テネシー州で死刑執行に失敗し病院へ搬送された死刑囚のクリスタ・パイプが意識を取り戻し発話していると、弁護団が火曜日に発表しました。この事態を受け、ビル・リー州知事は年内の死刑執行を停止し、第三者による調査を命じています。.
2026年9月30日、リバーベンド最高警備刑務所で執行される予定だったクリスタ・パイプの死刑は、致死薬ペントバービタールの投与が行われたものの、致死に至りませんでした。州が執行薬の2度の投与を行ったにもかかわらず、パイプは死亡せず、救急車で病院へ搬送されました。
事件以来、パイプの病状について情報は限られていましたが、「逆境を乗り越え、クリスタ・パイプは意識があり、話すことができ、引き続き重要な医療ケアを受けている」と弁護団が声明で明らかにしました。腕に深刻な火傷や水ぶくれなどの激しい損傷を負いながらも、ベッドに手錠と足枷をつけられた状態で治療を続けています。
コリーン・スレマーの殺害と30年の法廷闘争
パイプは1995年1月12日、テネシー大学の農学キャンパスで19歳のコリーン・スレマーを拷問の末に殺害した罪で、1996年に第一級殺人罪で死刑判決を受けました。当時、パイプが「その日たまたま意地悪な気分だった」という動機でスレマーの喉を何度も切り裂き、アスファルト片で頭蓋骨を砕いたことが裁判資料で示されています。
有罪判決以降、約30年にわたり減刑や判決の覆しを求めて争ってきました。弁護団は、犯行当時の若年さや精神疾患、トラウマを抱えた生育環境が十分に考慮されていなかったと主張しました。しかし、2020年6月までに連邦最高裁が審理を拒否したことで、主要な不服申立ての手段は尽きていました。
法的な波紋と医療見解の交錯
パイプの法的チームの医療専門家であるジョエル・ジヴォット医師は、YahooおよびAP通信に対し「彼女はある程度回復し、人工呼吸器を外して話せるまでになりましたが、今後深刻なリスクが全くないとは断言できません。全員が適切に職務を遂行していたとしても、ここでさらに悪い事態が起こる可能性は十分にあります」と語りました。
パイプの弁護団の相談役を務める麻酔科・外科教授のジョエル・ジヴォット医師は、人工呼吸器を外して話せるようになったことは回復への良い兆しであるとしつつも、さらなる重大なリスクから完全に解放されたとは言えないと慎重な姿勢を示しています。
また、法学者からは、州側が改めて死刑執行を試みることができるかについて疑問の声が上がっています。フォーダム大学の法学部教授デボラ・デノは、執行プロセスがすべて意図通りに実施されたにもかかわらず死亡しなかった点から、二重処罰の禁止や残虐で異常な刑罰の禁止に抵触する強い法的根拠があると指摘しています。シアトル大学の法学部教授マイケル・ルッソは、最高裁が「死刑の宣告を受けたのであって、処刑未遂を受ける宣告ではない」として再執行を阻まない可能性もあるとの見解を示しています。
州の執行停止と今後の法廷闘争
パイプの弁護団は、執行時の薬品のロット番号や記録などの証拠保全を求める裁判所の命令を得るため、チャンセリー裁判所のアイアシェア・マイルズ判事によるステータス会議に臨む予定です。同時に、州知事に対してパイプの刑を仮釈放なしの終身刑に減刑するよう求めています。