数百万年もの間隠されていた恐竜の化石が豪雨により発見される

ジャカルタ –

ブラジル南部のリオグランデ・ド・スル州で大雨が降り、恐竜の化石が発見された。ただの恐竜の化石ではなく、最古の恐竜だ。

引用元 AP通信土曜日（2024年7月27日）、サンタマリア連邦大学の古生物学者ロドリゴ・テンプ・ミュラー氏が率いる考古学発掘チームによって調査が行われた。発見された化石はほぼ無傷だった。

この標本は世界最古の恐竜の一つと考えられており、2億3300万年前に遡る。骨格はブラジルのサン・ジョアン・ド・ポレジーネ市の貯水池の近くで発見された。

この生物は、2億5200万年前から2億100万年前まで続いた三畳紀に生息していたと考えられている。この時代は、すべての大陸がパンゲアと呼ばれる単一の超大陸に結合していた時代である。

チームは4日間にわたる集中的な発掘調査を実施し、全身骨格を含む石の塊を採取した。

その後、化石はさらなる分析のため研究室に運ばれ、化石から判断すると恐竜の体長はおそらく約2.5メートルだったと判明した。

「最初は数本の骨がバラバラになっているように見えたが、発掘してみるとほぼ完全な骨格であることがわかった」とミュラー氏は語った。

ブラジルの研究者たちは、この動物は三畳紀に生息していた初期の頂点獣脚類肉食動物を含むヘレラサウルス科に属すると考えている。

この化石は保存状態がよく、これまでに発見されたヘレラサウルス科の骨格の中で2番目に完全なものとなる可能性がある。

ヘレラサウルス科は、これまでに特定された最も古い恐竜科の 1 つで、現在のブラジルとアルゼンチンに生息していました。生態系の頂点捕食者であり、この時代の終わり頃に絶滅しました。

ミュラー氏のチームがこの地域で興味深い恐竜の化石を発見したのは今回が初めてではない。2019年には、三畳紀の別の肉食恐竜の発見を発表した。

保存状態の良い化石は、リオグランデドスル州サンタマリア近郊で発見された。2019年に発見され、グナトボラックス・カブレイライと名付けられたこの恐竜もヘレラサウルス科に属し、新たに発見された標本と同時期、約2億3300万年前に生息していた。

この標本は、三畳紀初期の捕食動物とティラノサウルス・レックスのような有名な獣脚類との間の進化の溝を埋めるのに役立つかもしれない。G. cabreirai と新しい標本は、これらの巨人より数千万年も古い。

これまでのところ、この研究結果は査読も受けておらず、学術誌にも掲載されていない。

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