「何か感じてもいいですか？」手首に手錠をかけられパッド入りの独房に座っている、ビーズ状の目の男が尋ねた。
同氏は、ビジネスパートナーとの誓いの兄弟関係を祝うための人身供物として、見知らぬ人物の殺害を命令したとされる当時、中国の捜査官らに銃殺されている。
「彼は生きて息をしている人間ではなかったのですか？」捜査官が尋ねる。
「あまり感じなかった」と男性は主張する。
このシーンは犯罪ドラマからそのまま飛び出してきたように聞こえるかもしれません。実際、これは中国国営メディアのドキュメンタリーの一部であり、裁判手続きがほとんど世間の目から隠されているこの国では、ほとんど前例のない司法制度の仕組みの内部を描いたものである。
手錠をかけられ質問に答えている男性は、悪名高い魏家の一員であるチェン・ダーウェイ氏である。魏家は、ミャンマー国境の町ラウカインで長年にわたり何の処罰も受けずに活動していた強力なマフィア集団の一つである。
彼の自白は、中国当局による数カ月間にわたるプロパガンダの一部にすぎない。この内容はいずれも、東南アジアの数十億ドル規模の詐欺産業について中国人に警告するとともに、数千人を罠にはめ、数十億ドルを盗んだ業界の背後にいる人々に対する中国政府の取り締まりを強調している。
ある捜査官が述べているように、中国が送りたいメッセージは明白だ。「中国人に対してこのような凶悪な犯罪を犯している限り、あなたが誰であろうと、どこにいても、その代償を支払うことになると他の人々に警告するためである」。
または、中国の慣用句を使用すると、「猿を怖がらせるために鶏を殺せ」となります。
代金を支払う
2000 年代初頭にラウカインで権力を握ったゴッドファーザー風の一族、ワイス、リュース、ミングス、バイスよりも大きな鶏はほとんどいません。
彼らの統治下で、貧しい僻地はカジノと歓楽街の華やかな中心地に変わった。
より最近では、詐欺ファームが存在します。これは、人々を本人の意志に反して拘束し、オンラインで見知らぬ人から詐欺を強要したり、残忍な処罰や死刑にさえ直面させたりするものです。閉じ込められた人の多くは中国人で、中国国内の人々が標的となっていた。
しかし、2023年にミャンマー当局が家族を逮捕し、中国に引き渡したことで、家族の帝国は崩壊した。それ以来、中国の裁判所は詐欺から人身売買、殺人まで幅広い犯罪で彼らを裁いてきた。
マフィア魏家のチェン・ダーウェイが国営テレビで犯罪を告白 [CCTV]
現在、家族からも例が出されている。明氏一族の11名と白家の5名が死刑を宣告され、数十名が長期の懲役刑を言い渡された。リュースとヴァイスの起訴が進行中である。
彼らが出演するドキュメンタリーでは、手錠の輝きから囚人服の色まで、彼らの不名誉な転落ぶりが明らかである。
ほんの2年前に彼らが送っていた生活とは大きく異なります。
ミャンマーの詐欺集団の台頭
現在ミャンマー軍事政権を率いるミン・アウン・フライン氏が当時町を支配していた軍閥を追放する作戦を主導した後、ラウカインの名付け親たちが権力を握った。
軍指導者は協力的な同盟者を探していたが、当時軍閥の副官だったバイ・スチェンがその条件にぴったりだった。
中国メディアによると、バイ氏はラウカイン地区の議長に任命され、彼の家族は2000人の民兵組織を指揮することになった。
これらの変化によって生じた権力の空白に、少数の家族が急襲し、軍事的および政治的権力を確保した。
中国の捜査当局によると、魏家には国会議員が1名、駐屯地司令官が1名いた。一方、リュースは水道や電気などの主要インフラを管理し、地元の治安部隊に強い影響力を及ぼした。
Bai Suchen 氏は 2010 年にラウカイン地区の会長に就任しました。 [CCTV]
彼らは何年もの間、ギャンブルと売春でお金を稼ぎました。
しかし、最近ではサイバー詐欺活動にも範囲を広げ、各一族が数十の詐欺施設やカジノを管理し、数十億ドルを集めている。
中国当局によると、一家は盛大な宴会と高級車に囲まれて大家族で暮らしていたが、詐欺施設の壁の裏では忌まわしい暴力文化が蔓延していたという。
