持続可能な配達と遠隔ケアを可能にするために飛躍 | MIT ニュース

5年前、勉強部屋の向こう側で緊張したノルウェー人3人がお互いを見つけたことから始まったこの事業は、過酷な環境下でも持続可能な配達や高齢者介護などを可能にするドローン企業へと成長した。

ラース・エリック・ファーゲルネス、ヘルマン・オイエ・コルデン、ベルンハルト・パウス・グレスダルはいずれもノルウェー科学技術大学に通っていたが、彼らの道が最初に交わったのは MIT専門教育 上級学習プログラム 2019年、3人は英語の試験が迫る中、ラウンジでくつろぎました。そこから、上級学習プログラムを通じて、それぞれ異なる学習コースを追求しました。ファーゲルネスさんはコンピューターサイエンス、コールデンさんは応用物理学、グレスダルさんはロボット工学を学びました。数か月後、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより世界が閉鎖されると、3人の職業的軌跡は絡み合いました。

2020年のパンデミックの真っ只中、ファゲルネス、コルデン、グレスダールは アビアント — ドローン配送サービス会社。アビアントはノルウェーの広大な田園地帯に血液サンプルを運び、遠隔地の病院での新型コロナウイルス診断を支援した。現在、同社のドローンは市街地以外の住民に食料品、市販薬、テイクアウト食品を配送している。

勢いを活かす

パンデミックは収束したが、医療サンプルの配送の必要性は衰えなかった。遠隔地の病院では依然として信頼性が高く迅速なサンプルの輸送が必要であり、Aviant は商業契約を通じてこれを提供し続けてきた。2021 年、Aviant の創業者たちは、商業のみの配送に固執するのではなく、勢いに乗って自律輸送における最大の市場であるラストマイル配送に手を出すことを決めた。

「確かに、ビジネスケースを成立させるには、より多くの量が必要です」とファゲルネス氏は拡張について説明している。「確かに、リスクははるかに高くなりますが、成功すれば大きなチャンスになります」。ノルウェー政府とアビアントを支援するさまざまなベンチャーキャピタル企業は、このリスクは投資に見合う価値があると同意している。アビアントは、最新の製品である「アビアント」を通じて消費者市場を開拓するために、数百万ドルの資金を確保している。 カイテ。

事業を拡大するには、ドローン配達を一般大衆に受け入れてもらうための取り組みがまだ必要です。創設者たちは、従来の道路配達と比較して空中配達の環境的利点を強調することが、ドローンを主流に押し上げる最も説得力のある要因かもしれないと言います。

これまでにアビアントは3万キロ以上飛行し、従来の輸送手段で排出されていたはずの二酸化炭素4,440キログラムを削減した。「1キログラムか2キログラムの寿司や薬を運ぶのに2～4トンの車両を使うのは意味がありません」とファゲルネス氏は説明する。「車が道路を侵食し、自動車事故も多発しています。飛行機で移動すれば道路から車がなくなるだけでなく、 [deliveries] ドローンを使えば、エネルギー効率も大幅に向上します。」

アビアントの競合他社（アルファベットを含む）は、ファゲルネスとコールデンに対し、愛称「バイキングドローン」のさらなる改良を促している。ノルウェーの厳しい冬の条件と強風に耐えられるように設計されたアビアントのドローンは、ヨーロッパや米国の遠隔地へのサービス提供に適しており、同社は近いうちにこの市場に参入したいと考えている。

比類のないMITの労働倫理

ファーゲルネス氏とコールデン氏は MIT に多大な恩恵を受けています。2 人はここで出会い、会社を立ち上げました。上級研究プログラムでの研修を終えた後、グレスダル氏は博士号取得を目指して MIT に戻ることを決意しました。研究所全体で 2 人が関わった教授や指導者は、Aviant の立ち上げに大きく貢献しました。

ファーゲルネス氏は、ドローンの理論的な飛行限界を発見した当初の段階を思い出します。しかし、すぐに、彼も同僚もそのようなデータを導き出した経験がないという壁にぶつかりました。その瞬間、地球上でこれ以上の場所はないかもしれません。「MIT にいるのだから、誰かに聞いてみようと思いました」。ファーゲルネス氏はドアをノックし始め、最終的にマーク・ドレラ教授のオフィスに案内されました。

「マークに会ったときのことを覚えています。とても謙虚な人で、私に『ラース、そうだ、これ、手伝ってあげるよ。この本を読んで、この論文を見て』と話しかけてくれました。」 ファーゲルネスがコルデンとグレスダルと再会して初めて、彼は航空工学の第一人者に初歩的な質問をしていたことに気づき、ドレラの忍耐と親切さに心から感謝しました。3人はまた、現在のキャリアのインスピレーションとなったのはラス・テドレイク教授だと言っています。

さらに、仲間のビーバーたちの勤勉さは、今日まで彼らに熱心に働くよう刺激を与えています。「私は課題を終えようとしていて、ストラタ学生センターを5時半に出発したと思います。 [in the morning] 「そして、半分しか埋まっていなかった」とコルデンは回想する。「そして、その言葉は私の心に深く刻み込まれている。そして、現在アビアントを経営しているときでさえ、成功するためには、本当に一生懸命働かなければならないことを私たちは知っている。」

「Aviant が短期間でこれほどの成果を上げたことに感銘を受けています」と Drela 氏は言います。「ドローンをより幅広い人々に導入することで、高価値で時間厳守のペイロード配送が大幅に改善され、現在の代替手段よりもはるかに低コストになります。今後数年間で Aviant がどのように成長していくのか楽しみです。」

「人類のよりよい発展のために」

ドローンは未来であり、コルデン氏はアビアント社の電動ドローンが持続可能な先例を作っていることを誇りに思っています。「ガソリンドローンを使うという選択肢もありました。ガソリンだけを使うと10倍も遠くまで飛べるので、とても魅力的でした。しかし、私たちはMIT出身で、気候関連の問題に取り組んでいました。ガソリン駆動のドローンを使うと、自分たちを鏡で見ることができないのです。そこで、電動の道を選びました。それが今、報われています。」

自動化が進み、人間同士のつながりが薄れつつあると感じられる時代に、コールデン氏はドローンがジレンマの一因になっているのではないかと一瞬疑念を抱いた。「祖父がロボットに会って『食べ物をどうぞ』と言って、また飛び去ってしまうようなディストピア社会を私たちは作っているのだろうか？」とコールデン氏は自問した。業界の専門家と深く話し合い、ノルウェーの出生率の低さと人口の高齢化を考慮した後、彼は今、ドローンが解決策の一部であると結論付けている。「ドローンは大いに役立ち、実際に、人手が足りないときにすべての人々を世話し、食料や医薬品を提供することを可能にするだろう。」

ファーゲルネス氏はまた、MITのミッションの「人類の発展のために賢く、創造的に、そして効果的に働く」ことを学生に促す部分を心に留めている。同氏は「会社を設立したとき、社会を助けるためにドローンを使うことがすべてでした。私たちは、ロジスティクス不足のために人々がコロナの診断を受けられなかったノルウェーの医療部門のロジスティクスを改善するために、コロナのパンデミック中に飛行を始めました」と語る。

「ラース・エリック、ハーマン、アビアントの成功物語は、私たちがMITプロフェッショナル教育で行っていることに誇りを感じさせてくれます」とエグゼクティブディレクターは言う。 バスカー パンツ「MIT の知識を共有することで、人々は革新的になり、起業家精神を持ち、そして何よりも人類の向上のために働くという MIT の使命を追求できるようになります。Kyte はその輝かしい例です。」