーも変化する

テクノロジーの発展は、冬季オリンピックが過去 1 世紀にわたるいくつかの変化に適応するのに役立ちました。

ホッケーは屋内に移り、次にスケートが続きました。リュージュとボブスレーのトラックは 1960 年代に冷凍保存されました。 1980 年にニューヨークで開催されたレイク プラシッド冬季競技大会では、スキー場に天然雪を増やすために造雪技術が使用されました。

現在、屋内スキー施設により、一年中スキーを楽しむことができます。 2005 年にオープンしたスキー ドバイには、ショッピング モールに併設されたリゾート内の 25 階建ての建物の高さの丘に 5 つのスキー場があります。

リゾートでは雪を集めて保管するためにスノーファームも利用されています。この方法は新しいものではありませんが、降雪量の減少と造雪の問題の増加により、次の冬に備えて残雪を保管するスキー場が増えています。

しかし、雪を作り寒さを保つにはエネルギーと水が必要で、温暖化する世界ではどちらも問題になります。一部の地域では水が不足しつつあります。そして、エネルギーは、化石燃料の使用が増えることを意味する場合、気候変動にさらに寄与します。

国際オリンピック委員会は、冬と夏の両方で、将来の気候がオリンピックに大きな影響を与えることを認識しています。また、適応が持続可能であることを保証することの重要性も認識しています。

冬季オリンピックの開催地はアルバータ州カルガリーなど北部の地域に限定されるか、あるいは標高の高い場所に変更される可能性がある。

夏季大会も気候変動へのプレッシャーを感じている

夏季大会も課題に直面している。夏は高温多湿のため競技が難しくなりますが、これらのスポーツにはウィンター スポーツよりも柔軟性があります。

たとえば、典型的な夏のイベントの時期を別の季節に変更すると、過度の気温を緩和することができます。通常は夏のイベントである2022年ワールドカップは、カタールが開催できるよう11月に開催された。

冬季オリンピックへの適応をより困難にしているのは、すべての種目で雪または氷が必要であることです。

未来は気候変動への対応にかかっています

不確実な時代において、オリンピックは世界が団結する手段を提供します。

人々は、1968 年にジャンクロード キリーがアルペン スキーの 3 つの競技すべてで優勝したようなスポーツの偉業や、1988 年のジャマイカのボブスレー チームがあらゆる予想を超えて戦い続けたような忍耐の物語に興奮しています。

冬季オリンピックの屋外スポーツは、将来的にはまったく違ったものになるかもしれません。どの程度異なるかは、各国が気候変動にどのように対応するかに大きく依存します。

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