解放された労働者から集められた証言は、ナイフで指を切り落とされたり、電気警棒で殴られたり、定期的に殴られたりするという、よくある虐待のパターンを示している。非協力的な労働者は暗い狭い部屋に閉じ込められ、飢えたり、屈服するまで殴られたりした。
中国の「詐欺」との戦い
中国人労働者の多くは、高収入の仕事のオファーでそこに誘われていたが、中国経済の減速と若者の失業率の高さの中、魅力的だったことは間違いない。
このような詐欺センターの恐ろしい話は、タクシーの乗車からソーシャルメディアやポップカルチャーに至るまで、中国の日常会話に浸透している。
外国の詐欺農場に人身売買される中国人を描いた2023年の大ヒット作「No More Bets」は、数百万人の中国人観光客をタイから遠ざけた。タイはミャンマーやカンボジアの詐欺センターへの中継拠点としての評判が高まっている。
海外の詐欺センターに誘惑される中国人を描いた大ヒット作「No More Bets」が 2023 年の興行収入を席巻 [Getty Images]
今年1月、俳優の仕事のためにタイに飛んだものの、国境を越えてミャンマーの詐欺センターに連行された若手中国人俳優、王興に全国的な注目が集まった。
家族による捜索活動が広まり、最終的に救出された。
しかし、王氏は幸運な少数派だ。多くの中国人が東南アジアの詐欺センターに消えた愛する人を今も探している。
「私のいとこは4、5年前にそこに誘われました。私たちは彼からまったく連絡がありません。叔母は毎日涙を流しています。彼女の現在の状態を説明するのは難しいです」と、あるWeiboユーザーは先月書いた。
シンガポール国立大学で中国政治を専門とするセリナ・ホー准教授はBBCに対し、「中国当局は最近の弾圧を公表することで国内感情を静め、犠牲者の家族を安心させることを狙っている」と語った。
1月、中国人俳優の王興は演技の仕事だと思ってタイに飛んだが、ミャンマーの詐欺センターに連れて行かれた [EPA-EFE/REX/Shutterstock]
国連は、世界中で数十万人が依然として詐欺センターに閉じ込められていると推定しています。
中国政府が非常に残念に思っているのは、このような詐欺センターを多数運営しているのは中国人自身であることが多いことだ。
これは中国国民の間では常識です。 「海外に行ったら、最も信用してはいけないのは自国の人々だ」と微博にコメントがあった。
「中国人がこれらの作戦の多くの首謀者であるという事実は、国際舞台における中国のイメージに深くダメージを与えている」と『Scam: Inside東南アジア’s Cybercrime Compounds』の共著者イワン・フランチェスキーニ氏はBBCに語った。
国内で不安が高まる中、中国当局はこうした大規模な詐欺ネットワークの根絶に向けた決意を示したいとしている。
2023年以来、中国とミャンマー当局はサイバー詐欺に関与したとして5万7000人以上の中国人を逮捕したと国営メディアが報じた。
バイ家の詐欺センターでは、東南アジアの他の多くのセンターと同様に、労働者が閉じ込められ、オンラインで被害者を騙すことを強いられている [CCTV]
そして彼らは、彼らが追いかけているのはゴッドファーザーだけではないことを明らかにしました。
10月、中国は、悪名高き一族に負けず劣らず暴力的であるラウカインの「新世代権力」と称する別のシンジケートの訴追を発表した。
さらに別の国営メディアのドキュメンタリーの中で、このシンジケートを調査している中国当局者は、チームリーダーから「この事件を解決できなければ、あなたのキャリアに永久の汚点が残るだろう」と言われたことを回想している。
中国が取り締まりとその後の宣伝に力を入れているにもかかわらず、この数字はいくらか楽観的な見方を与えている。中国で報告されているサイバー詐欺は過去1年間で着実に減少しており、当局はそのような犯罪は「効果的に抑制されている」と述べている。
ある当局者はドキュメンタリー視聴者に、ミャンマーの詐欺集団を調査することで「私たちが中国でいかに幸せか、そして中国人にとって安心感がいかに重要であるか」を実感したと語った。
Kelly Ng による追加レポート
#数千人の中国人が海外に誘い出され詐欺師に強制される #今北京は取り締まりを行っている