旧グリフィスパーク動物園で不気味な没入型ゲームが開催中

元のグリフィス パーク動物園の遺跡には、過去の記憶が染み込んでいます。忘れられた動物の檻、朽ち果てた檻、石の背景が、現在さまざまな状態で放置されています。

言い換えれば、それは幽霊の物語にとって最高の場所です。

「Ghost in the Machine: The Old Zoo」はまさにそのようなもので、携帯電話を通じて幽霊が生き返る、サイト固有のインタラクティブな体験です。物語の中で、私たちのデバイスは別の世界へのゲートウェイ、つまり、私たちの宇宙とあの世の中間点になります。私たちは霊媒のビジョンを見て、断片的な記憶を聞き、悲しみに打ちひしがれた過去を親密に垣間見たような物語を発見しながら道を探索します。そして、その過程でグリフィスパークの歴史について少し学びましょう。

拡張現実プロジェクトは、テーマパークの広範なスペースで働きながら、独自の没入型エンターテイメント作品を作成してきた訓練を受けたダンサー兼振付師であるコリン・ウィックスのビジョンです。このプロジェクトは、「Ghosts in the Machine」がかつては対面で行われていた独立系ゲームのフェスティバルで、現在は主にオンラインで行われている IndieCade の最終候補に選ばれるのに合わせて、グリフィス パークで今週金曜日と日曜日の午後に再開催されます。

サンガブリエルバレー在住のジョン・ハウザーさん（43）は、拡張現実ゲーム「Ghosts in the Machine: The Old Zoo」をプレイしている。

(ケイラ・バーコウスキー/ロサンゼルス・タイムズ)

「Ghosts in the Machine」はテスト段階のアプリとして存在するため、ゲストに体験してもらうイベント形式のアプローチとなっています。ウィックスは、毎日約 2 時間、旧動物園の場所の外に常駐し、ダウンロードを容易にしたり、セルフガイド体験に関する質問に答えたりします。

プレイを選択した人がゲームのセットアップを完了し、1912 年にわずか 15 頭の動物を集めて開園し、現在の動物公園を建設するために 1966 年に閉園した古い動物園の近くで電話がかかります。霊媒師ではあるが、「有名人の霊媒師とは違う」彼女は、誰か、誰にでも連絡を取ろうとしており、世界の狭間に閉じ込められ、記憶を失う危険にさらされている。私たちはカメラをオンにするよう求められ、拡張現実を介して、目の前の風景の別のバージョンが表示されます。青と緑の色合いで隠され、静電気で満たされています。イメージが壊れやすい感じがします。

この霊媒師フィービーは私たちの助けを必要としています。私たちが同意すれば、ゲームが始まります。私たちは地図に従って古い動物園の周囲の異常を見つけるように指示されます。事態は少し恐ろしいものになるかもしれません。幻影が私たちの前に現れます。しかし、フィービーは幽霊は恐れるべきものではないと私たちに言います。彼女によれば、霊は通常、道に迷い、混乱しているという。

「幽霊の出るロケのようなものをやりたかったんです」と36歳のウィックスは言う。「私はホラーものの大のオタクです。ホラーが大好きです。幽霊というアイデアがとても好きです。『ゴーストランド』という本を読んで、アメリカの歴史全体の幽霊話とその実践方法、そして誰が幽霊としてキャスティングされるか、誰が幽霊になるかについて考察していました。だから、私が最初に書いていた脚本はよりメタなもので、幽霊全般に関するものでした。その後、徐々に絞り込んでいきました。それが私の中のダンサーであり、もう少し抽象的に考える傾向があります。」

物語が洗練されるにつれて、より家族の絆に焦点を当てたものになりました。体験を台無しにすることなく、1 時間弱で完了できるはずの「Ghosts in the Machine」は、幽霊のような物語から、忘れられた約束、失った愛する人、未解決の悲しみから来る孤独な鳴き声に焦点を当てた物語へと徐々に移行していきます。 「Ghosts in the Machine」は緊張感をもって始まります。それは、よりメランコリックなもの、熟考のために作られたゲームのような物語として解決されます。

ジョン・ハウザーさん（43歳）左とパーカー・セラさん（26歳）右は、グリフィス・パークで拡張現実ゲーム「ゴースト・イン・ザ・マシン」をプレイしながら、携帯電話をかざして階段をスキャンしている。

(ケイラ・バーコウスキー/ロサンゼルス・タイムズ)

そして、それは反芻するのに最適な場所で舞台化されています。 「Ghosts in the Machine」では、私たちは煉獄から霊を解放しようとしながら、階段を上り、小道を回り、今は無人の動物園の囲いの中へ連れて行かれます。グリフィスパーク中に隠された記憶の断片を集めていくため、ゲームのような仕組みもいくつかあります。

フィービーの登場人物が語るこの公園は「心霊現象の灯台」だという。彼女は全体を通して、虐待された動物や1933年のグリフィスパーク火災の話をほのめかし、私たちが不自然な出来事に直面しているという感覚を高めます。この空間はウィックスにとって大切なものであり、彼女の夫がプロポーズした場所だが、「ゴースト・イン・ザ・マシーン」は彼女の人生におけるもっと辛い思い出から生まれたものである。

「それは悲しみと記憶と大きく関係していました」とウィックスは言う。 「悲しみを経験しているときに、記憶と向き合うのはとても苦痛なことですし、とても複雑なこともあります。なぜなら、良い思い出もあれば、複雑な思い出もありますから。その両方のスペースをどうやって確保するのですか？それは当時、私がよく考えていたことでした。」

このプロジェクトは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミックの最悪の時代に誕生しました。過去に少人数のグループ向けに多数のダンス パフォーマンスを上演してきたウィックス氏は、当初、観客がスマートフォンを使用して屋外スペースでダンサーを追うショーを構想していました。それは徐々に幽霊のようなものに変わりました。

Wicks は、小規模なチーム、日雇いの仕事、そして時折の教育の仕事を抱えているため、アプリを適切にリリースできる程度に維持するのは現実的ではないことに気づきました。たとえば、今週末のポップアップでは、マップ機能を完全に再構築する必要がありました。これが、Wicks が現場に来て、AR を初めて使用する人を支援したり、視聴者が持参する可能性のあるさまざまなデバイスのトラブルシューティングを行うことを目的としたもう 1 つの理由です。

「私たちはテクノロジーには永続性があるものとして話したいと思いますが、テクノロジーに永続性はありません」とウィックス氏は言います。 「カセットをまだ持っている人はほとんどいません。レコードはまだ存在しますが、テクノロジーは段階的に廃止されます。」

ウィックスは「Ghosts in the Machine」の開発を継続するという考えに前向きで、制度的または商業的なサポートを検討しています。しかし、彼女はまだ解決策を思いついていないと告白する。

一方、ウィックスはダンスとタロットのテーマを組み合わせたショーを今年後半に上演したいと考えており、最新の拡張現実技術を使用して、それでいて儚さを感じる体験を作り上げた。そしてそれはもちろん、幽霊の話にぴったりです。