最初のアルファベットは考えられているよりも 500 年古い可能性があります。科学

世界には何百ものアルファベットや書記体系が存在します。しかし、人類が私たちの歴史を記録するために記号の暗号を発明するという素晴らしいアイデアを思いついたという事実は、その瞬間の歴史を記録するのにも役立ちませんでした。アルファベットがいつ、どこで発明されたのか、私たちはまだ正確には知りません。 。これまでは、現在のエジプトの時代より約1900年前に発生したと考えられていたが、シリアでの新たな発見により、その起源は500年前に遡る。

エジプトのヒエログリフは私たちの時代の 3,250 年前に使用されていましたが、古代にはそれらを超える先駆者が存在しました。 メソポタミアの楔形文字。どちらもアルファベットではなく、記号と音節の体系でした。最初のアルファベットと考えられているのは、1904年にエジプト学者ウィリアム・マシュー・フリンダース・ペトリーによってシナイ半島で発見されたプロトシナイ文字である。紀元前 1900 年頃、その文字が数十例存在する時代、シナイの住民はエジプトの支配下にあったセミ人であったため、彼らは象形文字を自分たちの言語に適応させ、子音文字を発明したと考えられています。そこからフェニキア人またはギリシャ人が派生します。しかし、これが本当に最初だったのでしょうか？

2004年、シリアのアレッポの東約56キロメートルにある古代都市テル・ウム・エル・マラでの発掘で、6つの人骨、宝飾品、台所用品、槍の穂先、陶器の容器が入った墓が発見され、それに沿って穴のあいた4つの円筒が発見された。軽く焼いた粘土で指ほどの長さのものが現れ、標識が刻まれていました。 2010年、発掘の共同責任者であるジョンズ・ホプキンス大学のグレン・シュワルツは、 研究を発表した シリンダー上の刻印は何らかの種類の文字である可能性があることを示唆しています。 「私はアルファベット文字との類似性を過度に捉えすぎないよう注意しました。なぜなら私は考古学者であり、文献学者や古代アルファベット表記の専門家ではないからです」とシュワルツ氏は振り返る。

ユニークな発明

文献学者の間での彼の研究の反響はゼロだった。誰も彼の仮説にコメントしたり議論したりしませんでした。その後、円筒上の記号がこの地域の古代アルファベットに匹敵するとすでに確信していた彼は、2019 年に会議で提案を発表しました。 新しい研究では2021年に。今回は、古代アルファベットの2人の専門家、クリストファー・ロールストンとマダ・リッチーが彼の意見に同意し、「2人の専門家の意見が一致したので、それをより広く広める時期が来たと判断した」と述べた。シュワルツ氏は今回、米国海外研究協会の年次総会で自身の発見の詳細をすべて発表した。

「これらの4つの碑文は、いくつかの記号の形態や形状に基づいて、アルファベット表記の特徴を持っています」と、シュワルツ氏と協力して研究を行ったジョージ・ワシントン大学の聖書および中近東の言語と文明の教授ロールストン氏は言う。過去に発見されたが、発見に参加していない人。 「したがって、それらはアルファベット文字であると考えるのが合理的だと私には思われます。」ロルストンは、判決を下す前に何年もシュワルツの発見を研究していたことを明らかにした。 2021年にブログで公開。

そして、円柱のマークが文字であるならば、それらはアルファベットの歴史の書き換えでもある。炭素14年代測定では、その起源は紀元前2,400年頃であるとされており、それはテル・ウム・エルのアルファベットがマーラであったことを意味するだろう。原始シナイ時代の5000年前に使用されていました。そして、ロールストンによれば、「アルファベットは一度発明され、すべてのアルファベット表記法は、 オリジナルのアルファベット」、それはプロトシナイ文字を含む他の文字を生み出した最初のアルファベットになります。ロルストンにとって、唯一の問題は、年代測定が信頼できるかどうか、それともシリンダーがより遅いものである可能性があるかどうかであるが、シュワルツはそれを擁護する。

「シラヌ」の謎

すべての専門家が確信しているわけではありません。ケンブリッジ大学の古典文化研究者フィリッパ・スティールは、完全な懐疑論者ではなく、それが文字体系であることは確信しているが、そのアルファベットの性質には疑問を抱いていると指摘し、次のように述べています。兆候。それを証明するために アルファベット体系”。スティール氏によれば、アルファベットには 20 ～ 40 の記号が含まれていますが、音節文字には 50 を超えるため、この場合は確実に知ることができません。 「記号の中には他の原始シナイ文字と似ているものもあるが、明らかな関係が見られないものもある。」専門家は、より大きなサンプルで他の例、まだ存在していないものを見たいと考えています。

シュワルツは、碑文のアルファベットの性質だけでなく、その中の一つである「シラヌ」の読み方さえも擁護している。 「大学の教授で古代セム語の専門家である私の同僚のテッド・ルイスがこの解釈を提案してくれました。私はそれが検討に値すると信じています。」この言葉の意味については推測するしかありません。彼 考古学者が提案する それが名前である可能性があること。中空のシリンダーはタグとして容器に結び付けられていた可能性があり、シラヌは贈り物の贈り主または受取人であった可能性があります。スティール氏にとって、「暫定的な以上にそのような提案をするのは難しい」という。

スティール氏の反論は以下にも基づいている。 文脈の欠如地理的および時系列的な一貫性。時間と労力を費やし、当時広く普及していたはずのアルファベット全体が隠されたままで、サンプルが非常に少ないということがあり得るでしょうか?シュワルツはそれを次のように正当化します。「粘土の円筒は小さくて壊れやすく、地面の色です。一見すると地面の破片のように見えるので、見落としてしまいがちです。一方で、これらの入植者はより傷みやすい資料で書いた可能性もあります。」 「シリアでの発掘が続けられれば、おそらくもっと多くの例が出てくるだろう」と彼は結論づけた。